夏路卡的部落格

《平安残卷 怪力乱神》$ K3 o, E( N0 H( w
其三.以津则天

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这天色一片通红，云彩像是被火烧起来一般。/ O1 F  e- j/ T3 u! }! ]- K. [% F3 a
日落时分刚刚到来。
身穿阙腋袍的篠田麻里子腰别长太刀，独自一人在回家路上悠悠步行。
被天皇召去宫内面圣，所为便是一个月后的皇子武礼考校。天皇请麻里子作为裁判，好好评一评各个皇子的武艺。- w8 }7 l( e! L% @: c# D
麻里子当然欣然答应，天皇大喜，便顺路与麻里子聊了起来。
这一聊，便到了日落。* Z7 }( g$ U7 H. F
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“哎呀，我怎会忘了时间？”  g/ Q9 R3 o% l6 \* v' Q" o
天皇惊讶地看着外头的天色，一脸愧疚。
“麻里子，真是好生抱歉啊。”* [0 \0 J$ [/ l
“圣上言过了，”麻里子笑着回礼，“与圣上洽谈，亦是麻里子的荣幸。”$ [6 D. o7 ~9 R: X
“呵呵。”
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婉拒了天皇想要派遣牛车将麻里子送往住所的好意，麻里子便独身踏上了回家的道路。1 t2 c) [5 ]: c' v1 {
走过二条大路上架着的小桥之时，麻里子叹着那远方的落日美景，没察觉到身旁那个蹲坐在桥边的男子瞪大的双眼。

“啊啊！”( m$ J! T% r( B8 s8 r$ [
男子大叫一声，麻里子也立刻警觉地回过头来，反射性地将手放在刀柄上，做出拔刀的姿势。; B- o4 e- p  r; R% E) ?
可是那男子并非扑向麻里子，而是在麻里子身前的地上跪了下来。1 x2 s- r- _9 A" r
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“你这是……”+ x1 T: {; T; b1 T- n, u
皱起了眉毛，麻里子端详了一下男子的身形，确定自己与他素不相识。
而男子趴在地上，用颤抖的声音问道：
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“您，您是篠田大人吧。”5 j7 W% f; N. G6 _
“我是中将篠田麻里子，不过你又怎么会认识我？”) w! m0 \7 e1 R! s) s0 n
对方穿着并不算华贵，可是也绝对说不上贫寒。想来是在平安京内做小本生意的市人吧。9 a( ^  r) z( z: v) j! _
“您的容姿宛若上等的良玉，还有那佩刀以及身上的气质，在下虽不是什么大富大贵之人，可是出身市人家族，对看人还是有一定的眼光的。您，请您帮帮在下！”
男子匆匆地说着，语速极快，身子也剧烈的抖动着。
声音，已经变成了哭腔。


看到此，于心不忍的麻里子赶忙半蹲，将男子扶起，说道：8 j- {0 ]4 b; r1 o+ u1 c
“哎，你先起来，让我先听听到底是怎么回事吧。”( r9 X/ a& K! D# O

男子连连道谢，擦了擦脸，便对麻里子细细说来所谓何事。

“我家那妻子就快临盆，可是近个把月来却被一妖怪扰得不得安宁。”
“那妖怪每夜都来我家，不断敲打着我家的门窗，用可怕的声音喊着——快生下来啊，我要吃掉那孩子，再不吃掉，待到何时，待到何时！”
“今日这孩子生下来，在下好担心真的会被那妖怪吃掉，求求您篠田大人，求求您帮帮我们吧！”/ }. G7 y0 \5 p' x
“在下曾请过其他的僧人，可是，可是却被那妖怪给吃掉。”# k- H9 e  _1 f
“求求您了篠田大人，求求您了。”/ @' ]1 `$ S/ D! s

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“所以，みなみ你觉得呢？”" f7 \% T  D; ~# }
似看非看地望着眼前宛若原始草丛的院子，麻里子对着盘腿坐在外廊上的みなみ如此问道。/ W* }, ~7 K9 x! Z% m, `" r$ q- O% m# l
她已将那男子的所说的细细说来。
听完那男子的话，麻里子便对他说让他先回去，问问看阴阳师高桥みなみ，待到她做出决定，才能够给予允诺。8 W% ?* Y. @/ O
在那男子的千恩万谢下，麻里子不再慢悠悠地向前行走，而是快步回到了家中。/ ]* H- V! C  |$ D  r; F7 S

“恩……「待到何时」吗？”
みなみ手抚下巴，默默念着。0 b6 G4 i% E9 c2 a/ x
为みなみ空了的茶杯注满花茶，刚刚在一旁静静听着的阳菜问道：) o( m, c0 q9 z& Z4 R/ u' p- ?- z
“みなみ，你有想法了吗？”
“怎么，阳菜希望我去一趟？”* c: k4 {6 ^3 a( u! M
“恩，婴儿很可怜啊，刚刚才出生，什么都不知道就要被妖怪吃掉，太可怜了。”
“阳菜所言甚是，想来对方是走投无路了，才会在我回家必经的桥上守着吧。”
“我并没有说不去啊。”: D% l, i- t; P& d7 ~, a
みなみ笑了一下，用手指抚摸着杯口，轻轻笑道。4 v9 [4 p. r! k
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“诶，要去？”
“恩，不过麻里子大人，今晚你不是和左兵卫督大人约好了一同外出吗？”" c6 G6 c, G0 g' z: `+ {8 ^
“……啊，差点忘了。”( W$ s3 G7 ~5 J
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一拍脑袋，麻里子沮丧地低下了头。
她心中一片懊恼，早知道就不答应了。
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而阳菜刚刚想说跟去，最终却摇了摇头。
“人家生产呢，阳菜也不能去啊。”' ?9 C0 N1 x% }& t: _7 }+ V
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她是身怀诅咒之身，等于带着污浊的人，不太适合在他人生产的时候跟去。/ _) Z6 [. l9 G& x/ `/ O
みなみ耸了耸肩，便说道：9 ^8 X6 y% R' |( ~0 z: U% L
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“无妨，跟我去的那人，已经到了。”* I& w0 a1 J+ T: r' z4 J
“打扰了~”
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黏黏软软的腔调在外廊的拐角处响起。
一看来人，麻里子与阳菜便放心一笑，看着みなみ与对方叙述状况后对方点头的模样，就不再纠结此事了。8 r3 \9 X+ z! h  }
这故事到底为何，就待到みなみ回来再细细说来吧。7 y% a' h+ O, a: F2 r4 i0 q3 U
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因为时间不等人，みなみ便唤来了自己的「牛车」。2 A4 H9 o0 `, c3 F" f2 s0 K4 \( T
其实说是牛车并不正确，这看似有着他人催赶的牛车，实际上是一名为「胧车」的妖怪。" B3 P1 D* k+ L8 i
坐上车后，みなみ对着跟上车的那人说道：
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“这次麻烦你了，由依。”
“不会啊。”
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与みなみ一同出行的，正是身着山伏装束，手持金刚杖，背着药箱的横山由依。1 n6 o" Z" |8 V8 P
将头上的斗笠脱下，她笑着摇了摇头。

由依与みなみ很是有缘，也曾一度救过みなみ的性命。% S( S3 [, G: c# \5 a2 m
原来是游走各地区的游医的她，前段时间为了一些私事在这平安京定了居。2 `$ h# o9 T1 m1 X, k, p% _1 D" a
同时因为みなみ的介绍，而成为了宫内的典药助。, _" y& j& I3 w( ^' k/ j3 w- k
(注:负责疗诊与药物的部门官僚，次长官阶级。)

“也麻烦你叫美奈陪着阳菜外出了。”+ C; |. e- R/ V: }4 i4 v, a. R. j
“没事啦，虽然你看美奈一副不情愿的模样，其实可是很仰慕阳菜公主的。陪着去买个茶点什么的，美奈很高兴的。”
“呵呵。”

两人在车上有一搭没一搭地随意聊着，不一会儿，便到了京外那男人的宅邸处。
在门口一直候着的男人急急忙忙地将两人迎进屋内，这时，天已经完全暗下来了。+ _5 Q$ C/ _% R% p/ ]: d% [
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“由依，你也去照看一下产妇吧。”& @6 b1 ~4 \% L! q, D7 h! n
“好的。”2 e) v+ [& j+ N! Q
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将金刚杖放在一边，由依拿着药箱便进入了产房。; {% _+ g. D5 |
与男子一同坐在外面的厅堂，与焦躁的男子不同，みなみ闭上了眼睛，似是睡着了一般。


“高桥大人，在下名为东泽，东泽满。”
“东泽大人吗？”' C& W- U$ a; @" k0 E4 H
“真的很谢谢您能前来。”( Y0 G0 Y( h5 ~7 o, w
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深深地埋下了头，名为东泽的男人以此表达自己最诚挚的谢意。" D& W; M, g+ f
可是みなみ却只是淡淡地一笑，便说道：
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“请谢谢将话带到我处的麻里子大人吧。”8 e# j8 M0 R, N5 u! q7 \  \
“这，这是当然。”" \9 u9 Y4 e. ~+ L
“不过，东泽大人，此事我并不能帮您完全解决，因为怕是这原因出在您的身上啊。”
“诶？”* Y2 J1 Q9 c1 v$ _
东泽一愕，张嘴卡了半响，刚想到要说什么，却看到みなみ将手指置于唇上，要他不要开口。
叮铃叮铃。% R- w! q" t% x3 b& g9 J
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清脆的铃声响起，みなみ腰间的缀花铃颤动着。: }* Z# }* u* Q4 d! G$ Z
听到外头树丛哗啦一声，接着便是一重物落到地上发出的巨大声响。

稍稍站起身来的みなみ走到了门口，不知从何处窜出来的猫攀着她的肩膀，一双冷目烁烁有神地盯着那门。9 W3 {1 G. ^6 V2 ^6 j2 |' k8 S- G! f
紧接着，屋内产房中产妇的痛苦声传了过来。& ~' L) a/ A* F  s" f( d6 o

“开门，快开门！”
咚咚咚咚。4 u# G  F% L( \9 l
门被用力晃动着，就像是被什么狠命敲打着一般，声音让人毛骨悚然。
“在生了吧？快生了吧！”/ ^5 H$ ]& E5 [& ~
大喊的声音传入屋内，震得人头脑发胀。
这时，由依的声音从产房内传来：
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“みなみ大人，产妇受不得这个惊吓！”# [* w( z2 }" j% I
“我知道了！”

将那个在身后努力压制住自己双脚颤抖的东泽向后一推，みなみ催身向前，从旁边的窗子出一跃而出。* T9 M* b9 ?3 O) i
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因为她的动作而碎掉的窗纸，却在她的身影穿过窗子落在屋外后，被符纸贴的个严严实实。4 U  L1 s: a, d/ a
东泽脚一软，便跌坐在了地上。

他抱住头，很是害怕地缩成一团。
外头那妖怪的声音可怖至极，包含强大的怨念，让他心生惧意。; {: @5 ]. m* I
可是同时又按捺不住想看的心情，便踉跄地走到窗旁，透过那薄薄的窗纸，: E8 e& M* @0 c0 ]
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“可恶，你这家伙是谁，为何要阻拦我！”
“请速速退去吧，那婴儿是无辜的。”& s5 V- [+ }1 p% b5 U) H
“可笑，若现在不吃那婴儿，我又怎能善罢甘休！”; c5 y6 h* D" i
“那就莫要怪我了。”
“哈，待到何时，待到何时！”
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怒喝一声，在纸窗上投上的巨大黑影，就这样扑向了那娇小的阴阳师。
东泽正想眯眼继续看去，却听见产房内一声巨响，然后便是数人的尖叫声。. I0 U5 ?/ k7 ~& p- L0 W. a4 K$ t
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“啊，妖怪！”
东泽赶忙返身跑进产房，一进去却吓得一屁股跌坐在地上。' ^0 i7 X2 P, d' e& h# ]
一只有两个人那么大的鸟正趴在自己妻子的身子上，那锐利的鸟嘴抵着妻子的肚子，双眼闪现着可怕的光芒，紧紧望着被妻子抱着的孩子。# S& x' D5 G" V/ V6 U7 Q& K
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原来妻子已经将孩子顺利产下。' I" Q; ^$ x4 G0 r4 k4 I6 O
只是产婆怕那妖怪听到，便没有想往常那样高声报喜。
没料到还是掩不了耳目，让那妖怪闯了进来。  W/ P5 G/ P3 [/ ^: U; ^

发出一声不知是笑还是哭的怪叫，那鸟高高地扬起头，就要向着妻子与婴儿啄下去。
抱住婴儿，产妇紧闭双眼，绝望的等着死亡降临。东泽赶忙想要上前，却有人比他更快。' X# W% a. ~5 }' }& g9 V

“哎呀，休得作孽！”5 y1 M1 b' H9 R$ u# {* e
软塌塌的发音方式却散发着凌厉的气势，金光一闪，手持金刚杖的由依便将那杖狠狠地砸向了那只鸟的眼睛。

一招正中要害。
那鸟发出怪叫，退了开来。
甩了甩头，恶狠狠地盯着举着金刚杖的由依，便起身扑过来。! ^2 I3 D+ l0 d0 }0 M
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“哼，好家伙！”
单手持杖，由依从衣内掏出一包药粉，就这样径直洒向怪鸟。
药物迷了那怪鸟的眼睛，由依催身向前，一跃而起，直接踏上那鸟的头顶。用金刚杖底部再度敲打怪鸟的额，由依见怪鸟开始挣扎之际，立刻侧身跳落地面，才刚落地便抬脚给了怪鸟腹部一踢。7 V# A8 u( X5 L! v  K) n, L( y$ e
看那怪鸟再度退去，由依扬起被褥，将那吃力抱着刚刚出生的婴儿与产妇一同罩在被中，横着金刚杖守在跟前。
吃痛的怪鸟没讨到半点便宜，本想从自己撞开的墙洞逃出，，没料才刚刚转身，便看到一黑影袭来。

“哇啊！”
“咕！”) l" H' `9 z8 Y; M3 l. a* B

原来是另一只怪鸟被不知哪来的怪力硬生生地从外面丢了进来，刚刚好砸中了这想要逃脱的怪鸟撞了个正着。
发出相似的呻吟声，两只几乎一样的鸟妖叠在一起，想要立刻挣扎起身再度逃脱。' a8 C1 O& U/ b0 c; u- U# d% L. W0 E" B
可是却没能得逞。

一张符咒就这样慢慢悠悠地从空中飘下，刚刚因怪鸟再度的撞击而扬起灰尘墙洞旁，穿着白衣的身影缓缓显现。
待屋内之人看清来人，沉稳有力的声线已经念起了单字的咒：5 ~) y9 C' D% U( P1 w9 J

“压！”  U; U  L3 Z' y4 O

原本还荡荡悠悠的符咒就像是被什么重物附注了千钧之力，竟然宛若巨石一般直直砸下，就这样将那两只怪鸟压在了地上，竟在一瞬之后在地上生生压出了一个大坑。) X- y2 Z4 E; }1 Q
两只怪鸟同时痛苦地叫了一声，便再无挣扎，没了声息。

“由依，辛苦你了。”
“没，小事而已。”. S. w! A4 q5 o( ^! D# y, [

来者正是刚刚出外与催命妖怪相斗的みなみ。
她看着被自己的符咒压在下面的两只怪鸟渐渐消失了身形，融化一般消散开来。
将飘落在地上的符咒捡起，みなみ手指一掐，那符纸便化成了小鸟，向外飞去。- W1 @$ m, h; k8 ~' _( T

东泽张大着嘴巴，愣愣地看着みなみ。
而みなみ并没有对他的无礼注视感到不快，只是笑盈盈地说道：

“东泽大人，还不去看看您的夫人与孩子？”
“诶，啊，啊！”

听到みなみ所言，东泽猛地跳了起来，冲到了裹着自己妻子与孩子的被褥前。
用颤抖的手掀开被子，与妻子泪眼相望，东泽看着抽着鼻子的可爱孩子，再也忍不住，抱住妻子低泣了起来。/ A5 |* L; D' m- e7 _

这颗心，总算是放下了。) ?; l  a. Y% }$ V! h
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安顿了妻子与孩子，吩咐侍者好生照看，东泽与みなみ还有由依便在外堂席地而坐。

“东泽大人，你可曾做过亏心之事？”
“高桥大人……”) b7 r3 y8 N: @% V
“你可知那怪名为何？”4 t  ?1 d& s8 C8 v" _. F/ ?  F
“在下、在下不知。”/ ^) c+ ~( X* G% G  R6 ?5 Z% p( ?
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将手中的茶杯放下，みなみ凝眉说道：
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“那鸟妖名为「以津则天」，乃被他人置之不理而饿死之人所化的怪鸟。”
这种妖怪在饥荒或者是旱涝之年出现得尤为多。
因为那时天灾人祸，人人自危，人人苦难。( ~6 f) C, l* }* }6 i
当因饥饿无物果腹，又被他人置之不理而怀着怨恨，待到饿死之后又无人收尸，弃之荒野，那些怨便会汇集起来，化成怪鸟。

“那怪鸟不是一直在喊着吗？「待到何时」——这便是以津则天它们被他人漠视，对自己被弃尸荒野而发出的愤怒悲鸣啊。”, l) A, P# s9 H/ F
待到何时，以津则天。(注:日文发音中，两者一致。)% s0 G4 F4 F3 d" e8 q
みなみ看着冷汗淋淋的东泽，一言不发。6 G) Z$ c! B& {% r
由依含着茶杯杯口，用舌头舔着里面的茶水，亦是默默看着眼前的东泽。

扑通一声。. K+ m% f+ y  K! m. D0 q# T) [
东泽就这样在地上拜倒，额头重重地砸在了地上，用颤抖的声音将他一直藏在心里的「恶事」尽数说来。
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“过往我曾经过一个饥荒的村子，那村子已经荒废。”
“当时突地听到有人的呻吟声与呼喊声，我虽是害怕，却怎得都耐不住自己好奇心作祟，便循声上前，推开了一个破旧的门。”
“那里面有两个衣不遮体的男人倒在地上，用已经凹陷进去的眼睛死死地盯着我，喊着：「给我吃的！快给我吃的！」”
“那声音，那模样是在太过可怖，我一时心慌，竟转身摔门，拔腿就跑。”
“待到我惊魂不定地回到落脚的暂时居所，缓过神来，才懊恼自己刚刚的所作所为。”3 a: D& I5 {7 _5 H0 B. x' d% Q
“可是……等我再去看的时候，那村子早已空无一人……我心下害怕，便不敢再呆，赶忙就回了京内。”. v6 A! F0 [) n& @
“而生意忙碌起来，我便将此事置之脑后了……”
“真是……真是不该啊……”

听完东泽懊恼地忏悔，みなみ看了他一眼。4 T. R  @8 E8 C% E, J* e' F
将手中茶杯一放，她起身上前，拍了拍东泽的肩膀。% J% K% K9 g# a

“若你有此心，我便信了你。”1 k7 O6 S' H1 x. r! z* ^, O
“高桥大人。”. f1 G. O" F$ B2 S! _1 ~" Q
“那两只怪鸟，怕就是那次你所见两个男人的怨念所化，我只是一时逼退了对方，派了那沾上了两妖气味的符纸化为鸟儿寻去。你只要赶快派人前往那村子，待到我那鸟儿回来，告诉你那两男人的遗骨所在，你好生将两人遗骨安葬，为那村子立坟冢，设庙宇，定时为他们烧香，奉上贡品，便可安那两怨灵，让他们不再骚扰你。”
“啊啊，在下立刻派人去办！”1 w1 M0 T) T) m  H
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听到みなみ说言，东泽连连点头，唤来在屋外候着的随从，便将此事吩咐了下去。
当依みなみ所吩咐的将事情办妥，东泽一家便真的没有再被那两只妖怪扰了清静。

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坐在胧车上，由依把玩着手中的小药瓶，这是刚刚那东泽奉上的，他家祖传之药。
みなみ想来放在自己手中没什么多大用处，便给了身旁的由依。
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“みなみ大人，此事就这样解决了？”
“恩，怨灵虽是难缠，可是亦是好解。只是，要找对方法罢了。”" g. ?  W, o# P' r
“若是没方法呢？”
“那不妨创造方法。”
“哎呀，みなみ大人还是完全没变啊。”
“由依，说了多少次了，叫我みなみ便可。”
“习惯了习惯了，待到数年后，说不定便改了这定式吧。”
“罢了，强求也不是我所愿，怎样，回去叫上那美奈，一同赏月如何？”
“好。美奈陪着阳菜公主，想来也回去了。啊，今夜不妨试试我那新调制的药酒？没有药物，全然醇香哦。”) h- m' \" p+ J; K: E# _
“如此甚好，那就这样说定了。”( d, \6 d$ @* e5 H" H5 ^6 A# D! k
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笑着对视一眼，那胧车便在门口停下。
恰好推了后续繁琐之事的麻里子正站在门前，笑看二人。) @7 r  }6 r' d! s9 h; F: T

这酒席，再添一人。
而今日之事，便当那酒席上的故事作谈吧。

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章三 不被原谅之过 06; k5 x  C) }. m
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高桥宅中，阳菜正与美奈坐在廊间看着夜空。# G! q9 w4 _# p6 }, L3 p) w
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“那时本想说大岛少将——好像昨天已经是中将了吧……大岛中将那时与我们是友人，也像是みなみ说的那样，能帮的一分算一分，再怎么样也是情谊呢。”" s, |$ ^, H: t/ j* Q/ F& t  i
两人中间紫藤盈盈侍奉在旁，红枫则煮着茶，茶香与放在碟中的点心香味交融，沁人心脾。7 ^/ o( u4 l. W' s6 C
美奈拿着热茶，看着杯中腾腾白雾，默默地听着。; e" L4 l  A& `/ Q: X
自三日前阳菜在集市说笑般的许诺会说得过去之事，美奈便耐心地等了下去。
不得不说，与这阳菜公主奔走各处的日子也甚是有趣。拜见渡辺家家主的美奈也彻底感受了一次大家风范，也再一次认识到——6 ?2 E' f- p0 o$ p. y; I

眼前这人看似懒洋洋，可是举手投足，无一可以挑剔。
名副其实的公主。' F- z3 W# F4 T7 t: [0 G6 o

“啊啊，阳菜啊，若是下次再来，不用带什么礼物了啊。”亲自起身接过阳菜从河西和果子店买下的点心，渡辺家家主笑得眼睛都眯成一条线了，“无论何时都欢迎你们空手而来，你们是我们渡辺家要招待的贵宾，怎么能让你们带着礼物呢？”
“呵呵，就依大人所说吧。麻友如何？”! }/ L& \  {  \( n+ g1 |
“哎……关在家中闭门不出的，可是每日也有好好进食，让我安心几分。”
“大人不用太过担心，想来是先前之事让麻友受了惊吓失了魂吧。在みなみ身旁也时不时见到这样的人，休养个数月，自然会不药而愈。”
“听阳菜如此说，我也就放心了。”
“阳菜也是听みなみ说的。啊，对了，大人，此次阳菜前来，是有不情之请。”
“哦哦，但说无妨。”
“其实是——”. P, k; h1 T0 \7 \/ H+ V$ G
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听得阳菜与渡辺家家主在那儿说话，美奈乖巧地跪坐在旁。
待到事情完毕后，阳菜和美奈却没有就此闲下来。
——好生的把时间花费在了将みなみ与麻里子俸禄用完的事情上。
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不过阳菜一直都没有对美奈说过去之事。美奈想没准是时机未到，所以她也并不心急，而也没让她多等，这第三夜阳菜便开了口，将过去之事细细道来。* e* G+ S: Q; t! `+ Z+ W

美奈捧着茶，专注地看着阳菜望月的侧脸。
波澜不惊，却又似乎暗藏着什么。
抿了口茶，美奈乖乖地做一个合格的听众，一言不发。7 v; T0 R# a& V! R

待到紫藤将茶斟满杯，阳菜再开了口。
故事，便继续了下去。
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在病榻前，みなみ，麻里子与阳菜听得虚弱的大岛家家主将事情始末说了一下。
连夜前来的女子怨灵，是他认识之人。
说认识之人可能不大周全，应当说是他曾经的相好。

大岛宣恒生得一张玉面，宛若最精湛的画师妙笔生辉而描绘出的俊美男子。巧舌如簧，醉心风雅的他却又无败家之感。) o, }3 q, |2 k
大岛家的名声，武者的勇气与坦然让京内京外许多情窦初开的少女都为之心醉心折。
每每知道宣恒来到自己所在之地，总是想尽办法的悄悄接近，只盼能得宣恒青睐，赠予一两首和歌，能与宣恒谈上几句。
这样，纵使无法春风一度，也算是不枉此生。# J$ l% V$ P; W0 _
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从年轻之时开始，大岛宣恒便是风流之人，花前月下，从不独自徘徊。
与他交好的女子人数早就无法细数。
宣恒常常许诺，却因身边女子来去不断而时有忘记。
不过不少女子也不会过度惦记，也知这不过是露水姻缘，便抛之脑后寻新欢处之。9 I1 R: Y- R/ C  |8 l

但是，亦是有痴情人守候。
难波津（注：现大阪所在地）之中，就有这样一个痴情的女子。
宣恒称她为柳姬。
宣恒曾在难波津住得许久，在难波津中有这独一的女子与之相好，其实也属难得。但是柳姬乖巧可人，又生得美丽，宣恒被她迷了心魂，总是与她私会。9 c+ {$ f. q: i8 w5 b0 J/ i. J. i: F
柳姬对宣恒也是倾心相许，她虽现是贫寒之身，但是原本也是大户人家的女儿，只是家道中落，没了庇护，便落得此罢了。& W/ v, h0 Y4 Z' ]) ~
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宣恒对她很是怜惜，再返回平安京前，拉着柳姬之手几番许诺。7 t, `5 P4 W1 L' i% ]
“待我回京，我便派人前来将你接回去。”+ _& p5 t" g8 }+ |" j) g! ?
情郎所言柳姬怎会不信？她心中因离别而起的愁苦也因宣恒的承诺而减了几分。' ~% Y$ C$ |  A
两人泪眼相别，可是没料到这一别，便没了后续。! }5 G. n" V: C) l5 w( T& c1 E7 V( t
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宣恒回到平安京，便诸事缠身，又得了其他曼妙女人，竟是忘了她的存在。
宣恒不知柳姬如何，直到那夜午时，与夫人同眠的夜晚，他亲眼所见才猛地惊醒。

“你这不守诺的负心人啊，我恨，恨自己竟然揣着你信口开河的戏言，终日盼君，却落得现在怨恨满身。”' |  P: j' j& n/ K, z& o" Q- ~
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可怕的面容早就没了过往的清秀。
白颊点红，额间朱砂，唇上似舔血，一双眼睛迸发出深重的怨恨，长发如蛇一般缠着宣恒，让他动弹不得，呼唤不得。
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而后，在他就快要没了意识之前，他惊醒了过来。
身旁的夫人睡得安稳，并无动静，可是宣恒却是汗流浃背，全是冷汗。
梦？
柳姬的话犹然在耳，宣恒抬手，却看到自己手中缠着那一簇黑发，慌忙抖开，黑发立刻失了踪迹，可是宣恒却明白了。

那不是梦。$ w7 Y& e. I0 O3 c# g% o
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而后的每夜，他都不得安眠。
饶他是武者，也经不起这等折磨。+ d# k: Y+ D% t7 p7 Z4 Z2 i! {
加之毕竟是他失约在先，心中有愧，所以这一度又一度的，柳姬寻来，让他心胆俱碎。% K( l6 [! M5 t2 B8 X& }

他遣人去了曾经柳姬与自己相好之时所住的地方，但是早已楼去人空。' e+ R8 Y. P  e/ U9 x
没了办法，这等丑事又怎么能与他人随便商谈？
终究重病在床。: {# F3 m: w( r0 ?! K
直到优子再三询问，宣恒才将此事告知。然后诺了优子要去寻人帮忙的事情。/ \) i/ _- H- Z) m5 H: V: D
因为再拖得下去，他估计此命不保。

听完宣恒所言，みなみ神色凝重。! }4 Y; W5 n( @0 ~4 @5 g
对端了汤药进来的优子与宣恒，她说道：! U0 W' V0 J# z- U, Z

“此事拖不得了。宣恒大人身子撑不了多久的。”3 |7 e( P: r# @: C2 c; @) o- J% x6 K) U+ ?
“みなみ，你可有办法？”) F- x1 N2 B) Q; b: z- k6 l

优子忧心忡忡，见父亲变得如此虚弱，她心中怎么忍得？
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“有，不过，此事必须要在宣恒大人房内解决。”0 Q& Y  z: t" j3 ^+ n
“みなみ，你所言之意可是让我父上作为诱饵？”# ^  q) |6 l# }9 h
“——正是如此。”

优子张嘴本想反驳，可是见みなみ面色，知道自己别无选择，又看到父亲轻轻点头，也知道此事由不得自己擅作主张，最后妥协。% y6 d. I* e& K9 p. a* a

“我明白了。只不过——”
“恩？”
“みなみ，我也要在场。”9 X* \0 ~* P/ H' n( c6 ^
“优子！”みなみ眉头皱起，“这次阳菜和麻里子大人也不得随我在屋内，毕竟这可不是什么……”8 j4 i9 _8 v& K. @
“父上乃大岛家家主，家主不可失，而且他是我的父上，我想要在场！”
“……”: V2 G6 p0 B% ~/ I/ j
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みなみ将到嘴的话语吞回肚中。7 J$ D9 S( H; }- d: N
阳菜与麻里子也面面相觑，不知如何说好。
毕竟此事关乎优子父亲生命，她作此打算似乎也没得可说的。& b* F& o& p4 P
几个呼吸间，みなみ与优子都对视着。$ U7 b: N, G/ V' ?; u$ a( w
优子双目眯起，毫无退让之意。- C# {( r- |& \( }
最终，みなみ叹了口气。

“我知道了。优子你便随我在屋内吧。”/ h0 N: X/ d, p. [6 z2 G8 g6 `
“抱歉了，みなみ。”
“不过优子，”みなみ打断了优子的道歉，她认真地说道，“你一定要听得我所言，不可擅自行动。”. y5 f1 T! G9 e' Q& O0 c0 K9 I
“恩，我知道了。此前已经答应过麻里子，我会做到的。”
“好，那便这样吧。”: |( Q* h# K4 I$ B! J$ T" Z+ x

距离夜晚还有点时间，所以みなみ请优子先行去得外面，将距离此屋近的大岛家人调离，而自己不知道在屋内做着什么。

“优子，请带阳菜与麻里子大人寻一间空房。”( m9 U; ~5 W+ Z

优子虽是好奇，可是想来みなみ自有其深意，而今夜有她在场，也不会怎么样的，便没有多问，只是听从みなみ所言行事。
待到她忙完回来之时，夜幕已经悄悄降临。1 R2 g0 w8 E5 Z0 o7 S, |
麻里子与阳菜叮嘱みなみ一定要小心，又暗示优子要切记听みなみ行事，然后便回了后面的房内。
优子与みなみ入了房，守在喝了药熟睡的宣恒身旁。' Y5 E, A$ \1 y( [5 z& K
屋内只有小小的烛火，看不清全貌。
优子甚是紧张，她的佩刀被她握在手中。而她身旁的みなみ也没有笑容，闭目看似睡去的她挺直着身板，就像是在等待着什么。
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呼吸声，都变得重了起来。
时间不知过了几许，突然，铃声骤然响起。# Z3 z  g1 d( @" U: Y; U
みなみ猛地睁开双眼，将一木片人形递给优子，说道：. I- a1 c; B  a/ R) P+ b# C

“咬着，千万不要出声。无论看到什么听到什么，都不要开口，知道吗？”; m8 v: n9 O5 n. n5 d6 c

嘴里咬着木人，优子点点头。) U# L" G" l; c  J# {$ z4 a5 w# t
而此时，门窗啪嗒啪嗒地被拍响了。
窗户被撞了开来。1 v7 M2 z/ ]6 k6 g3 ?5 N6 C
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“啊啊，负心人啊——”
鬼魅般的女声飘入屋内，一如那女人轻柔的身形。8 E# l7 Q9 s% ]6 D# H. b
漂浮在空中，女子面目就如宣恒所描述的那般可怖，让人毛骨悚然。
“你怎可弃我而去呢？负心人啊。”
“这屋内怎么有他人气息？可是怎么见不到人的身影呢？”
“罢了，罢了，想来是负心人的新欢们留下的紧张气息吧。”
“啊啊，负心人啊。”

四目相对，定定注视。6 y0 T' J2 H6 t, K
差点以为女子已经察觉了自己，让优子呼吸停顿几许，可是女子只是左顾右盼一下，便放弃了寻找。
松了口气，优子瞪大双眼，见那女子落在父亲身上，双脚夹在父亲腰部旁边，红唇凑上。
那双有着长长利爪的手深深地刺入了父亲的脖间，有少许的血液顺着女子的指尖滴落到了被单上。
みなみ毫无动作，似乎在等着什么。; X' ^! U/ x& Z9 N- b, R4 [1 H
女子只顾着犹若沉醉梦中一般不断地低声倾述：
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“负心人啊，你还记得柳树之下你我相会，你用如琴般的声音唤我为柳姬。还记得春风一度之时你所用到的华丽辞藻吗？或还记得在情到酣处在我耳边不断重复低吟的蜜糖般甜美的和歌吗？”& K- U0 ~% l5 q9 h% |

女子——柳姬低头，唇瓣含着宣恒的脖间。
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“你忘了，你一定都忘了。”
“怎么能这样呢，你怎么能这样呢？”
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皓白的牙齿咬入宣恒的脖子，血流如注。7 ?4 k" k# n/ P7 C6 T3 E
优子心惊胆战，可是见みなみ却毫无动作，依旧观望着。眼中映着父亲痛苦不已的模样，优子手不自觉握紧了横放在腿上的太刀。5 n- g' b& L4 s! n1 S
柳姬松了口，血从她唇角留下，她却像是品尝了上等的美酒一般陶醉不已，舔了舔嘴角，她一张脸扭曲了起来：  [; \, Z' N. e4 }8 d2 K

“绝对不会饶恕你的，啊啊，我爱你啊，啊啊，我恨你啊——”+ n- `- b' s: v% i8 ?) l
“所以，我要——”5 \* D& T' w( A( ]+ a

柳姬神色一变，黑色的可怕的欲望甚至在她脸上清晰可见。
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“杀了你。”

此言一出，看到女子高高举起的手与依旧端坐原地的みなみ，优子却再也忍不住了。
她松了口，口中的木人落入地面。: e/ ~3 h1 G! U  P. c( A
在柳姬猛然转头看向她这边的时候，她大声喝道：' P2 Q. y# o% G: F' R- A) p
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“妖孽，不得伤我父上！”: T+ M3 `7 {" {/ k+ {( t

拔刀相向，这一刀甚是利落干脆。千锤百炼，年纪轻轻的大岛优子当时早就是朝中数一数二的好手。
只是刀重重地砍在柳姬肩上，却像是挥了空一样，毫无作用。% V/ r  V. \! T, D, V* h
柳姬看得优子半响，脸色愈发阴沉，突地大叫起来——; _) J# J0 C0 N7 H3 p& {7 Y
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“可恶啊，可恶啊！竟然藏在那里！”% Y) @  v/ q& I! _
声音尖锐，听得人头晕欲裂。
优子也像是被重物砸中了一般，晃了神。
而就在这瞬间，柳姬早就逼了过来，来势汹汹，口气不善：& D. }. K/ _8 _" s7 |* i( r. Q9 d. Y% ~
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“挡我者，死！”/ d% C6 h4 K# M* B7 _

身子不听控制，已经无法驾刀格挡的优子毫无办法，认命一般地闭上了双眼。
皮肉撕裂的声音清晰不已，可是优子却感受不到疼痛。
她睁眼一看，みなみ正挡在她的面前。2 b1 u3 f6 e1 S  n
柳姬的手刺穿了みなみ的左肩，那位置，距离心脏极近。
みなみ咬牙，举起左手的护符丢了过去。

“退！”

被符咒逼退的柳姬抽出手，みなみ的身子也支撑不住，向后倒去。
优子在后慌忙伸手，将她接了个正着。9 G# E7 Q/ w7 g0 Q% B4 h; F

柳姬没去管她们，将矛头重新指向宣恒所在的她，却愣住了。
而后，再度恨声大作：& G# g& z3 {# B4 x
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“竟然，竟然骗我！”
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用手捂住みなみ出血的肩膀，优子听到柳姬如此说也是一愣，顺着看去，也跟着一惊。
在被褥中的，哪是自己的父上啊。
那，那分明就是一个稻草人！2 [8 V- z- ^1 h  s% m
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柳姬恨恨地盯了两人一眼，本想扑过来，却看到意识尚存的みなみ双手结印，过后乍现跪坐在她身旁的式神，心知不妙，便立刻从窗户离去。
优子脑子一团乱，无法理清着转瞬间发生的一切。
只是她知道，被她搀着的みなみ呼吸急促，痛苦不已。5 j9 n, f  I. J5 S; n0 r. E

“怎么回事！”: l2 f& ~( M3 V  [9 Q6 _: u
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门被猛地打开，麻里子跑了进来。8 L# R+ x# X: k

“麻……里子大人……那灵……”
“みなみ！”. q0 v7 H" o5 _
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优子也是第一次见到，慌乱至此的麻里子。/ n+ ?( Y6 R" h0 D& v
她踉跄地跑到自己跟前，将みなみ抱入怀中。麻里子环视了一下房内的模样，再看了看一副羞愧之色的优子，便全明白了。) e: T; F# E1 w
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“你——你！”
怒意毫无掩盖，麻里子显然气极。
可是也只是这样重复着一字，麻里子不知如何说好。
满腔怒火，不知怎么样才能好生发泄。
不过此时，还有更重要的事情。
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扯开みなみ的衣服，从自己怀中掏出伤药，撒在みなみ肩上，麻里子看着吃痛的みなみ，咬牙低头不语。$ g. ~4 j( t+ X- T; m
看那药融在血水中，麻里子便将衣服重新盖上。
而后，又一人进了来。: P& N1 Q. t' k9 l# z, f" z$ i/ M
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“麻里，我可追不上那个灵，你怎么还不回——みなみ！”

气喘吁吁的阳菜刚刚踏进门，看到被麻里子抱在怀中的みなみ，她亦是慌了神。
阳菜何等聪明？从麻里子看着优子的神色，与优子现在的神色，她很快的掌握了事情的全貌。
然后，她脸上的表情，全然失了踪。8 P3 r0 t2 |7 F( c8 b# [" S9 Y
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“麻里，快回家。”/ G8 p8 z# X/ v( J
“……啊、恩。”5 j! M, k/ T* I6 v, m

得阳菜提醒，麻里子就像是灵醒过来一样，将みなみ抱起，跑了出去。: p4 z4 f% I7 C% I* G8 b2 R  w
阳菜看到还呆跪在原地，衣裳上沾了みなみ鲜血的优子，只是淡淡地说道：  w- c: j( L, {& e% I
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“宣恒大人就在刚刚阳菜与麻里所在的屋内，有侍者与医师好生照看。”
说罢，转头便离屋。

待到优子回过神追出去，早就没了她们身影。. ~3 S- v% T  _" O
空荡荡的庭院，早就没了他人。. |* q% C- z5 x/ s- t* M
直到侍者因为看到衣上沾血的自己而惊呼要带自己去疗伤，她才反应过来。/ Y+ M$ Z7 z! F. b% I
叫上最好的医师，让侍者拿上大岛家最名贵的药材，优子与数人架着牛车，赶往みなみ三人所居之处。
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麻里子与阳菜当时刚刚出大岛宅，就发现みなみ的式神之一，胧车正在等着她们。
而坐在车内的，是一脸担心的胧月夜。
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作为みなみ的式神，みなみ遇险之时，留守在家中的式神们全部躁动了起来。5 I" }/ Y( R# u9 _& N- r
胧月夜安抚了红枫与紫藤，让她们继续留在家中，而她则与慌忙赶到门前的胧车一同，前往大岛家。
时间刚刚好。+ _) j% f8 }! X1 I9 z
因为有胧车，所以从大岛家到みなみ家的路程宛若没有一般。; D6 _. f5 X1 y
抱着みなみ的麻里子与阳菜和胧月夜中途并无交谈，只是神色凝重，忧心忡忡地看着痛苦喘息的みなみ。
胧月夜握住阳菜的手，目光直直，面如白纸的阳菜低声唤着“里菜姐姐”，却无下文。
知道阳菜心神慌乱，胧月夜看着みなみ，也是担心不已，心中没个定数。  h( b/ R% |2 s3 v

麻里子手上的伤药是上好的，又加上前来的胧月夜相助，所以这血是止住了。7 {5 C: w' x0 ~# t' s' c
但是，这手臂上不断蔓延的黑色，却让麻里子与胧月夜毫无办法。! Z, {( ]; F- o5 Y
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她们都清楚，这是瘴气。2 F) l" T3 @/ n3 ~# N
怨念极深之鬼，那瘴气的毒就越烈。7 `1 K, a  d# y0 q! z
蔓延地极快，みなみ又在受伤后勉力催动式神，故这瘴气就像是如入无人之境一般，在みなみ身体里肆虐着。
在这样下去，性命堪忧。5 H( f! E+ c9 {# \& v1 o
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胧月夜试着用力量想要治愈，可是却毫无办法。
其实她并非什么可用力量将他人病症治愈的存在，她只是比常人更懂医术之事，作为みなみ的式神，时而会帮忙处理一些小伤，协助用药而让他人得以痊愈。再加上她实际上也并非专司「治疗」的式神，只能说是比起其他式神，相对于擅长罢了。
这瘴气，她毫无办法。
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不管怎么说，一定要先将みなみ安顿下来。0 u( v' G7 r: ]% W. o5 y2 N
双手抱着みなみ下车，麻里子与阳菜她们却迎来了意外却是最佳的访客。
站在门口，戴着斗笠，将金刚杖搁在肩上，少女巧笑如花：* [" a+ s  Z& f0 w1 v/ O4 {

“我来打扰了的喏——这,这是怎么了喏!”0 ]6 x% [% z' c
& O7 A2 M5 \" j0 {
游医横山由依。
见到みなみ伤势，由依立刻没了刚刚的嬉笑神色，满脸认真的她让麻里子将みなみ横放在廊下，又托身旁的胧月夜取来热水，取出小刀，由依从衣内摸出几味药粉，当即调和了起来。$ J9 U( G& N9 u) n& `' `$ ]
麻里子跪在廊边，咬着下唇。9 J* g1 U) I9 C- o/ \% [: C
她担心自己若是开口，便会让由依分了心，从而伤了みなみ。" H, X( y8 b& h# j/ C: A7 I
由依如同毫无他人在旁一般，专心地投入到了治疗之中，刀刺入肩，挑出如同被墨水染黑的死肉，用热水清洗伤口，撒上药粉后等得一下，由依擦干净刀，再度又重复这动作。/ y7 R- T+ A, O- l; ^

而此时，紫藤走到阳菜身旁，耳语了一番。. X; b0 N! t+ j: V$ c! a& e0 v6 h0 g
阳菜听到脸色一沉，看了眼昏迷不醒的みなみ与守在身侧的麻里子，转身跟着紫藤前去。

来到门口，优子与她的侍者们正被红枫挡在门口。. K% B  f  X% z" I$ c1 H( Q
红枫虽是少女之姿，但是并非凡人，就算是优子想要硬闯，红枫也绝对由不得她。
看到阳菜与紫藤前来，优子忙得迎了上去，开口正想说什么，却被阳菜抢了先：0 g+ M* [% g% F/ d* L
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“大岛将监大人，今日府内不招待客人，请您回去吧。”" ^! T' Z- C, L7 L1 I: v
(注：将监是近卫府判官)

盈盈一拜，语调轻柔却不容拒绝。" s) ]2 B5 H* c+ p
阳菜一出口，便是逐客令。; E& i4 q# M; N6 j! Z; ~( N
优子心中一惊，知道眼前这友人含义何在，可是她又怎么能够随便退去？
她赶忙道：
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“阳菜，我带来了最好的医师与药材，想必能够帮得みなみ的！”
“将监大人，”生疏的称呼再度重复，让优子心中凉了半分，可是阳菜对优子面色变化视若无睹，只是继续说道，“请回。”! `; b1 ]$ d( K

“阳菜，我——”! [/ |% P( r: r! |3 I9 S
“将监大人，请您看看周围。”
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听到阳菜如是说，优子与身旁的侍者都不由环顾了一下周围。
然后，愣住了。% X' i3 B) _3 w0 V8 t3 {
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屋檐上，道路旁，全是无法用言语形容的怪异。
没在黑暗中的身影分辨不出个所以然，但是一双双闪着青光的锐目烁着危险的光芒，身为武者的他们却看得分明。
优子反射性地握住了刀柄，而她身旁的侍者们亦是如此，抽出刀的他们将优子围在中心，护着她。

“阳菜好言相劝，将监大人。”. t( ]( ~# s1 m3 N1 K. d2 H
阳菜稍稍侧身，紫藤与红枫侍奉在旁，手扶大门。
“若再不离去，怕是会被这些怒极的式神撕成粉碎。在主人昏迷的现今，阳菜可管不住他们。也，不大想束缚它们。”
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“所以，请回吧。”2 U8 _& _9 D9 \" |  C+ I$ b

大门嘎吱嘎吱响着，渐渐合拢。  ?! g9 o- R0 q8 e
阳菜清亮的声音，与她的身形一同，消失在了门那侧。
留得优子愣在原地。
呆滞半响，她重重叹了口气，满脸都是沮丧与歉疚。$ i$ S( ]/ a, F) s; M( G/ A

挥手让下属收刀，优子上了牛车便道：
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“回去吧……”8 u6 ]  y# `5 N0 B1 M& ~( s8 d
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没了气势，只是无奈。
侍者挥动鞭子，催动牛车，离开了这安静的小巷。! Q# @6 F: z* {8 Y2 z
看着牛车消失，那一些个双眼，也在黑夜中没了光芒。

等到阳菜回到みなみ所在之处，由依的动作已经变得缓慢了。! x0 h8 g9 Y# k
所有的药都用完，刀刺下去，再无黑血，又无黑色的死肉，由依松了口气。
为みなみ包扎好伤口，由依接过胧月夜递上的干布擦了擦手，对阳菜与麻里子笑道：

“瘴气已经被我用药集中了起来，性命是无碍了呐。”
“由依……”9 ^% t2 {4 D5 ?! E6 g9 \, f
“由依，谢谢你……”

阳菜和麻里子道谢，由依却不好意思地抓抓后发，接着道：0 L: Z3 b2 l! d3 z- i0 I, j! X

“可是，我没法子拔除瘴气，待到みなみ大人醒来，我想她自己没准有法子呐。”* A8 x4 g8 R: s
“恩。”
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看着みなみ沉沉睡去的面容，麻里子和阳菜悬着的心，总算是放了下来。: E  G& F# O2 a/ r
由依虽是有事前来拜访，可是碰上此事，便决定在此多住上几天，待みなみ伤势稍好，再言自己之事。
第二日午时，みなみ便醒了过来。
神志清晰，也知道了是由依救了自己，向由依再度道谢。由依问了みなみ可知拔除瘴气方法，みなみ想了半响，有了定数。
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与麻里子和阳菜说了所想，两人本想跟着前往，可是还是被みなみ拒绝了开来。# }1 c( A: V, \; ?' T
知道みなみ固执起来完全不听人劝，阳菜和麻里子只是叹了口气，由得她去。而みなみ提得几句优子与大岛家之事，却看到阳菜与麻里子不快神色，知道因优子没能遵守听自己吩咐的诺言而累得自己险些丧命的事情，怕是不会得到两人原谅了。0 s3 z/ y* F9 x" E# {( h

叹了口气，虽说这份友情要割舍的来有点难受，但是家人比什么都重要。
みなみ顺了两人的意思，在心中有了分寸。2 p5 q2 N/ K1 Y9 E3 o. Z2 W
能起身之后，她前往宫内去与天皇陛下告假，早已知道大岛家那事的天皇陛下爽快的应了，而后又被中宫殿下唤过去，问了伤势又吩咐自己要一路小心，才让自己离开。) f* Q' o3 y+ p: y
みなみ这一日终于得了闲。& d, T' r. _/ j: _, F4 y; M
走了没几步，她遇上了等着自己的优子。
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优子满脸愧色地道歉，みなみ却只是摇了摇头，全无责怪之意，毕竟在她看来，此事也有她自身的因素，优子虽是没遵循承诺，但于情也是为父担忧，孝心可见一斑。

这道理麻里子与阳菜自然懂，但是她们无法忍受失去家人的锥心之痛，更不快于优子数度答应最终却失了约。
这道理みなみ怎么不懂？就算是淡然如她，设身处地地站在她们的位置上，怕也会有同样的反应。みなみ知道，这事劝不得，也劝不成。
她对优子笑了笑，坦言说了当日为何如此。
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柳姬并非怨灵，而是生灵。
若要抓得她，必须寻得她所在的地方。所以便出演了这一出戏。: h: x% H2 ]; x' M8 @. g& t! s
她说是用宣恒作为诱饵，实际上在优子忙活吩咐他人调配房间的之时，便将宣恒移送到了给麻里子与阳菜的房间。
放在原本宣恒所在房内的，是她扎的一个与宣恒同样大小，又放入了宣恒头发的稻草人。- x; P. c; a+ A/ h+ ?# K+ c
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若要骗得敌人，必须先骗得自己人。
所以みなみ为骗得柳姬生灵相信这稻草人是宣恒，便对优子用了言灵。
优子是武者，身上总会带着强烈的血腥——这种味道并非是旁人闻到的那种，而是优子斩杀敌人，射杀野兽猎物一定会附着在身上的孽障。
麻里子也是如此。
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所以柳姬虽是察觉到优子气息，可是又因为みなみ的木人而没看到优子身影。
最终却因为优子松开木人又向柳姬进攻，而全然乱了。
柳姬察觉到了稻草人并非宣恒，又知道这是个陷阱，虽是重创了みなみ，可是明白自己敌不过みなみ唤出的式神，便匆忙离开。! ]& W9 V& z) j  M% `( \3 f+ L" J
麻里子与阳菜因为みなみ的事情而乱了方寸，就这样，柳姬的身影再也没了踪迹。
而优子也告诉みなみ，从那夜之后，柳姬没有再来骚扰宣恒，宣恒的身体也渐渐恢复到了原状。
みなみ闻言笑了，说请带话给宣恒，请他好生休养。然后吩咐说如果再发觉有柳姬之事，一定要先行解决，莫要再一拖再拖，待到忧患之时才想办法。, V! v; r9 A, }* P+ n
说完，她转身便离开了。
优子看着她的背影，声音卡在喉咙，怎么都出不来。
无法开口唤住みなみ，她只能愣愣地看着みなみ转身消失在长廊拐角。
然后，她也知道了。
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她，失了友人。
因为自己违背诺言险些铸成的「过错」，她不会得到原谅。
这不被原谅之过，背在了她的身上。

章三 不被原谅之过 05, \- }5 R0 }/ k( N: a0 I1 ^8 v. A

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清冷。
虽说文月已过了水无月时的阴雨霏霏，但是在入夜时分，竟还有些许的凉意。% X8 Q  Y6 z  ^" o; R, `) ?" c
没准是这雅致的庭院所带来的独特清凉感吧。! N5 E; X. L1 U
还有悬在西山之上的寒月，斜斜地让月光跃入院内，撒在廊下。8 Y/ l5 B0 N' O2 T4 j3 }' R
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此处为大岛家。
优子遣退旁人，自己也回到父亲所在的地方安慰着伤痛未退的家人。0 v" D' t* `, _5 O& B
没了灯火与过往之人，此处庭院如同闲置了一样。! B' s# H* J2 F- _/ n) q/ W
麻里子乐得悠闲。. w. B. X) ^+ ], z  D# w
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廊下仅有她一人在。
一壶清酒，一个小杯，自斟自饮。

这已经是来大岛家的第三天了。/ N+ p6 i* @/ |* s4 A
她、みなみ与由依留在大岛家日夜坚守。2 B% D5 f0 C7 Y1 T7 m# A% h; T
麻里子，みなみ与优子除早朝前往宫内而不在之外，其他时间均驻守于此。
みなみ在大岛家中各处布了式神，虽说不能抵御外敌，但是若是反馈信息这等小事，绝对不会出个纰漏。9 R9 y9 |" I% {; i3 @- w0 ?% X
闻言，优子当时也是松了口气。表示若是需要人手，大岛家中武将任凭差遣。
当然，也包括优子本身。
不过みなみ只是笑着摇摇头，坦言道：
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“其实我也不知何时会遇到那女子。不过我做的很是显眼，她定然会察觉到变化而静观其变吧。所以我们要做的事情就是一件——”
听到みなみ如此说，优子不由开口接腔：* V) x) f6 [1 e' M. }! U9 H
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“等……吗？”
“正是如此，优子。”みなみ颔首，“敌不动我不动，而且在可以的状况下，交战之前一言不发一句不问，且非我的作风呢。”* [( N* P) V; [% @2 d
“问？问何事？”
“问该问之事。”

虽是不懂みなみ所言为何，可是优子还是点点头。
みなみ这看似打哈哈而感觉对优子很是不敬，优子身后的武者们骚动起来。
挥手制止住就快要出口训斥的大岛家武者们，优子对她说道：
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“みなみ所要何处作为落脚呢？”
“庭院前那会客之处即可。”8 N' X- G. b9 h0 g
“好。”

大岛家家主虽是大岛宣恒，可是早前连连丧子的打击让宣恒早就没了处理家事的心情。故对家中人明言这些个时日，全听优子所言。
大岛家的武者们忠心耿耿，甚至可说是愚忠于家主。/ r) F( l3 \7 \9 i) |. ?9 D
家主所言，与天皇陛下所言可谓是有着同等效力。所以对优子所言所行言听计从。无一人会对优子所作决定提出反对意见。% i% b$ m' l4 \, x

服从便是一切。
大岛家武者一派，风范便是如此。' x! ]. I2 |$ u8 q, E; D. K
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一连三日，却是一点风吹草动都没有。
可是她们三人也没有丝毫大意，依旧固定地轮班换守。
恰好，此时便是麻里子坐镇之时。
みなみ在屋内小睡，而由依不在。0 N2 \3 D$ d' [+ N
由依今夜前往其他地方办事，本来此事应当由麻里子亲自去一趟，可是由依一把揽了下来。

“麻里子大人，由依我恰好要去城外寻得几味药草，顺路而行呐。而且才加大人认识由依，这次替麻里子大人前去也不会有其他问题的呐。”

推脱不了，最后便还是决定让由依前往一趟。/ W3 q+ [! _* |0 k1 [! F
みなみ唤来胧车，交给由依自己的亲笔信，与麻里子一同送行而去。4 T/ r. d  s. M
这一路行程极其遥远，若是有胧车，明日夜晚定能赶得回来。
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优子远观她们，轻声叹息，却也不开口说什么，转身离去。. c4 j1 `9 F# X' _4 o& \
当群星开始伴月生辉之时，みなみ被麻里子推入房内，逼着先行休息，毕竟前面几夜，都是みなみ守的时辰多。
今夜可不能再这样了，由她麻里子来守这庭院，换得みなみ小小的休息。' c6 o5 a/ ~  T* [
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就这样，她举杯独饮，也自有自的乐趣。
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杯中残酒一口，麻里子并未一饮而尽。
听到身后拉门哗啦声响，她手腕稍转，杯中酒便晃动了起来。3 c' p9 C  W9 B( r' a
唇瓣稍稍勾起，麻里子望着夜空突然道：2 y- y+ D9 ?4 U* Z' S
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“呵呵，此时不是应当好生裹在みなみ身旁吗？”
“……”
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身后开门而出的，是敦子。
白狐敦子化为人形踏上了被晚风吹拂而沾染上凉意的外廊。
一头乌黑短发的沉色与身上的长极披地的素色外褂截然相反。, s0 G! t3 }2 Q5 s. J
她的衣着并非像其他女子那般追求颜色的华美，装饰的精致。作为狐妖的敦子却没有这般考究。相对起来自己的人形模样，她还是觉得狐狸的自己更为美丽。. O+ h6 k9 S) O9 |* t7 p6 z, \. t3 J

对敦子而言，如果是みなみ喜欢华美之色，那就是另外一回事了。# l5 F" g" x4 d* P2 M; l
只是偏生みなみ她也不是那么在意这件事情。: `9 o( S9 o6 u
对美的喜好自然是有，可是对美的欣赏，与对喜爱之人的倾心，那是两回事。
不挂在口中的心思，她懂，敦子懂，也无需其他人懂。# F3 {4 S: z  Y# o! j
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所以，早就被放在みなみ心上的敦子，外貌如何，已经不再是应当纠结花心思的地方了。2 G5 \& a! j4 V( i! [% ]  z! w$ [8 f
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人类的外皮也好，妖怪的模样也罢，对みなみ而言似乎并无多大的差别。
有时顺着心情，みなみ也会一时兴起让敦子变化成人身伴于自己身侧。
当然，是会付出相应的对价的。" F2 r0 C0 t2 \  k
对价一般由敦子提出，当她满意之时，便会顺着みなみ的心思。

对两人而言，这也是一种独特的游戏罢了。1 b1 \( z  ?- x' P+ S8 D' [0 ?
可是此时，没有获得みなみ对价的敦子，却以人的形态出现。
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她一言不发地坐在廊下，侧身靠在柱子旁。
麻里子斜眼一看，笑了起来：) }  p* ^2 c$ u0 U
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“怎么，要喝酒吗，小狐狸？”
“不要。”
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摇头拒绝了，敦子直直地盯着麻里子，嘴巴开合几许，终究还是闭上。5 E  r% d: y$ i: E8 q8 Q
看起来似乎毫无头绪，但是对麻里子而言并非如此。. z, v0 p5 t1 N/ u$ _8 i# v9 `
她很清楚敦子此时以人身出现在自己身旁，又舍得离开みなみ怀抱的用意何在。她也不着急，再为自己斟满酒杯，看着天空暗云抱月，又松了开来。

几杯酒下肚，麻里子开了腔。

“意外的烈呢，这酒。”( j) g$ J# Q, {. c# ~% O% A" O! ^
“……别喝醉了，みなみ会担心的。而且酒多，对你们人而言，很是伤身不是吗？”
“呵呵，小狐狸很温柔嘛。”
“……”
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别过脸去，敦子撇了撇嘴。
麻里子也不多停顿，继续了下去。
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“微醺之际，总会不由想要唠叨一下过往之事，难免的难免的。”
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听到麻里子此言，敦子身子微微一颤，可是还是没有礼貌地面对麻里子。2 g: {- d0 L& D! P& @
但是直起的身板和离开柱子稍稍往自己这边侧过来的身子，暴露了她很是在意的本心。  h) @/ v8 ?9 J. K# |3 j; |4 @( }

——这小狐狸好奇了好久了吧。亏她那性子能忍到今日。
——みなみ瞒着她的理由也不是不知道，虽然对麻里子我而言，真是完全不必要的担心。/ O, J$ ~* V' m: T
——反正小狐狸的反应为何都能猜得出，可是若是亲眼所见没准会更为有趣。4 H* E) y4 y; U% C: L# _5 ^
——みなみ太在意她了。而且……
——要说她与みなみ的因缘也和此事有着千丝万缕的关系，说给她听也是应当的。0 v3 t1 g' ?; _+ M0 Z* n7 _
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阵风扫过，庭院群木摇曳。) n5 K9 e# T( ^) m+ ~. G7 K
麻里子借着庭院内篝火中燃烧晃动的火光，看着杯中酒面随风晃动。/ B% W+ ^9 b# Z. g$ Y" {: y
终究，起了头。2 ]1 |; t/ }7 E7 }. B

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那是数年前，在みなみ还未与白狐敦子相遇的日子。
早朝结束，身着束带的麻里子一人而行。/ f3 h7 |, t% @) J* t4 h7 b
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“麻里子！”& n  i4 W* V  I4 Q- i4 O

匆匆向前的脚步，因为熟悉的呼唤声而停了下来。
转身一看，与自己相比身形娇小的另一身着束带的女孩正跑向自己。0 m. G2 L3 F3 p; g
麻里子笑了，指了指女孩抱在臂膀中的卷缨冠，说道：
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“优子，在宫内随便脱下帽子，不怕被天皇陛下见到而责备吗？”8 L3 d5 T, V. v' w7 l$ k
“哈，天皇陛下哪有这等闲心来管我的闲事啊。”
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叫住麻里子的，正式大岛家直系子孙，入朝为武官的大岛优子。
也是麻里子的友人。2 x4 Z, r4 D+ x% ]9 J
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“怎么了，有事情吗？”8 D! q& R6 v! T
“……陪我走上一段吧。”: Y) k3 d+ ^9 Z# F7 w% N+ \

听到麻里子的询问，优子撵去了脸上的笑容。她左顾右盼一番，发觉站在这长廊上谈话怕是过于显眼，所以便作此提议。
麻里子眉头上挑，心中猜测几分，然后点点头。8 W; k4 Y3 q" V

两人一同步行到了宫外，在一偏僻的巷道上，优子喝退他人，与麻里子一同上了牛车。: u, ^. O) B* @- {3 L: X
坐在牛车里，麻里子看着眼前正襟危坐的优子，凝神问道：

“出了什么事情吗，优子？”) l& h. x2 S' T
“……”* b; \* ]: q) I
优子似是犹豫几许，心中挣扎。所以那口开了又合，合了又开。但也没过半响，也不是一个婆婆妈妈的扭捏之人，优子便定了决心。3 \' q, y4 q! I: k0 S5 v
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“麻里子，大岛家想要借みなみ之手。”
“……优子，此言何意。”
“莫要误会，并非是什么党派之事，”看到麻里子瞬间沉下的脸色，优子知是误解，立刻摆手，“先前是我没能好好约束旁系，让那些人骚扰到你们，真是抱歉。”
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阴阳师通神鬼得占卜，优秀的阴阳师更是能观天象而知天命。2 C8 k! H9 q) e( L$ Q5 ?
故朝内家族有权有势者，均想将一二纳入旗下。
大岛家当然也不例外。2 M: ]/ w( F) ?' Z: F8 ^5 w0 `
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那时的みなみ名声且不算十分响亮，可是年轻如她却得了天皇陛下与中宫殿下两方好感，重用不说，还几番赏赐。/ U1 M  h: O& g5 u
想来能如此得天皇陛下与中宫殿下的信赖，纳入旗下怎看都是百利而无一害。% O) M/ D9 ~0 b+ m! T8 {) Y
只是偏生高桥みなみ在这方面软硬不吃，无论威胁或是献媚，都分毫不动。: b% a3 J5 @6 `; M  O3 ?7 g
日前，大岛家有旁系者一直看不惯みなみ宛如对大岛家嗤之以鼻的模样，想你一毫无后台的阴阳师，又加上身旁之人均是落魄家族的残羹，没大没小的便去了骚扰。
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最终那结果，还是不提为妙。/ {4 h  t6 I8 L% T, t. W+ {
大岛旁系人数甚多，优子虽是半个当家却也不可能无一纰漏。但当她得知此事，勃然大怒，让那些个旁系跪于庭外，不留情面的痛斥一番。

“你们这等行径，叫大岛家的脸往哪儿搁！”
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戳中软肋，旁系滋事之人羞愧不已。7 k# }! ^/ }( a+ r
最注重脸面的他们，做出了最不要脸面的事情。6 z$ J  |' P( S) i) ~) x
还有什么好反驳好辩解的？( |1 i% V( o) h% P: Q2 x* B

家族之事家族算，对外，还是要有对外的打理方式。/ T3 [# ]2 ]$ ]( ^5 C9 `
当事人之一的麻里子便在面前，所以优子低头，代为认错。% V- S. R  }; ~4 D0 C
见优子如此，麻里子神色也松动了，点点头许了这道歉，不过还是提上一二：

“优子，大岛家这等作风做派，还是小心为上吧。”: Y4 \+ A* B0 X. t" U. I/ s! N2 P
“……麻里子。”

麻里子所言深意，优子自然知道。
不过她也是深受这种教育，要说想要拔出，首先便要让自己一点点的破除想法。
……虽是要花上许久时间吧。

“啊，说下去吧，要我家みなみ做何事？”3 u; Z9 s/ @( K% J/ y4 b: H
“麻里子，大岛家今日流言蜚语甚多，你可听得一二？”
“恩，不过那等事情每日翻新，我也没多做留意——”麻里子耸耸肩，但是见到优子那一副愁眉苦脸的样子，心中了然，她探过身子，轻声说道，“难不成……”
“正是如此。”优子重重叹了口气，“此事是真的。”

坊间朝内近期广有流传。
身体抱恙而在家休养的大岛家家主大岛宣恒，实际上并非是患病，而是被冤鬼缠身而没了生气。听的他人说，每日每夜，家主宣恒的屋内都会传来女子恶狠狠的咒骂声，与宣恒痛苦的呻吟声。
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“父上身体虽是硬朗，可是被那冤鬼折腾的也不成人形了……”优子揉眉，“这样下去也不知道能撑到何时，家族虽说此事能掩就掩，可是到此时，大家也慌了神。”
“……”( f% L1 T0 L7 |# l

麻里子沉吟。作为过往篠田家的孩子，她对大岛家那派以家主为上的作风虽是有点抗拒，不过却也佩服那些个人的愚忠。9 U5 K+ m9 H5 y% r
比起篠田家为了一家主位置挣得各方眼红不已头破血流，最终落得家族散尽如此下场，至少，大岛家人还有一‘忠’字悬在心头。
只不过，无论是篠田家的‘贪’，还是大岛家的‘忠’都恰恰不算什么好事。8 p  c/ Z$ O7 ~# A- g
贪婪肆意而不顾旁物他事，赤诚忠心而一味听之任之。
再这样下去，大岛家的结局也只会和篠田家一样，为争夺家主之位而不管家族之事也好，为效忠家主而愚昧听之也罢，走的路径虽是不同，但是——8 Z% g: q1 L. n  U1 j" l( ^* U) n5 F5 |

都是在走向自我毁灭的道路上渐行渐远啊。
麻里子心中所想的事情，她也知道优子多少察觉得到。0 ^/ U8 ^3 f  Z: g- A
不过，现在不适合与她深谈此事，毕竟现在所谈的，是当下的事情。
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想来家主大岛宣恒这事，让大岛家内患无穷吧。1 w) P- }# ~7 L; S
再加上这右大臣之位刚刚好空下来，一直以来都是右大臣一侧辅佐的大岛家，想必在此时也不会想要让政敌知道他们的状况。
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“所以？找上我们了？”" u. P0 U1 ]# L9 L' j  E
“路边术师，或者是阴阳寮的阴阳师们，我又如何信得过？”1 V6 L# z  z1 e7 C! H
优子苦笑，虽是随性做事，可是总有谨慎的习惯的她，又怎么能够容忍这种显而易见的博弈？" `; h% B2 A" ?- V) {
“这事情可大可小，若是被他人知道，还不知会有什么后患。我想了一夜，怎么看，都只有みなみ她的嘴巴最为严实了。虽说有点无礼，与麻里子一谈我放心的原因，也是因为麻里子你并未在朝中与任何党派有过深的交集。”8 i% e, U1 W; e4 ~, B8 i) O* K
“无妨，这是事实而已。”
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麻里子笑了，挥手扫去优子脸上的歉意。
みなみ也好，她也罢，虽是入朝为官，可是对党派之事早就失了兴致。比起与他人争斗，似乎游走于官场的刀尖之上，也颇为有趣。# ?+ s* _# e/ N
啊，虽说这等想法让她两人被阳菜好生责备了个遍呢。
不过阳菜也很明白她与みなみ都是固执之人，对官场没兴趣算是天性吧。阳菜也没个办法。

正因为如此，历来党派参政之事，与她们毫无关系。
总是独立于外，冷眼旁观。
优子却不同了，作为大岛家继任的最有力者，她不可避免的要投入到风波之中，为了大岛家，她运筹谋划，虽说年轻，可是早就如鱼得水，无论身为武者，还是身为大岛家的继任者，她的过人才干都无法被人忽视。- d; z; ^8 m+ \3 t% v1 U/ _0 F
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“优子的想法我明白了，”麻里子挪动了一下身子，靠到了牛车帘下，“此事我会和みなみ说一下的，具体的事情，就等到了大岛家，再亲自和みなみ说吧。”) H( r! s8 t0 m7 d
“啊，好的，谢谢你麻里子。”$ X# i7 Q: F- v+ b/ J$ D# G
“不过……有一事。”3 G% B" \0 g+ g1 q6 T/ L! P
“恩？请问是何事？”9 [0 g" O/ C9 t1 A) L/ g5 {# P2 T

麻里子双目一眯，双眼的光芒锐利了起来。+ W  A( A* U6 J6 L/ y% v# r
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“优子必须答应我一事。”
“但说无妨。”
“不是不相信优子，但是这大岛家族之人行事作风，优子也是学得个十成十。”

麻里子所言之意，路人皆知。- T4 i6 c! H* O: e# b: B% X
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武者之家，持刀而立。
大岛家忠于天，忠于地，忠于家族，忠于家主，忠于本性，忠于直觉。
念到即斩，否则时机与敌人都会稍纵即逝。
狠。  h7 ]1 R9 G1 K1 y5 {% x9 @$ Z' u

“麻里子何意？”
优子皱眉，揣测着麻里子所含深意。# a' T' v2 Y, k2 D: k  J
不过麻里子也没隐瞒的意思，便直言道：' c; h9 `; R3 f8 ~, k- R# d! n
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“みなみ所行为鬼神之道，分神不得，出错不得。所以请优子与你家族人在之后暂且抑制住大岛家人的性子，全听みなみ指示。”
“承知。”
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没料到是如此简单之事，优子爽快的答应了。$ a( O5 t/ T- R- m
得到答复的麻里子看得优子半响，再重复一遍：

“莫要忘记你说的承诺，优子。”2 j- Q& {  s- a( J) E+ y4 E
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下了车，麻里子步行回家。
前来迎接的，是恰好与红枫一同出门归来的阳菜。
相视一笑，麻里子拿过阳菜所购食物，与她并肩跨入门槛。, w& ~4 c7 b. ~; W) z) \- Y
然后在屋内，麻里子对みなみ与阳菜说了优子所委托的事情。みなみ沉默了一下，然后看了看身旁麻里子与阳菜的脸色，笑着问道：

“麻里子大人与阳菜觉得如何呢？”
“みなみ，要做决定的是你啊。”
“恩，阳菜觉得みなみ决定就好。”: j. r* l2 ]! t+ L: ]* v
“优子毕竟是友人，友人既然说是有难，虽说我技艺不精也不能推脱啊。好，”みなみ站起了身，理了理起了皱褶的狩衣，笑道，“那便去一趟吧。”2 |. {. y4 f+ d. {& d

事情已经有了定论。3 g7 f8 b9 z, Q
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“我们也随着去。”- U2 u. q1 M, \& {: H/ j, o
阳菜与麻里子一同起身。
吩咐好家中事情，换了身轻便衣裳，跟随了みなみ的脚步。

就这样，三人便出发去了大岛家。5 c+ n: A6 p: {
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待续

章三 不被原谅之过 04

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“みなみ，为何要去宝库一趟？”
已经从宝库中走出来的麻里子，不解地看着手中捧着一个木制箱子的みなみ。

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刚刚进入宝库之中，みなみ并未多言，虽是踏入之时眉梢上翘但立刻平复了下来。
可是她肩上的白狐却一副不快之色，撕牙咧嘴的，低低叫唤个不停。
看到那本是兴致缺缺的白狐突如其来的变化，不要说是优子，就连麻里子与由依都稍稍吃惊。唯有みなみ别头凑上，轻声在白狐立起的耳旁询问一句。

旁人似听非听，明明那音量让她们都知道みなみ所言话语之长短。可是又犹如吵杂辨音，怎得都听不出内容的所以然。
故此，她们只是知道刚刚みなみ对白狐细语一番，白狐点头赞同一般地抽了抽鼻子，便再也没了兴致，懒洋洋地挂在みなみ的肩上，与先前别无二样。" R  s" m4 ]0 p% Y

询问了一下优子失窃的夜光杯所在位置，みなみ便绕着宝库走了一圈。
真是各式珍奇玩物，无一不全。8 q9 e- g: h; {9 K# E% l4 s
不过以大岛家之名，要将这些宝物纳入囊中，也绝非难事。" w, D" m! {: o7 D* ~

对着优子，みなみ再问碎掉的花瓶可有碎片残留。
优子听到此言，有点高兴地笑了一下，似乎在称赞自己一般。
她领着みなみ等人来到一个小小神台前，神台上放着一个木制的箱子。$ k% Q3 i( N3 D8 d* [& P1 ]
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“碎片都在里面了。”0 B4 I: b; X+ E1 N9 z" S
“呵呵，我还以为会丢掉呢。”, k6 s( G" D5 H# M6 A
“小时候みなみ你不是和我说过吗？”手抚过木制箱子，优子露出有点怀念又有点惭愧的表情，“物在世间存留甚久之时，便会化为付丧神——取了人心，得了魂魄，诓骗世人。”2 N7 h/ l5 b& ?9 \
“是的，万事万物皆有灵。”
“这瓶子虽说不是无价之宝，可是毕竟是大岛家祖上心爱之物。”
已经不记得是何时所得的陶瓷花瓶，做工比起这宝库内的其他珍宝，甚至是同类的陶瓷花瓶绝对说不上精粹，甚至可以用粗糙来形容。
可是关于这个花瓶，大岛家一直以来都流传着一个异闻。4 j/ U& [" o' F  [. M
年代虽难考究，说是当年大岛祖上虽是习武带兵之人，却一直无法真正的借此发家，在官场上也总没得得意之时。但是日子，也马马虎虎，并未到穷混潦倒之际。8 N4 W4 ^) r% Z' A2 K
有一天有一浑身散发恶臭的老人路过大岛家，乞求一饭。若是往常开门的侍者，想来定将拳打脚踢赶了去，可是当年开门之人乃大岛家家母。
那妇人心地善良，一心向佛，眼前之人虽是臭味难忍，可是也可见其经历磨难。妇人心底一软，便叫人拿来热腾腾的一碗汤面。1 k6 F# g. E* v  k8 a1 D; M
接过汤面那老人一顿狼吞虎咽，饱餐一番。想来这户人家不会愿意收回那碗，老人将已经没了油水的碗踹入怀中，然后对妇人说道：

“夫人心地真好，老夫身无分文无以回报啊。”1 K' b; H5 O6 i8 l, y, y
“不用了不用了。”9 S2 z5 \; U* S" w2 a  d
妇人真心的笑了。# @+ O, k8 J* A
诚心向佛之人，看这老人开颜的模样，不由长嘘一口气。
老人乱发之下双目精光，咧嘴笑道：
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“妇人，告诉你家主人，明日去那集市选一花瓶。要陶瓷的，莫要多想，莫要先问价钱，揣着自己心中所想的钱出门便好。”% U  j$ J* ^0 ]& o& ?4 g
“诶？”
“将那一眼就相中的陶瓷瓶子买来回家，放在地下，定然风水轮转。”
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没待妇人明白过来，转眼之间，那老人早就不见了踪影。
心中恍恍惚惚，妇人怔怔地回想着老人所言。
难不成是遇上神祗了？
当晚，妇人便将此事完完整整的与大岛家家主说了一番。
家主虽是惊讶，可是想来是自家妻子善心换来的指点，笑着点头。
第二天，大岛家家主揣着并不富足的钱袋出门来到集市。也不知为何，他才逛了没一会儿，便定住了脚步。在一个小商贩的摊上，一个并不算精美的花瓶完全吸引了他的注意力。+ T- w1 ]: ~# H/ o: c
他不由直言道：6 p1 d# V) i  [: j9 K

“我要这个。”: G! s" V+ _% O7 ^4 J  T" Y
话说出口却又窘迫了起来。4 u: b( \1 L9 D
没问价钱便那么草率的定了下来，如果等下不够钱，这颜面该往何处摆呢？
——毕竟他所带钱财，并非很多。( u+ x; A; i- b7 N
可是不知是不是为天意，那小贩说出来的价格，却刚刚好是他钱袋中所有的金额。
大岛家家主欢天喜地地将这花瓶捧回家，虽然花瓶成色做工比起他为官后在他人之处看的花瓶真的是天差地别，可是家主就是欢喜。
按照老人的说法好生放在地下库房之处后，家主心情不知为何畅快了起来。2 U( ]$ r7 |; q, C& Z

而就如老人所说，自买下这花瓶后，大岛家时来运转一般的崛起。! s5 N1 O2 x; J% G
官场上如鱼得水，人脉上处处通畅。% V( S, j6 J( X% p3 j! J4 Y
代代香火旺盛，传到今时今日，俨然乃平安京大家族之一。  X) H6 p' A: ^$ _, c
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可是这轶事早就年代无法考究，虽是有流传，可是多数只是认为乃祖上编出的有趣事情。; ~8 i8 b* m8 @+ r& t6 w9 U5 c9 l
毕竟这花瓶虽是在地下库切实存在，但是杂乱地丢在角落之处，甚至还被厚厚的灰尘给堆积了起来。怎么看都不像是有灵之物。要不然，祖上怎么会如此轻率的对待？
久而久之，大岛家人也就没再在意此事了。: J& b. W5 S% P: X0 O# U

说到这花瓶的碎片，优子小时候也听过这故事，她之所以供奉起来并非是因为这个故事，而是小时候与みなみ交好之时，听她所言而牢记心中。$ O9 k9 U7 l& C: n- L) J
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“若是出来害人便不好了，所以将其供奉起来，好生照料，便不会作乱了吧。”
“甚是。”
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对优子的选择给予了肯定，みなみ却话锋一转，提了出来：

“优子，可否把这些个碎片借我呢？”
“诶？你的话，没问题，拿去吧。毕竟他人都说在宝库中供奉这碎掉的东西实属不祥，总是反对着我的想法。给你的话，应当会比我更好的处理吧。”7 B4 x' c$ _. \- n
“那就如此吧，优子。”
“恩。”, g( ^; Z" s3 z# B) T
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みなみ笑着将这木制箱子抱起，入手一沉，想来原本那花瓶也并非轻巧之物。1 J! m' y& u; L) o
因为笨重又不精细，所以才被人放在这宝库之中吧。, N, s% t% J' ~* d
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婉拒麻里子想要帮忙的心意，みなみ等人与优子走出了宝库。- G2 H1 _. ~& E' {* _
可是刚刚一出宝库，便看到侍者慌慌张张地跑到她们面前。优子神色一凛，沉声问道：; o7 J8 d; Q! P2 A: `

“怎得如此惊慌？”
“大人，盈月，盈月夫人她在公子棺前哭得晕过去了！”+ Y- O9 |* l# R' y; _* o9 J) D
“这！这！快请——啊，丹波大人随中宫殿下外行了啊！”
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优子也跟着一慌。
昨夜自己的弟弟再度出事，可是与其他弟弟不同的是，这次似乎因为发现的早而并未立刻死亡。但是就算是用高价药材吊命也好，请来皇宫典药头（注:典药寮的最高长官）丹波盛行救助，最后还是在早上得到了讣告。
那盈月夫人，便是这弟弟的生母。

“优子，莫要慌张。”みなみ神色跟着一沉，说道，“让由依陪着去一看便可。”3 n  p( C$ a$ e9 A( _* @& G" h
“……由依。”优子看了看由依的装扮，听到那名字突然一派清明，“可是游医横山由依！”
“正是在下。”
由依低头。
刚刚开始她并没有报上名字，是因为觉得没这个必要。
她跟得みなみ与麻里子过来，也是为让阳菜安心，好处理可能会发生的怪事。
正想着今日怕是没自己出场余地的由依，没料到此事却有了自己用武之地。+ D0 \" F+ v1 |" R1 ]& y) \5 ~
优子大喜过望，连忙请着由依虽自己与侍者前去。4 ^6 r" }! S6 I
留的みなみ与麻里子呆在原地。# s0 I1 C" P$ e. d  {, V9 e: N. `

故便有了先前那一问。( W* k7 z4 N9 E6 H' _
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听到麻里子开口询问，みなみ笑着回答：
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“这宝库失窃的时机太过凑巧，所以为免遗漏，去看看也无妨不是吗？”5 c7 y* G" a4 s
“那可有什么想法了？”3 V, D7 `. U. ^( j& c6 K7 R& f
“宝库里面，有伊势大人的术式残留。”+ {0 H* z# q4 c6 b1 T
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みなみ肩上的白狐从みなみ衣襟内叼出一张剪纸。
虽然这个剪纸已经没了半截，可是上面还有用毛笔写的奇怪文字。
旁人可能不知，但是师从伊贺的みなみ一看，便知这剪纸定然出自与伊贺同门人之手。' L: ^. _3 ^9 _( Z% Y9 @
能与伊贺齐名之人不多，再加上近日总总事情，能推敲术式乃伊势所留，并非难事。0 L! Q0 p& m0 L, G
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“这！”% S# w# o5 V2 u3 m6 K" s5 \

闻言看纸后，麻里子大惊。1 u; r+ C0 ]* C7 S
然后转而的是愤怒。7 `. V6 X2 o; b4 i; C" T3 w( a: w
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“他不是说了不插手吗！”
“是的，不过，看起来是在与我们洽谈的当夜前夕，便已经准备好了吧。”! A% r* e% j+ q7 G# H" `

みなみ此言一出，麻里子就泄了气。# ]( ^8 ?% m$ W# Q" g
无奈地苦笑道：

“……真、真是狡猾。”
“最后还是无法说他违约不是吗？”
“这位大人，真的是和过往别无两样。”
“伊势大人向来都喜好他人藏于暗处的隐瞒之事，想来这大岛家也不知在何处得罪了他，故此才遭了此罪吧。”+ V# g# A4 t6 O- f
“……你是说……”
“虽说这事情的缘由早就为我们所知，可是总觉得过于蹊跷。大岛家要遭此劫难这么多年却都安然无事，偏偏是在这半个月都不到的时间连连噩耗，实在是……”0 `1 c, W! @1 U! F3 V
“みなみ，难不成你是认为此事与当年那事有所不同？”1 Z9 y! h" {6 ~! O

听到当年二字，白狐将迷糊的双眼眨巴了两下，耳朵也抖动了起来。
看来，是准备认真听得下去。
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“想来，是定然不同了。就算是同一女子所为，这恨意的程度，早就超过过往了不是吗？”
“这倒是。”
“不过若无法亲眼目睹，心中揣测十分也不知真假各占几分啊。”

麻里子不由跟着点头。, ]7 N& N4 i4 v' d2 ~
她与みなみ还有不在此处的阳菜一行而来，几经事情，却也总有在与鬼神交接之时才得知的事情。8 G3 Z: s2 @5 v* J0 _
天地他人她可不信，唯有自己家人她会信得足份。. ^$ u! P) Z' v# T  `9 O1 z! D0 H

所以，麻里子也不再多问。
这事随着みなみ所想去做，定然不会有错。
而过往自己的过失，这次绝不会再重蹈覆辙。$ i5 a$ V' s1 ?! W* d
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“说起来，这木头箱子里面的东西，要先行处理一下呢。”
“恩？”
“麻里子大人，可否让白岚或黑岚其一来此一趟？”
“此事容易，不过你要做什么？”
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麻里子疑惑地歪了歪头。
可是みなみ只是对她稍稍一笑，开口便道：3 ~; e) a/ ~# {9 L0 o1 K
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“请叫其一过来一趟吧。来了麻里子大人便会知道了。”* A( h) h5 K5 B3 t; y! j4 L
“就听你的吧。”* b5 c- n7 n. n" g" @- Z3 z0 q$ ~# X8 L

麻里子耸耸肩，便从怀中掏出一片树叶，夹在两指之间。那树叶扁平细长，看似平平无奇，实则是用于唤那在水无月所得两只鸦天狗所用之物。无论岁月季节如何变化，树叶都不会有任何变化。
听闻，是这两只鸦天狗所寄宿的树上之叶。

麻里子对此并没有过多的兴趣，也就没有多问。$ |5 K; J& E7 D. D
对她而言，那两只鸦天狗完全为跑腿之用。毕竟，连自己都打不过的鸦天狗，又哪来的保护自己的道理？但用于保护他人，却值得放心。
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将细长的叶子抵在唇畔，麻里子吹出了尖锐的响声。
没过一会儿，便见一身黑羽的鸦天狗拍着翅膀飞了过来，在麻里子面前拜倒。' p! h- D7 O0 t( I

“主上！黑岚前来。”0 q! b2 [2 A' j+ F1 F& s" c9 t5 i
“黑岚，你那边可好？”+ j/ s' x. d: t# T+ j
“恩，渡辺家的小丫头虽是神情不大高兴，每日都自顾自的关在屋中画画，但是并没有什么异状。”
“这样啊。你与白岚继续守着，不能大意。”
“谨遵主上之命。”( U- I. W; r! _2 U
“不过眼下，便先听みなみ吩咐去做一事吧。”
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抬起头，黑岚瞪着乌黑的双瞳，看到站在麻里子身旁的みなみ，便继续支起身子，肃然而望。
对待主上与对待主上的友人，两只鸦天狗都一向有武者风范，进退得当。
みなみ笑了，将手中的箱子放到黑岚面前：$ J) r3 T( V4 {4 B1 f" c! m. W3 g2 `5 _
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“黑岚，烦劳你在回渡辺家之前，将这箱子给阳菜。”# o, O$ w% q5 u( g/ C
“给公主大人吗？”0 m6 i( Z- _5 B) l2 n: ]! m
好奇地端详着木箱里面的碎片，黑岚点点头。
这事真是容易至极，无论阳菜在何处，对能在空中盘旋，有着一双千里利目的鸦天狗而言，掌握她的行踪都是轻而易举的事情。
“然后，这只纸人也交给阳菜，阳菜知道怎么用的。”8 L7 l9 x/ M/ S
“诺！那黑岚先行告退。”: R4 s3 u# o  F$ B( R
“黑岚，速去速归，渡辺家那才是要事。”# S9 L  j- @: w' ^: d
“遵命！”

狂风卷席而过，黑岚腾于空中，在天际没了身影。
由着衣物长袖翻动，听到脚步声的みなみ与麻里子转身，迎面走来的便是脸色轻松的优子与笑盈盈的由依。1 c8 L0 B  D' O' M/ O

想来盈月夫人之事已经解决，那，便要与优子谈谈而下的事情了。
对着在自己面前站定的优子，みなみ如是道：
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“优子，而后的事情便只有一样了。”4 W# z) R2 w. I9 V
“恩？何事？”
“等。”7 l  u( R4 K. k5 ]( k

优子瞪大双眼，愣愣地看着みなみ。& l; U: }" P, Q3 |/ W
麻里子与由依也稍稍吃惊，但是过后便与优子一样，神色松懈。! I+ D( P# q( C7 @
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她们都明白了，此言之意。
这事情没个准，只能等。7 ?9 W+ F8 o- f6 c
等到，女子再度踏入这大岛家，侵蚀他人梦境之时。5 T; H/ v6 U* W4 ~7 q
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若非到此时，一切都依旧无解。7 r; Y( h) G& |# K8 X
白狐哼哼一声，偏头看着みなみ凛然的侧脸，心中不由思量起来。* c8 D# E" I- v+ D; }
只是还没由得她想上个几分，みなみ温柔的动作让白狐落在了她的怀中。

已到了用膳时分。+ d; _5 \5 Z; R* h' J' C. s
想来如此思考似乎也毫无作用，白狐便松了心思。
将那注意力，完全转移到估量今晚的饭菜上了。
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平安京内的祗园，是一条有名的市人街。
过往从各地赶来的市人都会在此叫卖，京内名声极盛的小吃也会在此处坐落。; U9 r/ ?, a& R9 a; O0 q: m, r+ s
身着单衣披褂的阳菜与脱下山伏装束换上与她相似的衣着的美奈一同走在这街上。没有用斗笠遮着容颜，两人走在街上，频频引得他人回头细看。- c. Q) A: H- G
只是这两位女子都非在意他人目光之人，只是自顾自地漫步其中，时而挑选一些小小饰物，时而品尝一下街头小吃。" x1 a. U) n. K( a: x: @6 c
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“美奈一直跟着由依到处走吗？”
“恩，那家伙老是迷路，总会迷路到奇怪的地方去……”' e6 A" V0 z$ N( \
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美奈拿着三色丸子，嘴巴不由撇了撇。' F% K# T% B; Q& f4 y7 \  a
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“呵呵，那不也很好嘛。”4 \" o# U( E' P: r: f! m( H
“也是，济世救人，医者道。她很好的贯彻了。”

与由依一路游历行医，美奈也见过很多很多的事情。
不分鬼神妖魔，不分好坏之人。
她们也曾被人不理解，也曾被人唾骂。1 N# A# q/ k+ ?0 l# o; G" b
可是由依与她都一样，将那当成是必经的荆棘之道，毫无怨言地走了上去。: A7 ^' O" t9 ?, T" x) F# ?
正因为如此，这旅程才显得如此有意义。

“对于我和麻里子而言，由依是恩人。”

没头没脑地一句话，让美奈再度起了好奇。
往常一路行来，也会听得由依说上过往之事。她自身那奇异的童年，还有与之交好的几人。# x$ \8 M# z/ k! o  K
高桥みなみ，便是经常被由依提起的其中一人。
跟随两人，应当说是比自己更早跟着由依一同先行的非人美貌女子胧月夜，是这人的式神。
可是又不多提他人之事的由依，也只是那么淡淡带过。

——“曾经，机缘巧合救得みなみ大人罢了。”

就连胧月夜，也一直将由依当恩人看待。% q+ Q1 Y/ g5 r9 r$ A
美奈心里痒痒的，几度就差点开口询问，可是碍于此事如此直白未免太过唐突，所以还是硬生生地压了下去。
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阳菜看到美奈那别扭的神色，不由扑哧一笑。
她说道：

“美奈是由依身旁之人，她待你真是极为特殊啊。”1 A% f, b% ~3 T7 ~1 G5 g$ \

听到阳菜调侃之语，美奈脸色一红，慌忙反对：
“何来的特别！我便是她差遣跑腿兼那问路之人！”
美奈语气气急败坏，让阳菜再度笑了起来。# a5 V7 f$ z5 u
刚想再说上那么几句，却听到身旁有人叫唤，声音沉稳有力：* R0 S2 e# H* u  Y# V' Q
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“公主大人。”* C0 B$ _3 I. u) B+ q" Y  I
这声音阳菜认得，所以她停下了脚步，转头看去。
一袭黑色水干（注:水干，一般为普通民众或下等官吏穿的，狩衣改良的装束）的男子正站在她身旁。7 R# o9 c# y' k3 o
“黑岚，是你吗？”' Z4 R0 H, K( A/ H! T
“正是黑岚，公主大人。”
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应声的黑岚此时化为人形，故能留在人群中而不为他人所异眼相看。黑岚将双手抬起，奉上托着的那合上盖子的木制箱子。
木制箱子上，平平整整地放着一张人形的剪纸。0 Y# B" J& o1 z" ?8 C! n
纸上有着淡淡的檀木香气。8 K: H$ M3 `& A+ X: x
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“这是阴阳师大人说要给公主大人之物，黑岚就此送到。”" [' t7 U  p; s& v' K
“恩，辛苦你了黑岚。”4 D. r* l; C& M! n* W
“不，为主上做事，是黑岚的荣幸。那黑岚便回渡辺家了。”, g8 W/ T9 C4 B% `- z
“啊啊，麻友之事要上心哦。”  h. e& ]' b  _; \% ]
“谨遵公主之命。”& }% k7 d5 o' }3 u  G' n, A5 z3 X

将箱子交由阳菜托着，黑岚在旁低头拜别。
于人群中渐渐消散身形，想来已经向着渡辺家方向前去了。) u+ `1 F9 t$ U4 [% e; y
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阳菜接过箱子，这一上下摇晃，箱内便哗啦哐当地轻响起来。; r. d8 z+ v2 o. D
对箱内之物好奇前，阳菜先看到的是人形剪纸。
谢过好意帮忙托起木箱的美奈寻得一食馆角落之处，阳菜手指拈起人形剪纸，皱眉歪头。

“我记得是……”
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用手指抚过剪纸上写的奇形文字，那人形剪纸无风飘起，啪地一声，在空中化成了小人。3 _/ n. g* ^  |( L* S3 ]
那装束那模样，怎么看，都是高桥みなみ的等身缩小版。

“阳菜大人，有みなみ大人给你的传言咧~”
“恩，拜托你了。”
“好咧~”2 M% P6 {2 d& j2 W1 R- Q% f

这个小小的みなみ操着奇怪的腔调不说，攀着阳菜的手心，让阳菜将她托到耳旁，开始传达话语。
美奈兴致勃勃地看着那小みなみ，待到阳菜听完留言将她放在桌面后，便用手戳弄了起来。
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“喂咧！别乱摸咧~别乱摸咧~！”6 O# X" v1 @' k& o
“诶，好可爱，这是什么啊？”7 O" q* f9 |) k3 a# W
“听みなみ说，是树精的一种，也不知道她从何处找来差遣用的。”
“这样哦。”笑眯眯地玩弄着小みなみ的美奈，却没有忽略阳菜突然暗淡下来的神色，她不由担心地问道，“阳菜大人，怎么了吗？”

“哎，美奈啊，みなみ说她和麻里与由依可能近几天都不会回家来了。”" l7 F0 h! X1 j/ n; t$ s4 z8 F# H. R
“诶？那里的事情很麻烦吗？”
“因为みなみ说她没办法确定对方会在哪一夜再度袭来，而且也无法确定对方白天一定不会袭来。为保安全，便决定在大岛家驻守了。”2 c1 `9 r# e- k8 X9 R
“怨灵白日出现真的是……”1 W# D1 |4 B6 `
“似乎是与过往有很多不同之处了……虽说应当还是在夜晚出现，但是多上一个保险，总归是好事。”* g& F* Q3 S3 L, U$ G7 }
“真是谨慎呢，みなみ大人。”
“她就是那样的人。不过真是无聊啊，留的阳菜一人在家，这可怎好打发时间呢？”/ o( X9 V5 S, a8 e9 i8 g* _
“阳菜大人，美奈陪你可好？”- O+ ^, y0 E* I1 n4 ?: U
“呵呵，美奈甚是有趣，这样也好。”
阳菜笑着点头，唤来他人结账，便于抱着箱子的美奈一同出了店家。
左顾右盼一下，阳菜对美奈说道：
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“みなみ与麻里这生对待阳菜，虽是有美奈相伴，但是阳菜很不高兴。所以刚刚便打定了主意。”) G1 k0 ?9 |' S7 B; M2 k: }
“恩？”
“先将两人本月的俸禄花个精光吧，所以美奈想吃什么吗？吃饱了我们再去做事。”. V* q  n! a" |& N7 F
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听到阳菜之言，美奈不由冷汗淋淋。
阳菜脸上的笑容平静，可是怎么样看都觉得是在说着
——美奈你必须听阳菜的话，好•好•花•光•钱哦。
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真是可怕，不过是公务上之事，便能惹得阳菜如此生气。虽说口头上轻松一派，但是怎么听都是刺耳的很。
思量了一下，似乎比起保护みなみ大人与麻里子大人的钱包，保证自己的安全更为重要。
所以美奈连忙点头，不过突然又反应过来。

“阳菜大人？做事？”2 ~0 Y1 R/ D' V- c# h8 ~
“恩，みなみ有交代我们去处理一件事情呢。”
“请问是什么事情呢？”

走到河西点心店前，与站在台前笑容与声音一如和果子一般甜美的女孩打招呼，阳菜点了好几样制作精巧的糕点。: Y# L6 l0 \7 X( y
美奈很乖巧地跟在旁边，不对那价格做任何的异议。7 q1 `- ]5 j! L+ O
阳菜满意地与美奈一同坐在店门前檐下的长椅上，将甜美的水馒头轻咬一口，回答道：
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“去那渡辺府邸一趟。”

美奈不解，可是也不做多问。
想来刚刚阳菜重复多点的那几份精致点心，没准就是作为拜门礼物准备的吧。
一如美奈所料，正是如此。
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“说起来美奈，你是好奇吧。”阳菜接过店家侍者递来的精美盒子，她笑问美奈，“好奇我们为何称由依为恩人。”
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觉得自己表现的过于唐突而被人察觉，美奈脸色一红。/ [/ m9 K, Y' Q! a
可是挣扎半响，觉得欺骗比唐突更为失礼的她，诚实地点点头。8 L1 {& u) L6 ~1 _" Q$ J

“……是。”/ ]7 A2 c' i; l. i
“呵呵，毕竟是由依之事，所以就算提及几句也上了心，由依还真是幸福呢。”( x2 t2 M1 L4 ^) _
“这，这——”

被戳中心中事，美奈羞涩不已。、
阳菜歪头看得几下，温柔勾起嘴角。
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“那待到事儿完成，这几天的闲暇时间，就让阳菜择一夜慢慢说来吧。”
“阳菜大人？”
“那过往之事，我们与大岛家与横山由依之事。”: M6 ^& B3 C+ R3 L# J, X
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待续

章三 不被原谅之过 03

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可用辉煌与富厚来形容的大岛宅邸，今日与往常有所不同。0 P' a/ m" o9 N5 s

原因仅一。: y0 a7 P/ e5 y7 @
丧事。5 B  q3 B. E! I% t0 G' X5 p
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装饰与器具都换上深灰点缀的房内，与屋外有着相同的沉重气氛，却又含着不同的意味。2 g: k) N" b/ d) A! U
若是过往到来必定侍奉人数尤胜的屋内，此时却只有仅仅五人正襟危坐。
不过是，刚刚坐下罢了。7 W# w  F" F& r$ K

五人姿态各异，神色不同。1 n) w! _' h2 j5 c5 t
三人平淡，两人却有点紧张之色。

沉默并没有在这室内流转过久，其中一人便开了口。

“久疏问候，宣恒大人。”
先行稍稍鞠躬的少女身着一袭灰色狩衣，正是如约在午后前来的高桥みなみ。
“公子之事，还请您节哀。”
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みなみ抬首，嘴角并无牵动。
本与她一同到来的白狐此时却不在她的身旁，不知去了何处。
在みなみ左手边的与她同样一袭狩衣的女子，正是篠田麻里子。换下了武者之装的她衣着颜色近白的浅灰狩衣，就色调而言，近白而非近灰。
跪坐在みなみ右手边的人，也无需多言。, n( j: ], e* B/ `5 X
横山由依还是那一副悠然的模样，山伏装束的颜色本就似黑，丧事之时也不会显得不合礼仪由依坦然地跪坐在原地，只是稍微看了一眼在眼前的两人，也不做声，只是将金刚杖横放在自己的身侧。( d0 S4 D4 t, n  [

麻里子与由依随着みなみ鞠躬的动作，也一同微微鞠躬。

“高桥大人能前来，真是太好了。”
对面的男子扯出算不上好看的笑容，与身旁的大岛优子一同回礼。- X2 R1 N$ B' y5 Y# v
这男人是大岛优子的父亲，也就是当代大岛家的家主，大岛宣恒。
虽是满脸倦容也略显消瘦，可是眉宇间的俊逸却不会因为这些而掩盖。深深叹了口气，宣恒神色悲伤，语气哽咽。( C6 x! X  y: B; Q/ @$ b
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“高桥大人，我大岛家，全依仗你了。”
“宣恒大人此话差矣，家族之事怎可倚赖他人？况且，还是在下这一外人。”
“高桥大人……”
“みなみ，父上所言含义并非你所想的那般啊。”. k1 W* B9 Z; h% S4 @/ |
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并不是拒绝，可是却分明划清的线。
若是平常人家这言语实在没什么可以蕴含其中的。但是偏生此时说出此话的，是大岛家，而且是由大岛家家主所言。
那含义，便很有可能不同了。4 [3 Y4 U6 J. \0 x8 O+ {
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みなみ生性谨慎，一向与朝政之事，党派之事懒得扯上关系的她，借此机会也表明了自己的立场。
虽说大岛家并非第一次劝诱她加入党派之中，只不过从过去到现在，她都丝毫没有表现出权势方面的兴趣。7 ]+ w9 D% v/ R
大岛家——不，应当说是各大家族都对她毫无办法。
原本最有可能得到她的乃篠田家，不过恰巧，这篠田家又恰不得她的谅解。0 w7 R' ?/ r0 V8 a

此事，自然与篠田麻里子有关。
不过容后择机再提。5 q+ G( j$ k0 y/ O, u% D- \
% v" h- }  i" f) M% d+ p& j
先不说做为阴阳师的みなみ本身独立于世人，对世间权势财物兴致缺缺。3 N5 i) N( I) o! w1 g- z
而家族们多有狂妄之人不满她的举止，却也毫无办法。
毕竟无论朝堂上也好，私底下也罢，那天皇陛下与中宫殿下对她信赖有加，多番用旁敲侧击的方式警告各大家族，莫要多做妄想。

看清楚，这阴阳师为何人所用，为何人所驱。! K( _1 G# y) ]* r. F1 f7 x/ Y  {

宣恒苦笑了一下，优子开口帮忙解释了起来。0 x: _# M' Z) @( V
这一言下来，みなみ挑起了眉头，默默地点了点头。
* A* Z' Z" W/ Q( d" Q8 J, b
“是在下妄自揣测了。失礼了。”
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低头对自己刚刚的行为稍作道歉，みなみ便支起了身子，神色间的笑容已经不见，只是平淡地看着眼前大岛家的两人，开口说道：& V+ W9 x" W' e, f$ |

“那，便请宣恒大人和优子告诉在下，这事态大致的状况吧。”8 L5 k9 B/ ?* M7 m( Z2 p" P
“啊啊……优子，拜托你了。”
“是，父上。”
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只是提到而已，宣恒便一副痛不欲生的模样，喉间卡得厉害，他便交代身旁的女儿代行其事。. c. c6 A7 f# J% t9 X( k" W; r& m
优子点头，便开了口。

“半月前，大岛家横生异变。我的弟弟，大岛诚雅死于房中。后得知，乃窒息而死。”2 P/ P) u- |2 m, ^1 ^- A
“本以为是陪着一同歇息的藤夫人过于疲惫，一时不慎将那被褥捂得太紧而导致窒息，最后却并非如此。”
“因为而后不到一周，大岛家又……又遭丧事。”

优子再失一弟。
陆陆续续的，不过短短一月间，大岛家便殒了五人。
全为大岛家的孩子。

“事情，大致便是如此。”+ a( F* P2 `) L$ w* Y/ ?+ _4 U

优子说完，便停了下来。
当真是简单又毫无他物可言。! j- u) U  a5 l! \
可是当她看到面前的みなみ微微抬起嘴角，便知自己定有遗漏。
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“在下知道了。”; u  I8 [* f7 b' n. f8 \* t
“みなみ，可否有想要询问之事？”& g- J+ I" X" |3 k/ ?1 @" u1 [/ `
“有二呢，优子。”
“实在抱歉，有些并非单方叙述便能描述之事。”" v, ?2 D1 j, Z2 l( P& [- z4 R
“这倒是的，待在下来问吧。”
“恩，你问，我答。”
“甚好。”! R) {- z( l# T5 O# o6 H

みなみ笑了。
优子也不由笑了。
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优子并非刻意隐瞒事情。
说来这一月来大岛家之事多有奇怪之处，优子也不知如何组织言语一时间统统说完。而且，难以启齿之事，她也不知如何说好。
只得用这等方法，待みなみ亲口来问。" T+ f3 [1 ?5 o$ m- o& L& m
如此就算作答，也算是让自己稍稍定心。
一问一答，みなみ能寻得她想要的情报，她定然知无不言。

——这样最好了。6 z" b" L4 r$ h4 v* J% f# {, x; C
! f$ |0 F) N! k7 |: I: q2 h/ u2 v* W
优子便是如此想的。
门突然打开了来。几位侍者将迟来的茶水置于她们面前。
优子拿起茶杯一饮而尽，润了润喉咙。
而从那半掩的门口窜入一白影，一跃而起，趴在了みなみ的腿上。
* u: c. B/ _# M; l
呜呜的声音从喉咙中发出，みなみ笑了起来。
她腿上的，正是刚刚不知去了何处的白狐。
不去理会优子一瞬即逝的惊讶，白狐仰首，用爪子扯了扯みなみ的狩衣，让她低头。
攀着みなみ身子的白狐凑上去，在她耳边呜咽几声，虽不是人话，可是みなみ却已经明了。  R& Q0 f) B$ B
她微微惊讶，便对着白狐点了点头。8 ^) l' R- v+ E8 G8 X
重整神色，みなみ没有像疑惑万分的大岛家二人做任何的解释，便开口询问了起来。

“优子，五位公子死于何时？”
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みなみ这一开口，优子便也不做多想。) I- H1 b& V3 D) H0 ^$ l
反正她也明白，高桥みなみ这人，若是她想说，必然会说。% q1 r0 X- J" N# z0 e2 y
若是不想说，问及也是毫无作用。
所以，她很明确地回答道。

“丑时中段。(注：午夜1:00—3:00)”: I! q$ ?) z$ Q, L, l$ J+ G
“哦，如此明确？”+ p3 t9 I% T; K
“因为有一事我未提。”) s; e, e: M$ l5 c, g
“这便是在下要问的第一件事情。优子，说吧。”  ~- p/ H+ r) r4 a6 F7 _
“恩。之所以能够明确时间，是因为有一件事情亦是共通之处。……陨落的弟弟们均为未着元服(注:成人式)的孩子，故夜夜都有人陪伴入睡。”
“哦？”
みなみ挑眉。/ C: ?( ]- N% W: P
优子凝眉。7 w4 n9 D) s$ m" x; f/ f4 D% f
“弟弟们出事的当夜，都是由生母相伴——而且，弟弟们的生母，那些个夫人们，都梦见了同样的噩梦。”
“噩梦之事，可否提及？”! S) \1 @+ a  n4 C" U
“……”

优子看了看身旁的宣恒。神色尴尬的宣恒沉默片刻，沉重地点点头。: ~6 P) }7 `9 r9 u1 P3 C+ W% o- {
优子轻轻咳嗽了一下，声音也不由变得没有底气，也没有了刚刚的利落：, l% }7 T, i: h. n

“夫人她们均是梦见一披散头发的……恶女子，口衔三寸钉，手持稻草制人，念着咒骂之语。说——我要杀了你们的孩子，像我一样痛不欲生吧，要怪，就去怪你们那负心人吧。从女子可怕的容颜与可憎的话语中惊醒的夫人们忙得查看身旁的弟弟们……结果……”
“原来如此。所以才能够确定均为丑时吗？”( u! Q" W0 [- w( j! d3 W- [
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因为梦中惊醒又立刻察觉到异样，这时辰如此笃定也并非戏言了。, F9 m! r9 M5 s, v0 A! s% R  [
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“是。”

听到みなみ接话后，说到此的优子停顿了下来。
她稍稍瞥眼看着身旁的父亲大岛宣恒。( b: `. {* _# ?* T! ~3 }1 ]! |0 Y- z3 `
宣恒身子在听到此事后猛地一抖，就像是害怕什么又惭愧什么一般，深深地低下了头。' q7 e4 @/ B1 n" y) j( H
而优子同样感觉到了一道灼人的视线，待她转眼一看，正坐在思考着什么的みなみ身旁的麻里子，正用绝对说不上友善的目光盯着自己。
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优子心中一慌，抿唇也与父亲一般低头。: e8 M6 E( ~4 \7 Q9 I/ `1 f
此事，便是她不知如何开口之事。; R$ P- R1 B/ b# Q' g  o" Y
此事……

刚刚便随心所欲趴在みなみ肩上的白狐一双异色瞳扫过大岛家两人，又看了看身旁一副暗暗怒意丛生的麻里子，她鼻子抽了一下，似乎察觉到了什么。" y- w: k) x! T4 I
可是并没有多做表示，她俯首在みなみ肩上，让思考中的みなみ无意识地抚摸着自己头顶的毛发。! e9 j" N4 m3 g  M
舒适地眯起了眼睛。
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由依倒是一副自然的模样，她抿了口茶杯内的香茶，神色自若地在心中暗叹茶香浓郁。1 t0 w. W$ S, c( P
过了一阵子，みなみ再度开口打破了沉默。& p6 n; ?- M* H1 K+ N0 W+ N& x. N# t
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“那么第二件事情，优子。”
“是，请说。”
“第一夜的时候，大岛府内是否有出现异事？”
“——这——”

优子认真思考了起来，然后眼神突地一亮。

“啊，说起来，那夜大岛家似乎遭了贼。”
“遭了贼吗？”
“是的，大岛家用于存放珍奇宝物的地库，似乎被人入侵了。”
“可否有所损失？”3 r6 P7 u2 B2 n4 i
“损失了四只从外域运送到来的夜光杯，然后不知是那贼贪心却无力搬运，又或是不小心而大意碰撞，大岛家祖传的一只花瓶被打碎了。”  c1 O. W( o. p: e2 o+ y
“事情发生在何时可知？”! f+ Z) c" c7 {! E' [$ _  ]# i
“……具体时间也不是很清楚，可是发现宝库失窃之时，大约是亥时已末，子时刚到左右吧。（注：大约是在夜晚23:00左右。）”
“在下明白了。”
7 @. q6 Z$ {% F# S! y
みなみ点点头，神色从刚刚的凝重，恢复到了带笑悠然的模样。* a1 s: X+ I/ L) v
宣恒与优子相视一眼，心中暗暗惊讶。
优子不由问道：

“みなみ，此事……”% m; n  p- `8 o( p
“此事缘由为何想来优子，宣恒大人与在下一样，很是清楚不是吗？”" F5 Z' ?% K; ^- Q
“……みなみ……”
“高桥大人……这……”1 a: k- ]: d, o6 z+ {

“宣恒大人，莫要再瞒在下了。”
神色一凛，みなみ继续道：( g; Y9 A& N: @4 N
“你既然明知事情到底为何，定然想过许多方法，可是最后还是只得找上在下不是吗？”
“恩。”/ ^- r" m( t, c+ z; V, L
“伊势大人，可否找上门来？”

听到みなみ所言，宣恒满脸惊讶，优子也是哑口无言。
看到这个样子，みなみ也明白了。; H* u/ k* C( K' S5 ]- i% }
她叹了口气，转头对身旁已经满脸不快的麻里子说道：
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“麻里子大人。”
“みなみ。”
“这便是我的残局。”/ Y# ~/ p  ^9 k. h  R6 |  U+ t
“……哼。”4 k7 n7 X$ f( M' l2 N8 |0 s
“那，残子还留在我手中，若不下完，这棋局是不会结束的。”6 g9 [6 h/ R: J+ @
“我明白。”: d0 G# u  @8 w: Y. x, i

6 p$ M. r- f% @4 M
随后みなみ与麻里子起了身子，在她身旁一直保持沉默的由依也跟着起身。
看到三人伫立的模样，宣恒愣愣地开口：

“高桥大人，此事——”
“此事是我留下的根，我定然会将它彻底拔起。”
. x/ ~5 m" Z& V
得到了みなみ的允诺，优子与宣恒终于松了口气。0 r9 P) p) }, Q4 R9 r: R4 N) _
而みなみ，却直言不讳地坦言：) u" n+ W4 M$ y8 P

“一如当年，我依旧要重复这句话，宣恒大人。”
“请说。”
“这是您做的孽，这是孽，是罪，您定然要付出代价。”5 D' h! T+ k/ o8 w
“……我知道的。”
“优子，我也对你说同样的话。”% Y  Z( H5 H, B2 @
“みなみ……”& x9 W# p/ d% X0 m4 W6 _8 F
“你的父亲，必须吃点苦头。亲自的，去吃点苦头。和那次不同，这次他必须要为这件事情稍稍付出代价了。”
“……”, B' A7 y3 v$ J
“此事到底最终如何，全凭你们的一念间的选择。”: Y3 |. t8 L' }0 z8 P* G7 w

不再是「在下」，而以「我」来作为自称的みなみ，话语中满满的都是提醒的意味。: z3 L' u8 S1 V; q% @
话说到一半，みなみ转身，迈开步伐离开了房间。) _; H) i4 Z2 m/ F
在另一脚迈出门框之前，她将最后半句话留了下来。
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“是否要遵循我的话语，全凭你们自行决定。”2 E) w# R3 N% R( X* @3 X
“我会在屋外，等着你们的答案。”
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并未回头，みなみ离开了屋子。% }! y* n: n- X0 P) T
麻里子冷冷的目光，由依清淡又不带任何别样情感的目光，与みなみ的这半句一同留在了房内。
还跪坐在原地的优子与宣恒低下了头。
再一次，深深的，深深的将头低了下去。

紧握着刀柄，优子的指尖发白。
她再一次察觉到，当年自己到底做了什么。
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——真是，我的罪孽。
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优子叹息。; Q% c, |6 ^: k

“优子，去吧。”9 i* E% F5 d% Z* T0 H- Q* V2 n  N
“是，父上。”
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对父亲一拜，优子与他得到了同样的答案。
所以，她起身，走了出门。" N4 Q' y8 y8 e6 ]' P( a( |) N+ [. s
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庭院不远处，怀抱白狐的みなみ正与麻里子和由依并肩而立，默默地看着大岛家挂满铁灰色布条的廊下。( p+ b7 M+ [& T8 V3 l
见优子走过来，麻里子眉头稍稍挑起，似乎神色有异。由依则依旧一言不发，只是伫立在旁。
而等着她的みなみ则毫无掩盖地对她笑着说道：

“决定了？”8 \# w) u9 h  p; u6 C, X+ A1 }
“恩。”
“既然宣恒大人与优子你们做出了决定，那便先带我去一趟吧。”# ~, V; b# W' O0 P, l# `( H8 ?
“去哪儿呢？”2 O, h' V! k" j% ~4 f* r
“那失窃的宝库。”1 P* A( \, t2 g& i" P: D5 ~
“了解了。”  I8 S) e# L0 l1 C% ^$ p& M
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みなみ执子，这残局棋盘上，便重重地落下了棋子。

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待续

章三 不被原谅之过 02

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$ B( P) G+ q4 e8 f7 O4 O
与伊势老人相遇后，十余日就这样匆匆过了去。
这半月的期限，似乎也快到了尽头。
只是，直到现在为止，似乎亦是相安无事。8 i4 D: f" a0 Y" U0 ?! E3 ]0 ^
不过，那也只是直到今日为止。/ w7 U/ b3 G# q

2 {. Y2 I4 C7 t: r! a5 J
朝堂相谈刚刚结束。& J  h0 @  s9 R' P5 ^% I# S1 G! w% ]5 M
众人散去，却有一人依旧留在殿门口。
  v% }1 W9 t+ D
麻里子轻抚着刀柄上的纹路，站在殿门口安静地等着殿内人出来。
今日朝堂完毕后，天皇特意留下了阴阳师みなみ，说有要事相谈。所以みなみ便这样留在了殿内，麻里子与みなみ相视对望，点了点头便离开了大殿。

已经被天皇下诏允许殿中带刀的她，在明日便会被宣布从少将升为中将——那时便是左近卫中将。7 d- f" x! }4 a$ l+ |  u
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“呵呵，みなみ那时的样子比自己晋升了还高兴……虽然她对官阶这类的事情看得极淡，倒不如说，若不是因为我与阳菜，她便不会随便答应当年圣上的「邀请」吧。”

想到当年みなみ在听到自己成为了少将时，为了庆祝这一事情，她高兴地让京外樱花园在冬季绽放。这种反季节的异常景色让京内京外的人惊恐的四处乱传，最后みなみ不得不狠狠的挨了圣上与中宫殿下双管齐下的嘲讽。4 l3 O! J. o/ f6 x. t# M3 P( ^3 ^" ?
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啊，还有那个一直说着「麻里成了少将，那我们是不是可以吃点好来庆祝啦？」，而后便拉着自己和还是孩子模样的紫藤跑出去，大肆购入一番——明明往常也吃得很好了啊。

那时候的一兴奋起来就不顾前后的小孩子心性，不知现在还剩下几分呢？  H6 \8 A2 p% r, m' w
想来也不会少到哪里去。+ X; p( V! `5 ^7 Q# P
想到此，麻里子不由笑了起来。0 ]' ?* S8 ]; f7 P/ w

脚步声渐行渐近，麻里子斜眼用余光扫去。
眉头便一抬。( _% l5 k) f5 P7 k7 U0 s
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不过，现在想起来，与之相同要在明日晋升的，还有一人。
那人正从左侧的长廊处走来。

明日会与自己一同晋升为中将的右近卫少将大岛优子。0 }, Y$ d/ t9 I: z3 G7 X
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看到与右兵卫尉宫泽佐江一同走来的优子，麻里子不着声色的掩盖了刚刚的笑容，一张脸平淡而毫无波澜。& q9 J/ A9 y! I$ p& r+ [- m
(注:右兵卫尉是兵卫府的判官，兵卫府一般负责禁戒皇城，出行时担任警备之类的事情，多为擅长骑马射箭之人)+ }& p9 `$ O1 o7 g5 |3 p5 z- c
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优子抿着嘴，似是决心一定一般并没有露出丝毫踌躇，在麻里子面前便停下了脚步。+ I5 e3 u* o. U0 v7 D8 u
沉凝一下，优子叹了口气，说道：
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“麻里子……”
“大岛少将，有何事吗？”
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这笑容让优子看得心中一凉，难过不已。" u- J2 P* ?4 t' }, ?8 p4 ^9 i3 `
真是相敬如宾，却完全没了过往那「友谊」还在的时候的亲昵。% b* x. T$ v. _" S
她握了握拳，忍下了自己胸口的一阵疼痛，继续道：

“我想，我想见一下みなみ。”2 }( H) s- D; r/ S' I% f! v  R3 L
“我想这不妥。”6 `: f: }' R. W! T8 c" N) ]
“麻里子……”
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有点急躁，优子似是走投无路，脸色可谓是十分不好看。
可是就算是露出如此的表情，麻里子也只是眉头稍稍挑了一下，并没有多做反应。
优子握了握腰间的刀柄，张着嘴却不知如何说下去才好。* A8 q& q: b6 Y! L- c+ S$ m
看不下去，站在优子身旁的佐江扶上了优子的肩膀，对麻里子叹道：' J6 `5 q/ U' g! u) o9 U
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“麻里子，你便让优子见みなみ一面吧。”, ]- b" }2 V! [9 |& F4 C
“见？”
麻里子语气似是平淡，实则包含怒气。
“佐江你觉得麻里子我还会容许过往之事再度发生吗？”
“可、可是，那次——”
“够了，佐江。”麻里子挥袖抬手，制止了佐江继续的话语，转眼对着优子继续道，“大岛少将你应该很清楚，当你在那时辜负了みなみ的温柔，打破了承诺，险些铸成大错的时候，你我的友情早已断的一干二净。”  W+ W/ W! [" @% T' J: P
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一双利目散发的气魄让佐江都不由想要退后一步。( \1 Y3 U( z; j
麻里子依旧盯着咬着下唇一言不发的优子斥道：' u0 c. o0 W, C, }+ u
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“所以自那日起，大岛家之事，又与我们何干？我和阳菜又怎么还会允许自己的家人再度踏入那等险地。鬼怪易擒，人心难测。”

低头不语，可是随后优子深吸一口气，努力抬起头直视冷眼相看的麻里子，她深深地低下了头：; d! y/ v/ h+ {! _& `# \
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“求求你了麻里子，我不奢望你与阳菜的谅解，只是，只是此事——”
“莫要再——”6 I9 Z* Z- C' x. H6 I, B
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纵使优子如此哀声下气，麻里子却依旧想要拒绝。
可是，拒绝之话没说完，便被他人打断。
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“麻里子大人，这等模样若被他人看到，纵使是百年之恋，怕也会在瞬间燃烧尽殆的。”* k7 F( X7 g' y

几人争执之时，殿门已经打开。7 d: C; s. t7 ?) }
みなみ已经迈步而出。
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她肩上竟然趴着白狐，她却故我的以此模样参加朝堂，与天皇面谈。
在朝堂上也是一副不在乎他人目光的模样。众臣虽然觉得不妥，但是看天皇并未开口，便也不好多说什么，将那想法生生压在心中。
那白狐似乎很是纳闷地抬头看着眼前几人，小小的爪子依旧拽着みなみ脸庞的鬓角，一下一下地梳理把玩着。1 y/ r) \! i4 {! l& T, V

看到みなみ在自己面前站定，优子却一下子慌了手脚，保持着低头的动作，她只敢用抬眼的余光扫着眼前这个带着清淡笑容的友人。
みなみ无奈一笑，说道：+ b9 ]5 X8 [" u: M+ ]. s6 l( C
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“优子，把头抬起来。”3 ^6 z: ~2 a: e3 i& {2 H
“みなみ……”
“麻里子大人也莫要再生气了，”转头笑着安抚很是不满的麻里子，みなみ摇了摇头，“大岛家一事，圣上已经下了口谕，我稍作准备，今日午时以后便会前往。”
“圣上他如此说了？”

优子松了口气一般，耸起来的肩膀也垂了下去。
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“此事就这样定了。”* U7 b6 H- x2 ?2 G% k
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みなみ笑了一下，不待优子多说什么，便稍稍鞠躬，拉着身旁的麻里子向着反方向走去。
留得优子站在原地，默默地看着，满脸沮丧。
佐江也叹了口气，用手再度拍了拍她的肩膀，说道：$ y$ n7 b- f; ?
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“优子，至少结果达成了不是吗？”& g, g+ P  l9 m
“是啊……”点点头，优子的面容却未见喜色，“只是，麻里子还有阳菜，真的还是不原谅我。你听听，佐江，多么生疏啊，多么生疏的一句「大岛少将」啊！”
“……优子。”
“みなみ她还会称我为「优子」，可是、可是——”- L7 E' U* j7 F; P. R# P5 G
握紧了拳头，优子埋下了头：8 ?9 ?$ [/ e. V5 D4 k

“只要麻里子与阳菜不会原谅我，纵使みなみ她且不在意过往的事情，亦会以麻里子与阳菜为重，同样置我于不顾……就像是，这么多年来，我不断书写着信件，没有一封被拆开，没有一封送到了她的手上。身为阴阳师的她又怎会不知？她正是知道却纵容了一切啊……”
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佐江看着优子，想着这几年她的心结，却如同过往一般不知寻何话安慰才好。
因为在刚刚目睹这「事实」之后，所有的话语便像是完全失色了一般，毫无作用。

不过，她的烦恼和优子的烦恼并没有持续多久。
因为一个急匆匆的人从长廊尽头跑了过来。0 Z* C4 P8 X  \: ~

那人在优子面前行礼，佐江认识，那人是优子父亲的侍从。  X. H: ^- g& J  o/ T9 M
待到那侍从在优子耳旁低语几句，优子满脸惊讶，再也没有刚刚的踌躇，跨步跟着侍从跑了回去。1 ^1 p( i% Q- J/ d& K
留得佐江站在原地，再度叹息。
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“大岛家2岁的公子，殒。”& D5 z6 r1 H) Y9 [/ B4 n

这短短的十余日来，已经第五人了……4 k' e5 k2 i5 i7 V! T5 Y; y


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“阳菜我很不高兴……”
“麻里子我也是……”
$ |, M4 L# ]. y- A
在外廊上，刚刚吃过午饭的三人姿态各异。
麻里子将手搭在腰间别着的太刀之上，挑眉不快。而帮みなみ整理着衣襟的阳菜则是皱着眉头，用力扯着，弄得被她弄得摇晃来摇晃去的みなみ满脸苦笑。) D  ~- M4 j1 d& i' O
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稍稍咳嗽一下，みなみ抱起蜷缩在自己脚旁的白狐，笑着说道：5 }9 ~' k9 w6 B2 `# T; I! o

“好啦，想来此事就是伊势大人所言的「残局」了。”
“就不能推掉？”
“先不说伊势大人的事情，”みなみ用手指抚弄这白狐的下巴，“圣上已经下了口谕，也由不得我不从了。”" W* ^0 M" I$ B/ C/ [5 ^
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阳菜与麻里子相视苦笑，亦是点了点头。
若说其他事情还可以寻得他方的话，天皇既然已经亲自开口，那便由不得拒绝了。


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那朝堂上，天皇也不容得みなみ拒绝。
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「みなみ，大岛家毕竟是国之栋梁，再这样下去，怕是会生异变。正因为其权势过人，若是一下子便垮掉，想必会动摇朝之根基。」5 w5 b4 f! x" }+ Y' h! \

朝堂上，天皇皱眉摇扇，看着眼前的みなみ正跪在前，腿上盘着可爱的白狐。, Y9 c6 D2 A8 O# ^& A. u
他叹了口气，说道：
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「过往之事我知你虽是不介意，可是因你家人终究不愿释怀，故你亦是纵容。你的性格我最清楚，你能为了那麻里子少将与阳菜公主而留在朝堂为我效命。连自由都愿意弃之不顾，更何况只是友情呢？」
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「如圣上所言，みなみ再无他想，只要能与麻里子大人和阳菜相伴此生，便已满足。」
みなみ深深拜下，白狐瞥了她一眼，便埋入她的腹中，闭眼似睡。
「我等三人虽无血缘，可是牵绊早就过深，无论触了哪根，怕都是牵动全身。所以，也请圣上莫要怪罪麻里子大人与阳菜，两人的怒火烧到今日只见盛而不见熄，亦是为了我而已。」& @" H, B# {( y+ Q5 h& W% h: D
「呵呵，みなみ，若是我要怪罪于你们，就不会等到今日了。」7 P4 H* W7 P) U

天皇点点头，将手中蝙蝠扇一合，正正地摆在台前。$ M! u! ?% X3 B0 O' G& [
眯眼直盯みなみ，似乎带有些许别样的意味：
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「不过此事，你便去一趟吧。」
「是。」

不做，亦是不能再做任何推脱，みなみ便这样应了下来。. s0 _  ^4 `* j% T: d1 ^
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正因为此事无法再推辞，麻里子和阳菜才更显不满。# ~6 |# y# K9 e! n! C, ?
阳菜歪头，灵机一动地说道：
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“みなみ，你就不能派一式神去圣上床榻旁，在圣上耳边每夜尽情嘀咕一番吗？说不定会让圣上撤销成命。”

听到阳菜此言，不只是みなみ被未能吞咽下去的口水呛得连连咳嗽，就连在旁边拿着茶水本想一饮而尽的麻里子都给惊得将那茶水从口中喷出。4 r8 u1 t$ n7 Y2 M
被みなみ的动作弄得一颠簸，白狐并没有面露不满，反而是一幅担心的模样。
那白狐一跃而起，趴在みなみ肩上用爪子拍着她的背部帮着みなみ顺气。
而阳菜也上前用袖口擦着麻里子还挂着水珠的嘴角，一脸纳闷地看着麻里子的苦笑。

水珠能擦掉，但是这苦笑可擦不掉。6 C7 Q2 W! W; ^% S8 C4 |
* _7 w! M' s) u* W( G
“阳菜啊，若是みなみ这样做，怕是性命堪忧哦。”- [8 t" \' |0 z) H( k
“一被拆穿怕就有好戏要看了吧。”

听到みなみ与麻里子如是说，阳菜便嘟起嘴，别过头去。
看似，她真的觉得刚刚出的是一个绝妙的好主意。
所以不满于两人的婉转拒绝。6 E: Z/ ?( d5 q$ E% L
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对阳菜的不满置之一笑，伸手感激地揉了揉白狐的头，みなみ用手指弹了一下腰间的缀花铃，笑着说：4 v4 N' M6 [3 C6 F! y. T; ~
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“时间到了，那我要出发了。”
“哦。”
“那走吧。”" z) ], U& b$ l6 i3 y
3 s( x, `8 [2 ?9 }' o8 r. Q
并没有讶异麻里子与阳菜选择跟上来，みなみ只是迈开步伐，走向门口。
脚踏着木条地板，みなみ突地说道：; o9 u' u9 T4 P1 V2 l# E; n3 }

“不过在此之前，怕是有故人要来访呢。”
“诶？”% J, s  [7 ?0 h) O; E+ a
  x% N' }/ z- K; ^
听到みなみ突然的话语，麻里子与阳菜面面相觑。- C2 r/ R: D; b

话音刚落，便已走到门前。, D. }8 m9 s+ j) u
红枫与紫藤将半掩的门推开，待到刚一开门，三人便看到有人在这家门口左顾右盼的。
戴着斗笠的两人，一人拉着上面堆放着许许多多精美盒子的推车，而一人则是拿着手中的纸张左顾右盼着。

待到眼一对上，对方便绽放了灿烂的笑容。1 [- o4 F# f6 j- s  S
一脸兴奋的那人转眼对着在身旁不断翻白眼的同行人拍了拍胸膛：+ q  e5 n2 k, n! w5 {: h% w1 ?2 C
3 y& }* P% m7 g* g9 p- _" _
“找到呐！看吧，果然没走错啊！”* ]; r8 g+ v% o" \4 C/ q
“你已经迷路了三轮了你还好说！你个路痴！都说由我来带路！”3 \. e- i4 p* L+ J+ C$ q2 h
“美奈你又不认路……”- o( h$ a' k  ~7 }" C7 H
“横山由依你认路和不认路有差别吗！就算把地图给路痴看还不是如同把诗文给鸭子看！”! K8 \: Y1 t: M# c2 C( V* M0 U
“……为什么是给鸭子看？”
1 {  ?0 M* U9 J0 o: S& r8 e
这斗着嘴的来人，正是横山由依与大场美奈。$ J+ |  J* h' k% ]: `

故人相逢，倍感欢欣。
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“由依，许久不见了。”
“由依，这次来找みなみ有事？”
“若是由依的话，会先行处理的哦。”
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听到みなみ，麻里子和阳菜一人一言，由依笑着摇摇头：5 v+ l8 L8 W: ?2 ]6 w6 E  ?* @" \

“我从来不带烦恼给みなみ大人的。虽然确确实实有事相求，可是并非什么麻烦。”# ^; i9 d% D4 B1 L

没料到此言一出，站在她身后的美奈就再也忍不住，开口就直接嘲讽：) \5 |: Q9 J% k9 `. {2 c* p  w
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“是啦，不带烦恼而是带一大堆点心来——话说为什么是我推车？都到了人家家门口了，不知由依你有没有兴趣给我解释一下呢？”6 d% c: W0 M; |( y! [9 b* u- O  F4 b2 W
“诶~这个说来话长呐~”
“呵呵，没问题的，绝对不会有你迷路的时间长的。”
8 z9 U: u  Z' s' k
全力的无视了美奈一副怒火中烧的模样，由依看了看みなみ的模样，歪头问道：

“みなみ大人，你是要出门吗？”0 H3 r/ \0 s4 @* E! R0 O- i) o/ M
“恩，由依可以暂住我的家中，红枫和紫藤都在里面，她们会好生照顾你和你的同伴的。”: Q# a% c5 X& c, U& O
“同伴，啊，刚刚都忘记介绍了——”
拉过美奈，由依笑着说道：
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“这位是大场美奈，是我这几年的同行的——助手？”
“……要说也的确是助手，虽然我真觉得起过念头想要拜你为师是一种耻辱。不过请各位多多指教了。”: [5 i5 l# [! [7 V5 [$ R
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礼数周到地鞠躬行礼，美奈就算在礼貌之余也不忘狠狠地损由依一番。* Q0 j2 Y9 R2 ~9 {$ H3 j  v3 j2 r
看みなみ等人与美奈回礼后，由依继续问道：
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“你们是要去哪里呢？”
“大岛家。”8 {! U, y5 N2 u* L

听到みなみ说出的地方，由依眉头一皱。
可是看着みなみ不动声色的模样，她也没有多说什么，只是说道：- Y0 B7 K* F  V7 E2 F0 j+ T
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“若是如此，你们这身打扮怕是不合适了。”0 i. t; N2 n; Y- s5 O# D1 O3 P
“恩？”
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みなみ等人不解地看着由依。4 ~9 j% ~4 u" p6 i

“大岛家，正在办丧事。”
“啊，就是刚刚那家看起来很华贵的家吗？”. L7 p8 f8 [0 W2 `1 `9 x' b) A# ^
“就是那里。”

みなみ听言一沉凝，立刻转身入户，同时也对着麻里子与阳菜说：& b8 B6 I& ~& s
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“换身衣服比较好呢，麻里子大人。”
“恩。”

而阳菜跟在两人身后，示意由依与美奈也跟着进来。
美奈本想拉着那车进来，可是却被阳菜制止。

还不待美奈反应过来，便有一位穿着工匠服装的人凭空出现，笑盈盈地推着那车进了房内。+ f/ v9 x, e" v
跟在阳菜身后，美奈和由依听着前面三人的对话。

“丧事的话，看起来阳菜是无法去了呢。”

毕竟身带诅咒，这点避讳还是必须要的。

“阳菜便留在家中吧，我刚刚让那式神前去探信，等过一会儿，定会有一点消息。”
“恩？”' s6 x% B: \. U* Q% g+ m
“不过具体的情况，还是待我我去到那地，在细细听人说来吧。”3 [  g# q9 ^# U1 W8 r1 y4 t; g; ]
“阳菜不担心这些，只是对みなみ你很是不放心，虽是有麻里，可是……”阳菜叹了一口气，神色虽然极淡，但是却清晰可辨那眉角的上抬，“你那性子，终究是容易心软之人，麻里也是如此。”

三人中若是说最断得下心肠的，怕还真的是她阳菜公主。& N& F  `6 K: _, v; H7 r
只是事实也是如此，麻里子说不出一句反驳的话，只得别脸搔头。而みなみ则是苦笑着唤着阳菜的名字：

“阳菜……”

——也只能唤着而已，因为みなみ也找不到什么理由反驳阳菜说的事实。
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由依听到此，便突地开口道：

“我陪你去吧，みなみ大人。”
“由依。”
“若是由依去，想来阳菜公主也会放心的吧，而也就有劳阳菜公主陪一下美奈了。她人生地不熟的，有阳菜公主照看，我也放心点。若能带她去逛逛，由依百般感激呐。”6 p( K9 _/ n( b
“去外逛倒是小事，”阳菜笑着欣然答应，然后转头看了一下由依，沉吟道，“若是由依去的话……”
虽不过一瞬，但也让阳菜好生思绪一番。最后她便点了点头，笑着答应了，
“好，就由由依陪みなみ和麻里去吧。”
“请交给由依呐。”

压下帽檐，由依对身旁一副担心之色的美奈安抚地抬起嘴角，伸手去捏了捏她的手心。
并没有因为脸红而挣脱开，美奈就这样握住了由依塞进自己手心的手指，用力的捏了一下。/ |+ c  q) W  R; N4 K6 \% ^  J

吃痛的由依也不多做反应，就像是当成美奈赠予自己的「一路小心」，全然接纳了。! X! u# Y, \4 o; N5 P
不过看到美奈胸前晃着的铜钱，由依却想到了什么。# Q$ c" T7 |) g' `* Y/ l0 R# X, T
她叫住了走在前面的几人：
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“啊，对了みなみ大人，”
话锋一转，由依将一块玉取出，放在了みなみ的手中。
这玉石晶莹剔透，呈现月牙的形状，散发着婉转的光芒。* W( K2 B0 `  [: ~# V4 C" ^6 s+ X' |
“真的谢谢你了。”

将手中的玉握紧，みなみ笑得温柔。
手指在那玉石上轻轻一抚摸，一华装女子便显出了身形。  Z( a8 V% Y) n/ x+ G
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看着那女子，阳菜，麻里子与みなみ同时露出了怀念和开心的笑容。
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“欢迎回来，胧月夜。”8 {& `! ~: Q1 K- f/ k
“与由依一样，真是久违了。”        

听到みなみ与麻里子如是说，胧月夜盈盈一笑，点了点头。
待到自己的手被握住，看到站在自己身旁的阳菜，胧月夜伸手用手指撩开阳菜的发鬓，笑颜逐开：
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“许久不见了，みなみ，麻里子，还有阳菜。”/ Q* B2 n  G/ o3 @
“恩。”
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白狐双耳一转，将那不同听得个明白。+ b! |( A3 B- ?$ m
白狐与胧月夜是初次相遇，听来却是みなみ早前便有的式神。% W1 o. V5 }0 @3 c' G1 K
这胧月夜虽是式神，却与他人不同。从来不唤みなみ为主人，亦不会用敬语称呼麻里子和阳菜。, J  z5 J6 j  F$ ^# `1 e& c
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阳菜低头靠着胧月夜，就像是依恋着什么的孩子一般撒起了娇。2 b2 Z: b3 A* @+ Q
みなみ和麻里子也不做嘲笑，只是一副抒怀的模样，静待在旁。7 c+ G( o7 v6 ]1 {0 u  ~9 U8 x' U1 ]
胧月夜摸了摸阳菜的发，然后轻声说道：

“此次，我亦是会陪着みなみ去，阳菜就安心在这里等着吧。”
“我知道了。”
阳菜抬头，握紧了胧月夜的手，绽放了绝美的笑容。7 B; C3 n7 G8 ^# s( J

“欢迎回来，里菜姐姐。”. B; o6 |7 W" g, \3 X
“我回来了，阳菜。”- A4 V, u# X0 ~& M/ C2 D% X" L: W

听到此名，みなみ和麻里子相视一笑，转身走入内室。
那安安稳稳趴着的白狐摇晃着尾巴，一扫一扫地拍着みなみ的肩膀，它抽了抽鼻子，思量了一下今日种种言语与种种相遇，不由心道：% b7 k5 u5 w- _& {, G

「这未知之事甚多，要在何时开口询问，才是正确的呢？」
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白狐已然知道，自己将要了解到一些与这无比喜爱的阴阳师みなみ相关的，属于她过往的一些事情。
虽不知何事何缘由，但是看到那两人的模样，白狐心中有了一个底：. J5 U3 E1 }% }2 C
想来这事情，怕是会让自己怒火中烧如同那两人吧。8 i5 y7 |) y6 x! f% G; g

即便如此，她也决定，必须要知道。! E9 N$ v7 x3 x! c0 k' a4 A: j
与自己相遇之前，みなみ所经历之事。
知一事，便靠近她一分。
如此划算，纵使生气，亦是无妨了。. U) S5 W) Q) r2 G

白狐看着将自己放在桌台上，已经脱得仅剩单衣的みなみ被麻里子夺取手中所选衣物的模样，打定了主意。



半月时限已到。9 t' o3 O9 b& Y  [+ E9 v
这大岛家一事去的人，也就这样定了下来。9 y8 L( P  A9 }
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待续

《平安残卷·恋歌》
其一、平安雪夜（あつみな）

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夜幕早已降临。6 g' v5 P! N# g) V
日头繁盛的平安京在寒冷之中陷入了沉寂。
随得屋外群花杂草因寒风而摇曳，因雪压而低头。
温暖的屋内，住人早已入被待眠。. N* k* b+ `/ Z
那阴阳师高桥みなみ并不例外。6 x! y4 g' g( J, R" V6 c5 a
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可是身着单衣的她才刚刚躺下，却发现被中早就有了其他的温度。
这一瞬间みなみ已然心明如镜，无奈地笑了一下，她伸手将蜷缩在被中的那个温暖的小家伙抱到怀中，让她从被中露出了样子。) H, A: W  u: ?* Y- K8 n5 a
毛茸茸的白狐，一双异色的双瞳在昏黄的烛光下显得更为剔透有神。
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“敦子，今夜怎得来了我处？”
“哼——”1 u3 F4 H. |. y* g& [) W* ?, V
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轻轻一哼，似乎本想张嘴，但是还是闭了起来。. a# p' h) ?  w# N' Y) W9 b
这纠结的模样惹得みなみ再度笑了起来。

狠狠瞪了みなみ一眼，白狐再度哼了一下，一下子，みなみ便觉得放在床榻上的手臂一沉，脖间被温暖覆盖。2 j* O' t  Z* f6 k/ u6 U- @
原本还抱着白狐的双手，此时却将一个黑发的女孩拥入怀中。# O: b+ A# |( e7 {0 |

“这样一来，我看みなみ还敢笑？”
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化人的白狐，身着素白单衣的敦子如此笑道。
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吐气如兰，那距离自己极近的淡香让みなみ的脸不由自主地红了起来。4 n2 X7 b1 l. ?( ?$ G  B6 o9 u( P
低下头的她不敢去看自己眼前唇间酌笑的敦子。
没能松开抱住敦子的双手，みなみ亦是感觉到敦子在自己背后收拢的双臂。

脸上红晕更甚，却囔囔地不知如何言语。1 ?7 Z( Z$ F% f8 ?* Q
敦子也不催促，亦是不嫌无聊，只是依旧带笑注视，手指陷入みなみ披散在背后的长发中，像是保持狐狸模样时那般把玩着。' Q- `3 ?" Q+ _8 ?' _
乐此不疲。

被敦子捻起鬓角的一簇头发，敦子笑着用那头发扫着みなみ的脸颊，感到痒的みなみ稍稍侧头避开，终于在这一念间找到了话题：# |  L/ a, l& B' J& r( m
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“说来此次之事处理妥当了？”5 b& h$ @0 N+ y1 t
“区区小妖，何足挂齿？”# p( s8 _" `1 [( f+ d
轻松地耸耸肩，敦子再向前挪了一下，手中的动作饶是没停，只是目标从みなみ的脸颊转移到了颈部。! I2 j& M, Y. m3 z
由着敦子用自己的发梢描绘着自己的颈线，硬生生地将那瘙痒忍住，みなみ温柔笑道：* p# h& C) t6 b( C/ V
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“如此甚好。”
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一语言罢，便再无下文。; d, N: Y& n2 P$ K0 r) s/ I+ V$ T
两人就这样沉默着。一人带笑柔望，一妖凑前相依。! ~8 L% x, ?% R; X- _! u

钻入みなみ的怀中，敦子还抓着みなみ的那簇长发，她轻声细语地用自己的呼吸搔弄着みなみ的胸口的心跳。
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“我想你了，みなみ。”
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这一别其实也不过三日，但是对敦子而言却宛若三秋。
知道敦子心性的みなみ也没说什么，只是紧了紧自己的怀抱，让敦子更加贴近自己。
敦子也是顺从，就这样依在みなみ怀中，听着みなみ那因自己而鼓动的心跳。8 o' w0 L, b: V0 T9 a

“敦子，明日随我去智美家的和果子店吧。”) x4 Z8 ]2 C( C. s
“嗯？河西家的？”9 x7 e5 C% u1 A$ k0 G* E
“想来那河西家的「感谢」，能让敦子好生饱餐一顿。”1 p8 X% I) t) q& R7 Z
“嗯嗯，みなみ也会去吃？”
“会的。”
“那我去。”
“嗯。”; K6 w/ r( k9 X( P

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明日的事儿就这样定了下来。4 R  [0 n4 \. j
一脸安心的敦子在みなみ温暖的怀中再度化为白狐，挥舞着小爪子就这样牢牢巴在了みなみ身上。
瞅了瞅在头顶闭眼安眠的みなみ，白狐不由感到困意倍增。4 d6 o2 P" x: y' \+ V
也就这样跟着迷糊了过去。
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8 p& C# B) e9 f$ s
——我也不知道今日为何要执意到此，只是……' B1 \$ Z; v3 E5 J
——今晚，每年的今晚，我都想要与你共度。
——理由并不重要，怕只是我望如此。
——愿你亦是如此。5 X0 x6 C& R- u  G( }% }
——如今，你我得以安眠。
——甚好。


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章三 不被原谅之过 01
(插花cp:横山大场?)


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昨夜天狗食月，今夜月色重现。+ s% h9 u; G" ~
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破旧屋前，四周被黑暗笼罩，只有那薄薄的月光透过繁密的树枝，淡淡地铺在地上。
只是这寒光青色，宛若墓旁鬼火，让人心颤。2 B5 F$ x+ g& ?- X. c
在这笼罩旧屋的树下，有一女子。
女子哀戚的哭声一阵一阵的，似泣似诉。  l) J. S8 \. U6 W9 q
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“恨啊，我恨啊。宛若身处那地狱的大锅中，我被这恨意煎熬烹调着啊，好痛苦，不甘啊！”; P  g1 j' S. ^* Z! m
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一身素白的女子长发直铺到地，头戴铁圈，三足插火烛，摇曳的火光风吹不灭，却照得那女子惨白可怖的脸色。
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面上丹红，赤色唇间。8 F% h# q, r) q- {$ H; K. {' u" d5 b% h
女子修长的手指掐入土中，将那土石捏碎在手心。
牙齿咬得作响，一双眼煞气浓厚。1 y9 u4 K5 T' F. _

“汝之恨甚是有趣，岁月长久却分毫不灭，反而愈燃愈烈。”; g2 L2 m  b$ q$ R6 {4 a1 e
突地传来的老人声让那女子猛地抬起了头。/ C0 H/ T3 ~" X* E0 a* q$ X7 ~6 p2 x: u
原本空无一人的外廊下，一老人不知何时出现。& M- `$ A' S: Y
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老人横卧廊间，手持酒壶，将那香醇的酒水灌入喉中。
醇酒入喉，猛的一吸自己鸟嘴般尖锐的鼻子，老人浑身舒爽地叹道：
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“好酒好酒，不负此价，真是好酒！月色妖异，这酒亦是美得若妖，摄人心魂啊。”% W0 D/ y+ b" X+ f% n7 S, X3 O
酒酣之际，瞥眼看院中女子，一双锐目闪烁出让人心惊的光芒，老人嘴角上扬，露齿淡笑。* e; p' V  p5 L4 D: ^) ~; ~
“吾今日心情甚好，汝之希冀，就由吾指点一二吧。”; u: t) O. w+ C$ ^$ c. \. C0 \5 S+ w
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说罢，老人低语几句，那女人听后面露喜色。
然后女子抽身而退，高声笑道：

“好极了！如此真是，好极了！”
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狂喜之声，却让人不寒而栗。
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黑风一卷，迷了他人眼。; ?) u8 {1 S5 u8 \4 k9 X' ^
而那老人只是闭目，再度将壶口凑上嘴，饮酒自得。' E" V& p" x% |+ Z* q3 O# h

只待那风吹而过，院中再也没了那女人的身影。
独剩老人摇晃着酒壶，嘴角裂开，笑得愉悦。
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“也该到了吧。”* U  Z9 |7 [$ W

神色一变，老人似乎对刚刚的女子失了兴致。
听着手中摇晃的酒壶内咕咚咕咚的声音，老人将还剩一口的酒壶随手一掷，丢入院中。
“这酒给汝了。”1 J' \! g  w% G  _) W  ?
在那酒壶还未落地之时，便有一黑影将酒壶掠走。
定睛一看，是一条大蛇，就身形，足足有三个碗口那般的粗大，若是被它缠上，只怕瞬间，便会筋骨尽碎。
一张大口咬着那酒壶，仰首便将壶中残酒一饮而尽。

酒入肚中，大蛇心满意足地发出嘶嘶的吐舌声，似是意犹未尽地在咂嘴。) X+ {' Y& z7 u0 i+ h0 J
可是当屋外铃声响起，那条大蛇吐着信子怒目相视，但是却在老人摆手的动作下再度在院内杂草中隐去了身形。

一步一铃响。
白衣随风飘。
来者让老人露出了欢颜。- \" A8 T9 Q: r% N8 f, M

“等汝许久了，伊贺家的小娃。”
“みなみ前来拜访，伊势大人。”
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来人正是高桥みなみ。
而被称为伊势的老人，嘴角上扯，似是用刀在脸上割开了一个口一般，露出了诡异的笑容。
摆袖起身，盘腿而坐。/ }$ M2 |8 L2 k
( @7 l- x5 w, N6 e) z+ G
“屋外那两个小娃，也跟着进来吧。”: K, N* N  a$ i0 ]. M: ]) A
坐起的老人整整衣襟，低头如是说，便听到屋外窸窸窣窣的衣物声响。
腰间别刀，篠田麻里子一脸正色走了进来，凛然的美感从她骨子中散了出来。
而在跟在麻里子身后半步的小嶋阳菜，一身单衣带褂，手捧酒壶，淡雅却依旧美丽。4 \% J! D% P6 [/ F' {
两人默然不语，只是在行礼后静静伫立在みなみ身旁。  A# l1 P# ^4 h' S1 |
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见「客人」都来齐了，伊势不由拍拍手。

“昨夜甚是愉快，不是吗？”
“みなみ想，愉快的怕是只有您吧。”1 l. g5 ?) ]* n" v& U( i% p
“那也不过是小小的恶作剧不是吗？”
“您「小小」的恶作剧，便扰得渡辺家不得安宁。”
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伊势便是那将珠子卖给渡辺家的「无名老人」。  t6 S8 M$ s; {: L" i: U, A

みなみ心有不快，可是口头依旧礼数周到。
对みなみ的「指责」置若罔闻，伊势只是耸耸肩，笑道：

“吾寻有趣之事，不过稍作手脚，并未全身投入其中。那雨女也不过是吾当年偶遇，见其怨念极重，妖力尤盛，想来说不定会有用途便收于宝珠中安顿。近些年来亦只是稍稍利用，便借此机会放她自由。对这路边妖怪，吾辈已算是仁至义尽了。而指引天狗，也不过是稍稍报答年少时候欠下的恩情罢了。”

不待みなみ开口，伊势从怀中掏出一个小袋子，挑眉道：
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“汝这小娃莫不就是来找这个的嘛。”3 {: ?, p) a  G$ Z$ S
解开袋口，将袋中之物倒在手心。
みなみ神色一凝，稍稍颔首。' s' R( Y  b1 L' b7 O

虽是早已碎成块，可是仅凭碎片的璀璨就犹能窥见完璧之时的美丽。# F+ a7 T6 l8 i! b
伊势手中正是みなみ寻的，那渡边麻友打破的珠子碎片。! v: R5 S2 w% ~1 j( D6 E

“呵呵，给汝这小娃其实也没什么所谓，不过也要汝能解吾烦闷啊。”
“伊势大人又有何烦闷之事？”- ?1 r# A9 s# W" N
“存于人世，最怕便是无趣，昨夜天狗之事可让吾辈满足半月，只是这水无月才刚刚起头，后边那半月，怎也要度过呢。”
“……”; ]+ K) _) F; D7 F6 m+ x( z
“所以小娃，汝不妨来试试吧。”
“您又备好了棋局吗？”( E" Z, t1 G9 ^
“呵呵，观棋不语真君子，不过吾辈为了得到更多的趣味，还是稍稍做了点手脚。但是此棋局并非吾辈所布，而是汝这女娃留下的残局。”9 u( w" P) b* q0 K- d8 Z/ R, r
“您也要出手吗？”
“非也非也，吾辈不过是一个看客，而后的发展，就由吾辈在旁细细观看便好。”- q9 l; ?8 Q6 I/ P4 ^! _

听到此，みなみ神色松动，笑了起来。6 _) t* E0 K$ m% X4 |- }

“我明白了，那，今夜便告辞了。在此之前，阳菜——”: A) a" A2 s8 x4 {. r
微微鞠躬，みなみ让阳菜将手中的酒壶递了过来。
她拎着酒壶，却并不向伊势那边走去。
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腰间铃铛轻声一响。& G8 u& Y0 M9 @9 N: C
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一猫从她身后跃出，叼着那酒壶上绑着的麻绳，催身前跳，稳当地落在伊势面前。3 X9 j! w+ {4 v# q
猫儿低头将酒壶放下，身子一抖便散成花瓣，随风而逝，留香在旁。; q* n8 b3 Q* q9 [  i/ ^

“这是我酿的梅酒，还请伊势大人也尝尝。”
拿起酒壶，揭开封纸，梅子的香气飘香四溢，让伊势满意一笑：& I& I# w' j9 N( |& m) N
“汝这女娃果然懂得礼数，若不是伊贺那老头先出手，吾定要收你为徒。”
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对此话并不做任何回应，みなみ只是唇间带笑，再拜而别。5 Y- D8 \! t8 l0 [# H# D, ]

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石板反射着月色，三人步行在土御门小路的道上。' T8 a2 i/ K+ j9 J$ v
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“みなみ，那位到底想要做什么？”& e7 e9 `# w( D6 l' g& i/ \
麻里子皱眉，有点担心地看着身旁从刚刚开始就一言不发的みなみ。" ]) s8 ^) }( [0 s
阳菜虽没开口，但也是一副忧心之色。
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她们都知道，那伊势老人与みなみ的师傅伊贺师出同门，但是却性格各异。  P' E; w! R: `/ \( d2 J
比起みなみ师傅的淡薄洒脱，伊势走着自己的道路，时而宛若菩萨，时而宛若修罗，诡辩难测。1 m* e& V) ~$ m5 U* l
总喜欢为寻有趣，而将无辜之人卷入其中。& P$ x+ d* t8 T* ^' g( C! F9 Q3 `% i
偏生这人又喜不主动出手，总爱怂恿他人，蒙蔽他人，引诱心中之鬼显现在外。
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みなみ与他的「交锋」，也不是第一次了。: G4 a2 b  f  J+ t+ {3 }# R, v5 O
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“无妨，”笑着安抚担心不已的家人，みなみ摇了摇头，“想来伊势大人已经做了准备，所以要知是何事，待到时候，顺流而行便是。”
“真的没事吧，那位可不是什么容易对付的人啊。”: I# A7 U1 r+ a  g2 {9 K6 u  s6 C) p- s

みなみ与伊势虽然基本没有正面冲突，可是几次的间接交锋，阳菜与麻里子都在她的身旁。( R2 _* ?4 r& `9 O  T: J/ i
对伊势的能耐，两人可谓是一清二楚。
みなみ反倒是没有那般紧张的神色，轻松道：

“船到桥头自然直，而且伊势大人已经允诺了，他只旁观，不会再出手。只要有这一承诺，便足够了。”# K. f8 s4 S: D1 n& [7 \6 m
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说完此话稍一沉凝，みなみ露出了疑惑的神色：
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“只是我在想，为何伊势大人会说是我留下的残局……难不成……”7 B! C1 m- k- z  f
みなみ灵机一动，想到了一事：
“难不成是那——”( G6 O/ e; }) |1 E
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“……みなみ，最好不要是那事。”
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与みなみ想到一块，麻里子立刻打断话语，厉声回道。
神色很是糟糕的麻里子让みなみ瞪大了眼睛，将后半句卡在了喉间。; ~+ y; _5 o# a" C
接着，不由扑哧的一笑，但是这一笑，却惹得另外一人也跟着不快起来。) L* `& a' K+ O/ j2 {9 P

“みなみ你就别笑了，反正若是那事，便给我们推掉！”; L' N' P' r/ k0 W8 M* Y5 _
不满地白了みなみ一眼，阳菜嘟嘴，神色与麻里子一样的难看。
这模样绝非往常的嗔怪，而是带着真正的怒气。% |7 I2 J/ y& p- T, k
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看到两位家人如此，みなみ愣了半响，停下了脚步。
而顾着生气的两人往前走了两步，发现中间那娇小的家人不见了，便也停了下来。. l3 y0 A0 C+ C4 p4 m, E+ l2 ~
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回过头来，两人看着呆呆傻傻的みなみ，扑哧一笑，再也没了刚刚的怒气。
两人同时笑道：3 z7 `& y3 J$ X( d1 g) F  ?. Q

“怎么发呆了？”3 L: ?- s6 _* ~5 `- p
“今夜不是说好了要去玲奈公主那儿听咲子公主弹琴的吗？再不快点就要来不及了哦。”

听到此言，回过神来的みなみ再无犹豫，踏前一步，跟了上去。2 h; A5 O# y8 {$ d+ ?0 |1 B$ ^3 Y
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“说来那小狐妖呢？”4 z3 D* [4 f9 C; f" I
“敦子的话，我请她帮忙看着麻友一夜，昨夜才刚刚天狗来袭，我怕今夜会出其他变故。有敦子坐镇，那些个杂鬼怕也不敢接近。待到明日我再前往渡辺家，做另一手的准备。”1 O5 p' }$ G0 |! o# B  m- B
“这般驱使，那小狐妖想来很是不满吧。”
“应当不会吧？……大概？”8 [; l4 g4 S5 d  i3 i- ^5 K% a
“好一句「大概」啊，みなみ。”" H" k3 D2 Y/ L/ M
“想来后面接连几夜会有小动物钻进你的被中吧。”
“……若只是如此，便由得敦子吧。”0 W) i2 j1 D: W. c
“太纵容她了。”. X* y4 T$ i) D0 U$ W, Q3 n
“对那小狐狸太好了，みなみ。”        2 u/ D7 x$ X, R; Z
“呵呵。”

月色虽是清冷，这三人却依旧温暖。$ X, b# s% k: I
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平安京夜色已浓。/ t7 T; u+ f2 O' _1 z5 }
奢华的府邸却没有与这辉煌一般相称的喜色。
府内妇人们的哭声哀伤至极，窃窃私语的侍卫们站在门口，纷纷摇头。
还有神色匆匆的些许侍从正拿着黑丝，妆点着屋外。9 `8 V6 l" h6 m/ b  Z4 T* ]8 S* s
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在堂内，盘腿而坐的男子眼泛血丝，满脸倦色。
就好似几日几夜都没睡一般。
支在腿上的手撑着沉重不已的头，男子对着面前正跪的少女说道：
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“优子，怎得都没有办法吗？”
“父上……”: Q& T1 v; A- X9 E; r  z# _! A1 w
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俯身拜倒，名为优子的少女面带愧色。
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“是女儿的错……”) H" O# `+ ?6 e* c
“哎，莫要这样说。”男人慈爱地笑着，摆了摆手，“确是你之过，可是那时虽有鲁莽，但也是为了为父，为父又怎会忍心怪罪于你呢？”
“父上，您这样说，真是让女儿得以些许安慰”支起身子，优子闭眼叹道，“只是女儿依旧不得她们原谅，累得大岛家亦是如此——所以大岛家所投求助书信，无论怎样署名都是石沉大海一般没了音讯。”+ ^! u8 \" c. M; |
“……本若是他人能够解决，那也无妨。但是——”揉了揉眉心，男人亦是摇头，“此事怕是只有那高桥大人才能解……”

多少方术僧人落荒而逃。
待大岛家此事竟然传出「伊势插手」之言，再无他人愿意踏入这深不见底的池中。' |! T7 Q3 R7 ]. @: M5 w
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——在下无能为力，还望另请高就。; _% r- }: q. U/ C
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这便是他们听到最多的话。
再无他方可寻，大岛优子踌躇数个夜晚，抱着一试的心情，还是抬笔书信。
这一书，便是连续的数月不断连续。: [1 E/ q, @" R# C9 Y7 y% [
只是，毫无回音。% F$ l( [/ u0 h: D3 x8 \2 ?/ ^  u

如同她这些年来亦是不断书写的信件一般，被置之不理。

她又如何不知？- m, |: |1 m, q; |! F9 m
且不说阴阳师高桥みなみ心思为何。5 }7 ^* K# k) Q. j
以自己的了解，高桥みなみ这人定然不会将那事放在心上。, L. [0 _. V+ i, |9 L
只是她身旁那两位家人，断然不会允许此事。5 [# G6 V% `: I. p" b* r

——终究，我还是不得她们原谅。" W( h; r. `  `5 ~0 k
——旧时的友人之情，早在我的「弃言背信」之下，支离破碎，不可修复……
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思至此，优子感觉犹如鱼刺卡喉，苦涩难掩。
可是再看父亲苦恼的神色，她一咬牙，开口说道：/ a0 }. t' g2 |8 W6 X

“父上请稍待，若是再不行，优子另有他法。无论如何，定要将那みなみ请到家中。”, {- l+ o" x$ d* [  ?
“啊啊，此事就交给你了，优子……明日，明日那法事——”/ ^$ z$ i9 r) p' S9 W$ S
“父上莫要操心，此事亦由优子操办。”
“恩。你也早些休息吧，明日就得依仗你了。”4 P) z( {( P8 K: e5 [' o0 T7 E
“是。”- h' ?% g4 O  j6 Y
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再度点了点头，男子轻轻挥手，收回的手捂住了双眼，肩膀微微颤抖。! a7 O! w6 X: x- c$ j6 V
知道不应再留，优子跪行(注:即跪在地上用膝盖移动)后退，在门口起身，退出门外，将门拉上。: h0 F8 y/ w' u6 L# M
哗啦的拉门声响后，屋内便传来了压抑的哭声，和父亲痛苦的低诉：  z: \% k! X  o8 m' u- a% j
" K" Q! E1 q/ a+ ~) |# R. S
“为何，为何不放过我呢？日日夜夜都如此折磨我。”* d0 s6 a2 g& b  R2 E' k9 O
“是我错了，可是、可是那孩子是无辜的啊……”1 U4 {1 B; Q4 w) B) c
“为何啊，为何要取他性命啊，他才3岁未满啊……”
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优子站在门口，再不忍听下去。! l9 s2 T* i/ y
猛一转身，快步离开。

' l7 P* G& g9 N7 l" r+ [
从今夜起，这大岛家黑影笼罩，竟是丧事连连。

! R& P- P- I5 d7 x( ]- }0 {

五更已过，在一个被山包围的小村里，一户人家正对着一人连连道谢。
在屋内有点害羞的接着道谢的人，是一个穿着山伏装束的少女。一头俏丽的短发披在耳边，少女带笑的双眼，灵动地看着眼前的夫妇。
而站在她身旁的另一个少女与她穿着同样的山伏装束，梳着马尾的她身背一个竹子编成的箱，肩上靠着一支金刚杖，嘴角酌着静静的笑容，守在一旁。

“真的谢谢您了！”& ~, I$ C: L1 y7 u
握着那人的手，一个中年男子泪流满面。在他身旁，一个中年女子将手中零碎的铜钱尽数递给少女，可是少女却坚决不收，连连摆手。

“哎呀哎呀，快点把这些钱收起来呐。”
如同年糕一般柔软甜腻的腔调听得人耳目一新，少女不好意思地抓了抓后脑勺，笑道：

“可是，可是您用药——”' W; _1 t" o  g8 X+ X) N7 U
“那些个药都是在不远处的山脚下采集的，等一下我给您写个药方，注明地方，以后每次就去那里山脚采药，按照我的方法调制呐。”少女一边说着，一边接过身旁少女从背后竹箱中掏出墨盒与笔，在一张粗糙的纸上写了起来，“就这样连续服个把月，待到手腕上的红线消失，这病就痊愈了呐。那山脚下有寺庙，所以很是安全。路过之时不妨前去拜拜，心有诚意，定然会有福气呐。”

笔锋一顿，这方子便写好了。. @9 K  w  v) Z2 G/ d- N0 G
用颤抖的手接过方子，看了看身后安稳睡着的孩子，夫妇两泣不成声。
看到如此，少女赶忙连连安慰。3 d" S- x0 u) T) v+ g
待到夫妇平复下来，少女拿起桌上的斗笠，戴在头上。& z) J  M' ~, u8 ^, E4 b  \

“那，谢谢两位了呐，我就此告辞，早到一时算一时呐。”
“恩人，恩人，”看到少女雷厉风行地便要离开，那妇人赶忙打开家中灶上的锅，四溢的肉香让人胃口大开。
妇人寻了一干净的带盖木碗，将那热气腾腾的肉汤装得满满当当的，递给了少女。
看少女一脸讶异的神色，妇人笑着说道：6 ]% W. J- g5 n% Z$ v6 Q! o4 J/ F0 \
2 n- C$ s" Z! `
“这是我家丈夫在山上打来的鹿肉熬制的，虽说是农家小村，可是无论是谁人家都夸赞我熬的鹿肉汤说好吃。这虽是夏日，但是阴雨连连的，夜晚山间依旧寒冷。这里距平安京还有那么长的一段距离，路途辛苦，若是累了，停下来喝口汤歇下脚再行也好啊。”
“就是，您不肯收钱，还请让我们用这汤来做您的医费吧。”$ t. E  t: v4 \9 |1 y
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听到两夫妇如此说着，少女不由笑了。
并没有像刚刚那样推脱，少女点着头，收了下来。2 J, C; S; }9 M7 j

与另一少女离开了这家，少女一手托碗，一手持杖。+ G6 c* q1 d% R5 D; E, G" v
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“哎呀，幸好遇上好人呐，为我们指了路，要不然还不知要在山间迷路到何时，这样只要再快速步行个五天，便能顺利到达吧——”8 r7 [8 F% j9 U6 e9 u* H
“由依你还好意思说！”唤那少女为由依，背着竹箱的少女语气不善，“若不是你一脸自信地说往左走，我们能从山脚迷路到山顶吗？”
“美奈别那么大火气嘛，心火盛伤脾脏。来，喝口鹿肉汤消消火~”

由依将手中的汤碗递到自己唤作美奈的少女面前，可是少女却因为她的举动而更为火大。( s! P! q6 q: c7 y; b; w( f8 z- }
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“横山由依你别给我打哈哈，这是第几次了啊！”
“人生迷路的次数那么多，谁数的清呐。”
“你给我数清楚，然后给我吸取教训啊！然后快点承认，你这家伙就是个该死的路痴！”0 A6 w/ X' e9 I* l# |5 `9 u; N
“嘛嘛。”/ s' b3 f" s' H. Y7 y
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看由依如过往一般又是将自己的「忠言」一笑带过，美奈恨不得将身上揣着的各种药瓶砸到由依头上。" I% H; `" i, I
和她一路同行，真觉那头发都快要被气白。

“果然是医者不自医，笨蛋没得救。”
恶狠狠的语气，不过在由依听来就像是在撒娇一样。
所以她四两拨千斤，温柔轻诉：) X, l" q- f# L! Y. v* A/ Q( r

“有美奈在，笨蛋亦是一种享福呐。我权当美奈的夸赞了哦。”
“横山由依！”6 E. o1 b/ C9 b

听到那话外之意，美奈红透了脸，一时却找不到其他话语，只得这样怒喝她的名字。9 q: \6 M9 g) q; y$ U8 }) U# m! z
对着美奈笑得开怀，由依不再言语。& p$ q9 q) C/ x- Z% T- {
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走上了山头，看着眼前的夜色，月夜之上，朦胧万分。: z/ Z/ v- i, X5 K! N
由依突然开腔道：
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“话说回来，真是久违了呢，是吧，胧月夜大人。”  g, N. x. r) T6 O! R

这一语说出，本来反射性地便想搭话的美奈合拢了嘴巴，转眼相看。
因她身旁显出了一窈窕的身影。
与二者衣着不同，穿着单衣，带着斗笠的女子用手稍稍抬起笠沿，对两人温婉着笑了起来。
笑容与容颜在薄纱的遮掩下朦胧得宛若云间月色，若有似无，飘渺清淡。" A+ m8 u& Y# Q/ ^
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她便是「胧月夜」。
虽是被如此叫唤，可是她原有一名，却只有寥寥数人才知。1 y2 j5 B) i* n. w0 N

“真是抱歉，让您离开みなみ大人如此之久。”
“呵呵，由依言过了。”
夜莺般好听的声音舒缓又让人心静，胧月夜用袖口捂住了嘴，轻轻地笑了起来。# O; p  o9 i$ X) q& I5 T- T
由依则是歉然的搔了搔头：
“不过此次回去，便是将您还给みなみ大人呐。”3 X, H  y4 l6 ]# l* l% f
“由依真的无需如此，按みなみ的性子，怕也是觉得让我留在你身旁，更为妥当。”
“诶？”
“其一，那时由依独身一人，虽是聪慧，可是终究难免遇上难缠之事。其二，跟在由依身旁，我亦是见到了许多奇事，想来みなみ也是用这个方法，满足我生前的愿望吧。”, @9 b4 |4 X9 l# r
“这样吗？”0 o: x2 }% l  o; {/ @) f. r
“其三，就我个人而言，由依的医术诡异却高明，作为みなみ的式神，这也不失是一个在而后得以护她的好方法。而且——”

胧月夜对着被自己说的很是不好意思的由依感激地笑了一下，

“这亦是，向由依报恩。”
“真是的……这样说，我都不知道怎么接话才好呐。”

撇着站在自己左右两旁的胧月夜与由依，美奈一言不发，只是默默听着。, I; L0 J9 |; X& x1 ?2 U
只不过看到由依满脸窘迫之色，想要掩饰害羞的可爱模样，让她不由心中暗笑，愉悦万分。

这三人走在夜路上，一路无事。! Q: j' N; K" m* Z6 f
与其他赶路人擦肩而过，也只是抬笠行礼，一面之交。8 D1 j& m' k: N7 _8 i# [
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只是又有多少从平安京出来的路过人会猜到？6 \! u" ]' q) x( g" Z$ \- E
与自己萍水相逢的三人，便是游走各地，济世的医者横山由依与大场美奈，还有声名在外的阴阳师高桥みなみ的式神「胧月夜」。
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三人脚步稳重，日夜不停。
渐渐的，离那平安京越来越近了。/ g9 s4 o7 A1 s
故人将要重逢，这棋局，终于到了摆上台面的时候。


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待续

《平安残卷 怪力乱神》
其二.夜路缢鬼: h; }; r/ X5 p, o1 v4 O

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昏暗的夜路上飘荡着似有似无的花香。
这山间杂草野花繁多，旁人也不知这个味道到底是哪株花，哪根草，或是哪棵树散发出来的。! I) M# @0 [* v0 w- B: h7 K
只是纵使鼻腔充斥着这淡淡的香气，走在这山间小路上的男人却没这心情与雅兴停步寻香而觅。3 S) }7 H+ R0 e7 A

他只是加快脚步走着。4 R! ]( S/ |7 D% e; N! u* `6 ?" ^
手中的灯火摇曳着，单薄的光芒却只能在照亮三寸的黑暗。
林内湿气太重，若再找不到地方歇脚，这灯火定然会熄灭，那时可就要在这林中摸黑前行。+ R# }. B- ~1 T" O  `
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如此一想，男人就觉得浑身打颤。& O  E+ G* ~0 b% v
并非胆小，而是因为身为猎户的他很是清楚，夜里山内湿气重很是正常，可是这座偏僻的山上湿气重得却如此反常，怕是不单纯。
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思量至此，男人不由懊恼起来。
若不是听来村纳货的市人说这山上出现了不少野兔，他才不会跑到离自己村子如此之远的山上打猎。) V; T( I7 w5 ~# n
市人说近期贵族喜好用兔毛做装饰，所以上好的全兔兔毛便有了可观的价格。市人也想要赶上这个兴头，便出了高价，提供了信息。

男人听到后思考了一下，便拿着用具出了这趟远门。
正因为那市人所言属实，看到那些肥大的兔子，他一时得意忘形，想要多打几只好卖多点钱，兔毛卖给市人，兔肉留下来自己吃或者是卖给商铺，想来都是一笔可观的收入。
最后太过投入，他才会落得现在夜深寻不着路，下不了山。

风在树木间钻来钻去，树木因风而吹得沙沙作响，听得人浑身不舒服。7 N$ B* P) V1 K
就像是有多少鬼怪潜伏在夜中，静静地伺机而动。

他心中越来越慌，脚步也越来越快。埋头走着的他突然发现前方出现了一山间小屋，惊喜之余，他赶忙跑过去。
房屋破旧得显得有点摇摇欲坠，四周长满了杂草，丢弃着破掉了杂物。* W9 R. ]1 d9 B  S, a
荒败的如此诡异，可是却能够听到屋内传出的人声。

男人咽了口唾沫，战战兢兢地敲敲门，开口问道：9 N* ^) ~$ |" K; _

“里、里面有人吗？”

屋内的声音消失了，不过没过一会儿便听到屋内有人笑道：* Z$ x# q4 u. N2 p
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“看，出去一个，就来了一个，现在还没出去呢，竟然又来了一个呢。”
“外面的，快进来吧，今日走夜路之人真多呢。”
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听这声音并无诡异之处，可是男人依旧惴惴不安，: I( g; _. Y, `. R% d
男人吞了口口水，想来在这屋外亦是害怕，见屋内火光通明，一咬牙便推开门。: L$ W! {2 m) i& p9 \
这小屋内围着火光坐着几个人。
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男人一眼扫去，吊起了心便放下了一半。: X$ K: k. Q7 b- @5 b9 x5 [- ]9 r9 N  v

“等等。请恕我失礼了。”

男人愣了一下，但是随即便放心地点了点头。" Y3 J# V$ H5 B$ \5 c# f
屋内有一人手中握着的驱鬼符走了过来，男人问心无愧，便由得那人用那符咒在自己的面前晃了一晃。
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看到屋内人手持驱鬼符，男人终于将吊到嗓子的心安安稳稳地放了回去，彻底松了口气。
将手中的符咒拿开，原本就在屋内的男人笑道：
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“看来不是鬼怪呢。”
“呵呵，对方也很庆幸我们不是群鬼聚会呢。”
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说罢，那两个男人便笑了起来。& P: y9 S$ c3 _9 j6 c
看打扮，一人是市人，一人是游人。, X! d, @2 m& A4 q2 X# M
而这个男人亦是露出了笑容，正想搭上几句，可是待到他将目光转向了门斜对面方向的时候，整个人却愣住了。
穿着一黑一白戎装的两个武者正跪在一个女子身后。( ^7 q. g% Q# M2 r$ o; y( L# M+ f4 M
两个武者与另外一位浪人打扮的很是不同，散发出一种凌厉的利刃感。
男人不由心想，若是在路上碰上这样的人，一定会绕道而行。
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这煞气如此之重的两个男人实在很可怕。
但是，那女子却不同。
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女子穿着色彩淡雅的壶装束，头上戴着市女笠。1 H1 ^3 V9 ?7 A7 Q( t( A  l
男子眯起眼睛，却依旧难辨笠下垂着薄布遮住面孔，女子倒是对他的无礼并不介意，直视前方，双手捧着放在腿上的礼盒，不动声色。
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女子散发的气质与其说是高傲，不如说是悠闲。% X: P& u4 T; l9 x  Z
并未给人不可接近的感觉，但是却含着淡淡的神秘之色，想让人一探究竟。3 y' D6 q* k* Q2 z% j

男人难抑挪开视线，就这样直勾勾地盯着。  @: m& ]! W6 P+ L# f* a; k- s4 L) E
待到那女子身旁两个武者不快地抬头瞪了男人一眼，那男人才收回了目光。. ?$ b& E, m5 w+ K5 }

他别过眼装作没事的模样，随手拍了拍挂在腰间的兔皮，便在火堆旁找个地方坐了下来。  t4 V5 d5 C* f" y( N% P
看到男人还不住向女子处瞥眼，那游人凑到他耳旁说道：& F# y3 N  q# J, N/ [! [
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“这个女子可惹不得啊，要知道她身旁的那两个武者怎么看都不是善类。”
“不过那女子也不是什么妖媚，因为我与她是一同从市集走到此处的，她在市集还和不少市人打了招呼，听市人口头上的话语，应该是住在平安京的贵人吧。”+ F" z3 ~3 w$ @8 W
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坐在游人身旁的市人接过话，亦是笑了起来。

听到此，男人点点头，觉得这样说并没有什么不妥。
虽是看不到女子的容貌，但是这仪态，这服饰，都让人感到一种高贵的氛围。4 e/ v  @- w; s: O) F& R

想来，说不定是哪家大户人家的女儿吧。
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这常年在外打猎、出行之人，都知多一事不如少一事，所以对这女子的事情也就没有多在追究。
但是这山间的夜晚也着实让人有点害怕，一时间安静下来便浑身不自在，总觉得有什么怪异正在这安静中缓缓滋生。为了打破这种感觉，游人用棍子拨弄了一下薪火，便说道：( w5 Z" X6 c, w
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“说来奇怪呢，每次出去一人，便有一人进了来。”

听到游人这样一说，市人忙点点头，偏着头也跟着游人交头接耳起来。) s9 c, d4 ?* J6 F" Z/ a

“是啊是啊，我刚刚进来的时候还有十人呢。走着走着居然只剩下我和你，现在又来了四人，虽然不及刚刚热闹，可现在也有六个人了。”
“人多胆大这点不会有错的。不过那几人都很奇怪，突然说着什么「哎哟，突然想起来今夜不赶回去不行呢！」，就这样离开了来。”
“真的好生奇怪，明明刚刚还在说有趣的故事嘛。”
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男子——因为是个猎人，那便称呼为猎户吧。
那个猎户一听，心中不由也起了好奇，便问道：
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“是在我来之前吗？”9 F- F! w5 T0 i% ~* J6 C9 v
“在那女子来之前走掉的啊。倒是这女子才刚刚坐下，你便来了。”  L) ~# m2 f( C* s8 b! @7 d. h
“这样啊。”
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猎户默默点点头，拿过了怀中的水壶，便喝了一口。$ V' u% R# B8 N8 l0 b3 I
他依旧用余光撇着那女子，看到女子似乎在注视着她正对面的市人。) Q0 {/ Z3 z  p9 H! k8 ^
此时的市人正自顾自地为大家说起了故事。+ k1 M& m8 m* k/ z, A% A
也没人嫌他吵闹，毕竟在这种地方，还是热闹点壮胆。" {' Y+ j% Z, O8 g
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市人穿着体面，相貌端正。他眼中带笑，妙语连珠，说出的事情七分真实三分幻妙，偏生还能自圆其说，惹得旁人都不由凑耳认真听了起来。
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猎户也听着，同时也顺着那女子没有离开的目光，将自己的目光停驻在市人的脸上。

——……那市人确实长得很俊呢。嘴巴也很是灵活。. |* n& Q( H; H2 Z' ?/ l
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正想着那女子是不是对市人一见钟情的时候，突地市人却猛地拍了一下额头。
他在众人惊讶的目光中站了起来，急冲冲地说道：
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“糟了！今夜不赶回去不行呢！”" {+ I% d- `% f, [% u
语毕便赶忙拿起了自己的行装，查看着里面的东西。& f! E4 X9 y, r/ ~" L4 f
众人面面相觑，都感到奇怪。2 h5 R; M0 R$ ]6 [% x" m( r! k
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那浪人模样的人问道：“怎么突然那么急？”
市人露出笑容回答道：4 J0 O( R% ^4 o8 o) s' [
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“反正有事要先走啦。”

听着这个没个理由的话，他们依旧疑惑，开了口却一时找不到话语挽留。
这倒是正常，若是随意开口，也确实有点唐突和不合适。3 [' a: J& H) Z  u* e% w
毕竟只是萍水相逢，也不好太多探别人的事情，若是私密之事，别人难以启齿亦是正常的。/ B1 d8 X5 A8 g$ Q9 ~
想到此，他们便没有再说什么了。3 r0 R- q; r( l! l7 V) |8 `

可是没料到此时，一直一言不发的女子却开了口。! n* Z& C* }3 O
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“刚刚那故事还未说到头，为何要离开？”
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声音清亮，婉转动人。
听得在场的男子们一怔一愣，将目光都放在那女子身上。# X7 d$ p  q& K" l( Q
可是女子却依旧望着市人，再度一字一字的清楚说道：

“何不将故事讲完呢？”& N# D$ `, N; t# m# I3 S8 k2 E0 I# ]
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市人面露复杂之色，可是手中的动作却停了下来。+ x+ Y1 V  Y1 {/ l: I  C8 h
女子紧紧盯了市人半响，伸手便拿开了自己头顶的市女笠。

薄纱之下，美艳动人。0 \- u# {' P- c" j7 Z0 u, a
精致的容貌让在场的男人们失去了所有的言语，只懂得贪婪地观赏着女子的姿色。
并非说没有见过如此美貌的女子，只是在这夜色之中，在这荒无人烟的山间小屋竟能见到如此美色，也难免心猿意马，好生揣摩起了女子为何走此夜路，按捺不住满脑的臆想。

惊艳之余那视线可就显得露骨了——, s, i. a1 {) e; i5 U1 V3 ?
这一下，女子身旁的两个武者可不依了。
半跪起身，手握刀柄，齐开口厉声喝道：4 \& C' M& d$ e0 ?7 z0 @8 J! Z

“无礼之徒，要冒昧公主到何时！”

这一吼真是直震人脑门，连头皮都跳得作痛了起来。) m9 G; z7 w; h3 q1 o
两武者肃杀之气一起，男人们便回过了神，咳嗽一声，将自己与他人的魂一同唤了回来。% z! g9 Z4 @4 ]1 L
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女子柔柔一笑，纵容着武者们的戾气。
没有不快的气氛，也没有愉悦的氛围，依旧是像是独自一人端坐着一般，当他人不在。

市人也突然灵醒过来，茫然地看着自己手中的行李。
不知为何，他发现自己心中刚刚的那份急切之意已经没了。  u5 z0 e% N$ T. w  E
美色当前，红颜开口，他又如何推脱？
所以他舔了舔唇，颔首道：
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“那便如您所愿，在下继续将那故事说完吧。”5 T/ R3 Q* |8 w1 m

恭谨万分，全然没了刚刚的调侃之意。
市人阅人无数，可是看得很清楚。
如此仪态，如此气度，可能并非普通的大户人家了，怕会是贵族的女子啊。
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身旁两个武者看到他人安分下来后，便恢复了原状，默默地守在女子身后。' h0 x8 V5 T6 e) |+ J
其他人都克制着自己想要一问到底的心思，耐住性子用不失礼的余光悄悄打量着女子。7 V* X' q8 ~+ c8 S
只有那后于女子到来的猎户面露疑惑之色，似乎在思考着什么。% ]' S% H$ U3 @/ Z& L5 k

原本还愣着的市人察觉到女子催促的目光，不由觉得有点窘迫。他点点头，忙开了腔，将故事继续了下去。
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“——最后，满载而归的旅人与女子的恋情，终于得到了认可。”

不一会儿，故事说完了。
市人拿起身旁的竹筒，润了润自己有点干涸的喉间，看到女子一副淡然的模样，不由觉得有点失落。; ~: A" P, Q3 A
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看来这个故事并没有真正吸引到对方呢。
这样亦是不可能让对方对自己另眼相看了。9 z. W. g: a& t! d0 V
但能在此处遇上如此美丽的女子……也算是一件美事了。

不过市人亦是发现，虽然旁人看来可能女子是在看着他，可是作为当事人的他很是清楚，女子的目光并没有停驻在他的身上。

——她到底在看什么呢？
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市人如此想着，心中一片迷惑。刚想开口询问，屋外突地狂风大作，打断了他的念头。

这风来得好生妖异。
像是怒吼着的怪人，拍打着门窗。
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猎户与游人反应最为快，一跃而起，紧张地握住了腰间的武器，死死地盯着被风刮得啪啪作响的门。
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看到两人如此模样，其他人也紧张了起来。
只是女子依旧一副淡然的模样，只是眯起了双眼。' I/ @$ ^7 V* R  U
她并没有理会屋外，而是注视着屋内。! w. w3 z1 c) G* z  o* |/ i
她的视线没有移开分毫。, c7 Y7 n& Y& a0 p' W- s' v5 ?
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“恩……”
这一沉吟，让她身后的两个武者都立起了身。/ s9 a4 i( w* _5 G# p: c. p6 o
其他人还来不及询问，那狂风便将门狠狠刮开，竟然诡异地熄灭了原本被众人围着的火堆。

黑得不见五指。" z) @# ~  l9 t/ |# D+ Z
所以，众人慌乱了起来。
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“哇啊啊！”
“放开，放开我！”

七嘴八舌之际，却听到了什么人被撞倒的声音。/ U" @# R. S6 M1 ~$ i7 B+ S
还有人痛苦挣扎的呼喊声。

是市人的声音。

拿着武器却担心伤到他人，游人与猎户背靠背。
猎户一手握住武器，一手赶忙从怀中掏出火石，熟练地用单手啪啪啪地摩擦了起来。
待到火光再现，照亮了屋内，眼前的场景却让他和游人慌了神。

身着一黑一白戎装的武者将那市人狠狠的压在地上。; T0 ^  \0 z, w! j5 P& j
武者的双手宛若扎土千年的树根一样，将市人的手脚都死死地固定了起来。5 _9 _- J& T' k( b' q2 E
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而女子放下了刚刚抱着的礼盒，从怀中掏出小太刀。将刀拔出了鞘，快步向着市人走了过去。
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“真的是很麻烦呢。”

嘀咕着意味不明的话语，女子跪在了市人身旁，不顾市人惊恐万分的表情，一手按住市人的脖子，一手高高地将小太刀举起。  q3 _7 S6 w, K
刀面反射着火光，上面奇怪的文字依稀浮现，诡异之感浓烈不已。

“不要！”
“住手！”3 x$ @0 ]( [1 c8 o" N7 E
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猎户和游人心道不妙，大声喊道：
游人拔刀冲过来，想要用刀刺向女子，却已经来不及。9 o2 ^9 K: a4 t$ l& C
女子的刀已经挥下，刹那间，黑血四溅。
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游人举着刀，愣在了半途。
而他的喉间已经被用脚踩着市人胸口的黑色戎装的武者用刀抵住。* X: c( _) u3 h9 C7 g
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但是，他并非因为这个原因才停下来的。8 b; G! |0 H2 ^
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“还不速速离开？要不然，休怪我不留情了。”4 Y5 _8 I, X. k' ~
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如是说道，市人察觉自己脸上脖间有着粘稠的温度，可是除了手脚却没有一点疼痛的感觉。  F6 j( B/ p0 J9 d
他眨巴着眼睛，发现女子手中闪着寒光的利刃几乎是贴着自己的脸旁刺下，然后深深地没入了木条地板之中。) \- ^* d3 F9 y- L4 U5 E

空无一人的地板上，就像是扎中了什么一样，渗出了黑色的血液。$ H* D7 d) y7 v+ F$ D: p
屋内飘散着恶臭难闻的血腥味，让人反胃。

待到女子拔出小太刀站起身，武者松开了市人。
那刀明明见血却不沾血。附着在上面的黑血就像是被刃上的文字吸收了一般消失得无隐无踪。
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将刀归鞘，女子扫了一眼愕然的男人们，便说道：
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“此处不宜久留，还是快点离开吧。”

看到刚刚的异状，他们怎会有其他的想法？
赶忙拉起还腿软的市人，游人与猎户收拾整理好行装。跟着早就戴上了市女笠，抱着礼盒先行一步的女子向山上走去。

与走在前面的女子亦步亦趋，众人用敬畏的目光望着这先行的三人。
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“那女子，该不会是什么得道的高人吧？”. M; M6 E6 f3 z! ^
游人附耳悄声说道，而猎户则是依旧一脸思绪万分的表情，只是随意地点了点头。4 y( n) U8 ~( v% Z- B( z4 ^

“我，我都不知道是怎么回事……”
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市人摸了摸自己的脖子，满手都是冷汗。1 o/ w! c  Z( z" Z4 p7 y
虽然没有被碰到，但是依旧感到脸颊隐隐作痛的市人，似乎还没从刚刚的惊吓醒过来。7 A- I  ~7 j3 o" K; R
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快到山顶了。
人一多，就算走着夜路，也较为心安。而且又遇上刚刚的怪事，他们的脚步也不免加快了来。0 V$ @: F/ z4 Q  Z, V
没一人时那般战战兢兢，拖拖拉拉的。

突地，众人发现女子立在原地，似等着他们到来一般。5 V" X; K* W& {; G& e) a
见眼前的女子突然停下了脚步，众人赶忙加快脚步跟了上去。- `- x% v1 Y5 A3 a. U
只是一看到眼前的情景，都不由讶然。1 @6 Q+ \' [$ j; f  [0 @
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一开始，只能看到悬在空中的脚。4 ]3 l( K3 ~2 U4 y. u  U
视线不由自主的上移，眼前的场景让人心寒却难以移开视线。

高高的树枝上，有八人高吊枝头。
那随着风微微晃荡的重重身子，还有面上可憎可怕的死状，地上的恶臭，让人几欲作呕。

更惹人惊讶的是——
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“这，这不就是刚刚说有事要先走的那几个人吗！”. L/ Q* ]& T( B4 Y. ]! S0 {
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市人、游人目瞪口呆，心中模模糊糊的想到了什么，却不敢再往下想下去。* V: b; J- v$ [+ ^% M5 r& Z  V5 x

“……哎。”
女子叹了口气，闭上了眼睛。
虽然众人看不清她再度隐藏在斗笠薄纱下的表情，可是却能够清楚的感觉到她叹息中深深的怜悯。) `" K9 o& B, h/ `4 b  }, M" z
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“将这些人放下来吧……”
“是！”
“是！”# l6 j0 Q9 n2 R8 O; ]
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领命的两个武者稍稍鞠躬。
一人一跃而上便攀上了那枝头，掏出怀中的小刀，将绳子一一割断。
另一人在树下，将那些松开的人的尸体抱住，平放在地面上。

女子在四周看了看，便走入树丛中，将几个略大的石头吃力地推了出来。
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察觉到女子想要做什么，本来在一旁看着的三人也赶忙上前。
将那些人的尸体好好的放在树内，猎户用身上驱赶野兽的东西撒在了那些个人的尸身上。而女子也是从怀中掏出了许多符咒，认认真真地贴在围着那数人尸体的石头上。然后将部分折好塞进了那些尸体的衣服里面。8 p( E* N7 z$ F: G* S

几人都几乎忘记了这是在深夜中的山里，早就将刚刚的恐惧抛之脑后，不知为何，他们并没有感到紧迫的危险。
忙活了好一阵子，终于将事儿办妥当的。
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“啊啊……”
看了一眼那几人的尸体，猎户重重地哎了一声，别过脸去。# l$ L6 F+ f$ d' e, n
而游人则像是自言自语地说道：! j9 \% K  A3 g$ s; m7 M4 A

“若是，若是刚刚出了去……会不会如同他们一样呢？”
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此话一出，市人便背后一阵冷汗。  N, {( h5 _' m0 v$ \: x
游人也察觉到自己话语中的意思，忙向着慌神的市人问道：
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“喂！你、你刚刚怎么会想要离开的！”' z% I+ G6 I3 h% S& \( Y
“我、我也不知道啊，只是觉得一定要离开啊。”1 {( Z& o" Q9 ~1 u
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猎户看了看，便说道：  h" U; b/ l4 ~; H& J2 Z3 z

“看来，我们是遇到了鬼了。”
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这样一想，他们不由打从心底一凉。
忙把眼神转向在排好的尸体前合掌的女子身上。& s9 p8 `0 o* t( \
女子并没有理会他们的目光，只是站起身来对他们提议道：- Y9 c4 }* Z" |( O' J, j# r; ?
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“我们下山若是看到有村子，出钱也罢，出力也好，便寻得工具或是人手将他们的尸体拉到山下，好生葬了吧。”
“……也是呢。”

三个男人想了一下，便点了点头。) _# }+ T! P% z
虽是萍水相逢擦肩而过，这亦是一种缘分。. @0 F* E3 w0 t4 B& o5 V; m3 W6 j

依稀看到女子在薄纱之下绽放的笑颜，转身迈开了步伐。
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“我们赶快下山吧。”% p9 d7 M2 e* W6 P
“恩。”

就这样，几人加快了脚步，在旭日升起之前，到了山下的一个古朴的村庄。
一看竟然有人从山上下来，村里的人们都吃了一惊，赶忙迎了上来。1 ?0 b5 m, j; w( P( Z- J4 }
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听到要上山为人收尸，这村子里面的人竟然没有人拒绝，反而是赶忙叫来村中的壮丁，推着车准备上山。
村中老人对他们如是说：
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“那山邪得很，夜晚我们都不敢上去，常常在早上去的时候看到有人吊死在那山顶上，想来是有什么在作祟，找过人来驱赶，似乎也没有什么成效呢。”2 c$ N3 ?" a  O* e2 ~
“你们能平安下山来，想来是有什么保佑着吧。”& f: i4 F2 p# z

听到此言，那三个男人不由看向在不远处正与村人说着话的女子，心中一片感激。
只是待到三人拉着尸体从山上下来，与等着的女子一同安葬好对方后，转过神来，便再也没见那女子了。
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村人说，女子已经在安葬祭拜后匆匆告辞离开，向着远方的寺庙赶了过去。; y; Z! h( m2 k
宛若做了一场梦一样，三个男子在村民的盛情下留着歇息。
游人与市人有一搭没一搭地说着昨晚所遇之事，可是猎户却一言不发，只是一副沉思的模样，静静地捧着茶水。: [4 B' |& j  S. `! Z+ F

游人与市人纳闷地看着他，却突地被猛然站起的他吓了一跳。5 Z7 E" f5 |- d$ ]' A1 r
那猎户大声道：, P% c3 B, ^1 L+ ^1 \
“我，我想起来了！”

游人与市人心念不好，说出此话不会是被鬼魅了说要先走吧？
赶忙拉着那猎户的衣角，却听得猎户继续说道：* q' F2 E) Y( F6 T1 [; E5 l9 }4 R  J. `

“那女子，那女子的模样我见过啊！”# f& e9 E9 K* I) Y
“诶！”
“我就说怎么好生熟面。”6 t1 B5 S8 x5 I" H# Y0 A
猎户恍然大悟的对莫名其妙看着自己的游人与市人说道：
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“去年村中有妖怪作孽的时候，我曾见过那女子一面！”
“那女子，是跟在平安京赫赫有名的阴阳师，高桥みなみ身边的阳菜公主啊。”
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云雾渺渺的山顶，寺庙内有三人在内室之中端坐饮茶。$ {0 A) j9 k0 U7 V" \

“就是这样哦，みなみ。”

这说话的腔调一改昨夜的简短，变得温润起来。. {9 m! d3 g) F: t2 b3 g1 Z
精致的容颜在阳光下得以细细端详，这人不是小嶋阳菜是谁？
阳菜嘟起嘴，为自己的茶杯斟满了茶。
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“阳菜你竟然遇上此等异事啊。”8 S  L( @8 B1 s7 W
坐在她身旁的麻里子一身轻便的单衣，讶异地瞪大了眼，不由囔囔道。
阳菜点点头，笑着说：
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“白岚和黑岚帮了我很多忙哦。”
“哦？看来那两个家伙还有点作用。”
一路上守在阳菜身旁那一黑一白的两武者，正是侍奉篠田麻里子的两只鸦天狗幻化而成。
此时那两只鸦天狗正在寺庙的树上休息着，错过了麻里子难得的夸奖。' ~3 p7 k1 H& g3 @
不知事后知晓此次竟得夸奖，却未能亲耳所闻，两只鸦天狗会否捶胸顿足般大喊不甘心。

“所以，みなみ，昨天那东西到底是什么啊？”

被阳菜唤着要解答，坐在两人对面的みなみ笑了笑，回答道：' K+ A( s+ j/ ?& c  p

“想来是遇上了缢鬼吧。”
“缢鬼？”
“附身在他人身上，引得他人突发念头上吊或者是投水而死。”
“为何那山会……”7 N7 _* N, ^- p2 M
“过往怕是那山本就有不少怨灵徘徊，所以有缢鬼之类的鬼怪也并不奇怪。”! n: K3 p0 W& {1 [

听到此，阳菜点了点头。; b) ]) i  @& G( m
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“我昨夜只是觉得屋内不干净，总有讨厌的黑影飘来飘去，可是也未见有什么其他的动作。直到那黑影附在那个市人身上，市人便突然说要离开，我觉得不妙，就开了口。”
“阳菜你救了人家的命啊，做得好。”

麻里子拍着手，对阳菜昨夜的作为真心地赞叹道。
而みなみ也在旁认真地颔首。

“是的，若不是阳菜你灵机一动，可能那市人也会成为枝头冤魂吧。”% u' c/ X% a+ V! D
“纵使是歪打正着，但最后救人一命亦是让人开心呢。”
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见自己的作为被家人如此赞叹，也想到昨夜自己真是相信的直觉而救了他人。阳菜也不由高兴了起来。0 i: M2 p- {) q6 K- @; S
高兴劲头还在，阳菜瞄到了摆在三人中间的原封不动的锦盒，她指了指锦盒，嗔道：

“你们怎么不吃呢？这可是阳菜我特意去市集买来的耶。”
“呵呵，阳菜还说这话，明明就是你刚一坐下便缠着みなみ说来说去的，我们都顾着听你说了，怎会想起吃这些？”
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麻里子反驳着，伸手打开了锦盒。  W! `. A9 |) P: j, N' s- i
里面是做工精细的糕点，精致又诱人。
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麻里子倒是毫不客气，拿起一块便咬了起来。$ `2 j2 F' r. h; f/ z3 ~5 e
みなみ将一块糕点放在阳菜手心，自己也拿起一块吃了起来。

“说起来阳菜你怎么会专程来这里？”/ N' L) P9 f5 Y' ?4 v9 n5 Y
“你们都不在，我一人在家好生无聊。”# x6 A1 f2 m; P" A* {
“这样啊，真是抱歉，将你一人留在家中了。”
“没事，反正阳菜我不也出来找你们了嘛，而且还带了手信哦。”# b. j, G  P9 m" z4 j9 A$ d6 \' K
“真是谢谢阳菜了。对了，我与麻里子大人还有仅剩的一个行程，不如阳菜你就跟着来吧。”
“咦？可以吗？中宫殿下那边——”
“无妨，本来只是担心你不喜外出奔波，不过既然阳菜能够走到此处，想来也没这回事了。而且这最后的行程并非与中宫殿下同行，也就没了那避讳的道理。”$ H& b% x$ G( k
“恩恩。”
“那，休息一晚，我们便出发吧。”
“就由みなみ说的算就好。”
“阳菜我没意见~”" Y8 a9 J5 i1 z$ i9 a: J
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嘴角挂着轻松笑容的她们，听着屋外铛铛的钟声。& K5 {- S' A( i& w7 _# `; V
三人便这样边谈笑，边吃起了糕点。
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其二 夜路缢鬼 完

《平安残卷 怪力乱神》# Z% \  L# D$ _$ P) W1 B3 V8 }
其一.言灵

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此处为宫内清凉殿。! x# H' J$ X  m; _$ B
春意正浓，殿外落英缤纷。9 I4 ?' d- J* e( d
宴会之中，殿内酒酣耳赤。

要说为何会如此，其实也甚是简单。
在这樱花飘落的美景当头之下，观景的天皇一时雅兴倍起，便笑着吩咐下去，举办了此次的歌诗会。
歌会说来其实也简单，便是将参加歌会的人分为左右两方，将事先准备好的和歌在会上朗朗读出，由第三方来决定双方高下的高雅活动。8 m0 j0 j3 G9 Q

在这歌会结束后，由岸本纳言为首的左方获得胜利。  w( Y/ i0 {# i, e9 g
而博得作为裁判的左大臣小野橘好感的，奠定了左方胜利的，便是身为少将的篠田麻里子精彩的和歌。

藤花咏一首，由那拥有着让人着迷不已，动人美丽声喉的雅乐助增田有华细细读来。
(注:雅乐助，在雅乐寮的负责培训、选拔歌人与舞人的次官。)3 ^9 v0 s" I* t# o( f$ u+ S0 ?
节拍婉转，歌意动人。让那天皇都不由细细咀嚼，赞叹不已。: n5 q# d% G7 X! D, Q1 O8 |
念人们（注:选为要为双方欢呼喝彩的人）也情不自禁地高声叫好。
毫无疑问的，这胜负便有了着落。3 k( g5 ^' \2 b* B


歌会过后，感到满足的天皇便留了众人在殿内畅饮言欢。
一时间觥筹交错，好不热闹。
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与这次左方获胜的最大功臣麻里子并排而坐的，正是阴阳寮的阴阳师高桥みなみ。0 U# O) _: ]/ r( f! @' z' n/ l. ^
身着一袭白色狩衣，她的唇间稍稍抬起，却似笑非笑。
而麻里子则被人连连劝酒，她饶是酒量惊人，也对众人的热情头痛不已。! k8 ?+ k) K0 h) Q" y; ]
不断打着眼色想要让みなみ帮忙，みなみ却只是淡淡笑着摇了摇头。7 v- z" `9 U0 @# @
这神色比起无能为力，更像是坐观其变一般。2 l, h0 r9 k( f
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白了这个「一点用处都没有」的家人一眼，麻里子只得向坐在旁边另一桌的弹正少宗佐藤由加里求助。) @) V& `3 d2 C* w9 S- W/ S
(注：弹正少宗，弹正台的官僚，负责管理风俗以及弹劾左右大臣以下的官僚不正行为。)) ~$ t/ P# b1 j. m$ T: F
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接收到麻里子如针刺般的眼神，扑哧一笑的由加里稍稍点头，表示了解。
站起来的由加里挡在了麻里子面前，对前来劝酒的人如是道：
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“各位大人，若再这样劝酒下去，篠田大人可真要醉倒在场了。”! m& T7 n( ?+ ?2 E+ ?% y/ g
“啊啊，篠田大人如此的美人醉倒在此，定也是另一番美景吧。”
劝酒的其中一人呵呵笑着，此话让人听着很是轻浮。
みなみ眉头皱起，但是在看到麻里子不动声色继续笑着的面庞后，便立刻隐去了这表情。

“哎呀，”由加里狡黠一笑，“您看，若是这篠田大人在此醉倒，难不成要这身材娇小的高桥大人来扛着回去吗？虽说有趣，但是各位于心何忍啊。”
“由加里……”
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嘴角抽动一下，みなみ满心想要还嘴，却一时找不到合适的词汇。5 h- y1 d. j4 }) c9 M& x
最后也就只得吞下这「戏弄」，在一旁闷闷地鼓起了嘴。

这小孩子模样惹得大家不由一笑，顿觉みなみ褪去了阴阳师的神秘与难测，添加了几分她这年岁的少女应当有的可爱。
所以听到由加里如此巧言推却，许多前来劝酒的人也不再勉强，心满意足地回到了座位。6 R0 r* D% F" k: d0 E8 d- w
唯有那出言轻浮的男子——藤岛采女正(注:负责挑选采女的官僚)眼睛一转，退了开来却并没有回到座位上，反而是走到中间，接着酒意大胆地说道：# t! O7 _8 g& u# a  e
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“说起来，如此高兴的时候，为何不让高桥大人为我们献上一技呢？”( E  t" V: t! O  K( K! ?
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此言一出，这酒席上众人纷纷攘攘，似乎起了兴趣。
听到这话，这次倒是轮到麻里子眉头一挑，而みなみ则是依旧在旁为自己与麻里子斟满酒，用筷子夹起一块肉片放到嘴中细细咀嚼。: y. O( W. V! s- n$ ~
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这一下子不得了，刚刚还把矛头指向赢了的左方和歌队伍的众人，便将矛头对准了太过年轻的阴阳师高桥みなみ。! a/ X1 K; }! a/ Q" i! u$ [0 ]

在朝的人，或是这国境内何人不知？
高桥みなみ是天皇陛下尚为太子之时，便已百般信赖之人。
其的行事作风为人赞叹，在平安京以及京外为他人解忧的传闻层出不穷。, n" {% ?9 ?0 a7 I) O, Q
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朝内有人虽也受过其帮助，但是若是说亲眼所见其能力之人，还是为数不多。- ?) e1 G0 h' @/ _" L
难得有此机会，谁不想亲眼目睹一下呢？
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“啊啊，说言甚是啊。”6 G# ^1 f3 _8 a* W3 `1 R
“高桥大人不妨露个一两手吧。”
“是啊，让我们开开眼界吧。”2 F  q' P+ M0 k6 [4 ~% X

看到有人附和，藤岛采女正心中一喜，也跟着劝了起来。
听到众人所言，みなみ安抚地拍了拍神色不快的麻里子的手背，便站了起身。7 c; @/ }' }: W$ i
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她轻轻一拜，笑着说道：6 \$ ?2 q5 I- V- o
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“在下才疏，但觉此事不妥呢。方术阴阳道之事，并非街边杂耍，还是少碰少看为妙，各位大人。”6 G2 i) M" A- H7 T
“看，高桥大人又在谦虚了。”% \3 u( V9 `8 Y' Z; w  ^) s
“莫要多说，爽快点吧，高桥大人。”5 F" n; r' K. T+ G/ L
“想看啊。”
“这等奇事，想要好好开个眼界呢。”9 D8 Q) J9 i/ M7 b
“想来能够作为风雅之事与相好一言，不也甚好？”

虽说多人喊着想看，但是亦有多人一言不发。
他们都默默喝着酒，有的窥视着从刚刚开始便面带笑容的天皇陛下的表情，而有的则是觉得此事不应参与，还有的便是知道此言的后果。3 e& W# }, ?4 ^; y# L% k7 ~; J" ?3 Z5 e$ ?

“……这真的不是能够随便拿来显摆的技艺。”1 m4 I; y) c! P8 ]" d' N2 ~6 j
みなみ稍稍撵去笑容，一本正经地叹道。
可是在那群酒酣之际的人们耳中，只不过是推托之词。
这样，他们便又怂恿起来。
而由得他们说着，みなみ只是皱皱眉头，再不言论此事。

麻里子在旁甚是不耐，却碍于这场面若是她这个「刚刚逃过一劫」的人开口，怕会让みなみ陷入更加为难的境地。8 r1 {2 h# `7 n3 @' B* i
所以她只得喝着闷酒，与身旁同样无奈摇头的由加里相视苦笑。

“各位请安静一下。”0 ~9 j# Z2 i& M4 \4 A8 t7 A3 q& Q
这事相持不下的最后，还是天皇开了口。
带笑的唇轻启，对着那数位刚刚在宴会中央一直吵闹的臣子们说道：2 O/ M* U+ I7 w2 w8 ]# T5 i
“几位，无论如何都想看吗？”, c9 |1 m/ T* F+ d( q! ~
“请圣上恩准。”. D) |; b& ^0 E* T. ^* U+ L9 u+ `
“无论如何都要？”! L, J# a9 o  D4 a
那数位互相对视一下，点了点头。
“是。”1 U3 x, K; ~% }1 g) M6 `
“好。”
天皇将手中的蝙蝠扇合拢，手一挥，便指向了对着自己行拜礼的みなみ，
“みなみ你便为那几位大人露一手。那几位是「无论如何」都想要亲眼目睹呢，那么，就让他们「亲身体会」一番吧。”
“……是，圣上。”/ r3 E/ J7 V' f

天皇如此说道后，みなみ便不再多言。
她再度行礼，便坐了下来。
みなみ不理会中央那几位官员的好奇心目光，只是将自己酒杯的酒一饮而尽。
手指拈着那酒杯把玩了一下，みなみ用另一手拿起酒壶摇了摇，便笑着对身旁的女官说道：+ V6 r$ D! O# o1 _4 d! S

“能请你替我将这酒壶装满吗？”
“是。”

盈盈一拜，女官换上了一满满当当的酒壶。1 W7 R- z' d* P$ `
拿起酒壶，みなみ满意地一笑，便为自己的酒杯倒上了酒。4 h- c% u) o% t1 Q$ j( B
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只是，明明那酒已经快要溢出酒杯，みなみ的动作却没有丝毫停顿。
刚有官员想要提醒，却听到みなみ语带歉意地开了口：; b6 x" N9 [1 _  ~: V7 _" _: m7 y

“啊，糟了，酒漫了出来呢。”
那几位官员瞪大了眼睛，看着那酒从杯中溢出，顺着平滑的桌面，流落地上。0 d8 [5 _: z' K  A  _( \

“诶，好生奇怪，这酒怎么怎得都倒不完呢？”. M- Z  w- V: F, N. n6 C1 o
みなみ满脸疑惑，只见她手中的酒壶就像是吸纳了江河一般源源不绝地将酒水吐出。
渐渐地，原本只是涓涓细流，此时却这酒水的势头却显得愈来愈猛烈。5 v5 n  R7 @$ X' ~/ X; W
几位官员愣愣地看着那酒壶，可是みなみ却突然对着他们说道：5 O  d- ]5 B" R" q+ {

“几位大人，你们的浅沓(注:文官的鞋子)湿了呢。”- i. ^( G7 W  `
“啊！”
“什、什么时候！”) W8 o, w+ O* N
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那几位官员惊慌失措，回过神来的他们发现，那酒水早已在这殿内汇集，像是一个开始被灌入水的空池子一般渐渐变得满当起来。1 O/ ^3 Z& K9 b

“哎呀哎呀，真的好生奇怪啊，怎么还不能倒完呢？”
みなみ手中的酒壶，壶口还在不断地吐出酒水。
“这样下去，怕是这殿内，都要被酒水灌满了吧。”
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当那几位想要开口制止的时候，却发现自己张开的口中灌入了酒水，呛得他们连连咳嗽。7 C3 i1 S8 f% u0 x( Z, d
惊慌失措了。& f! q2 ^' h$ V* w4 S/ t" {
因为不知何时，他们已经浸泡在酒水中，不断见涨的酒水就快要漫过他们的鼻尖。3 `5 Z6 T( S% J4 ?& y
而亦是不知何时开始，这殿内已经没有其他人了，只剩下他们几人。6 d. b; P& ?& W3 z! i- f

呼叫声都发不出，只得一次又一次地被灌入那酒水。; o, x/ f+ t4 t, _6 |- ~- v
痛苦不已的他们溺在这酒水之中，一次又一次的后悔自己刚刚的话语。
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——啊啊，请停下来啊。- c" C8 ]  e' U
——这样下去，会，会溺死在这酒水之中的！
——不要，不要这样。5 G- _: L) j5 x' z

“请停下来！”' o7 l6 B6 D  F4 {1 g7 ^
在心中呐喊着，在嘴中也大叫着。
那闭着眼「等死」的官员们的叫喊声，突然响彻了这个殿内。- v9 ~3 @# d$ N+ F

刚刚已经漫过头顶的酒水就像是凭空消失一般，全然消失了。0 a( E. \- a' v% L5 l8 H0 u

脱力砰砰地连连跪下的他们大口大口的喘着气，贪婪地呼吸着。
惊愕的双眼看到好整以暇坐在原位的みなみ后，他们再也没有了刚刚怂恿之时的兴奋神色。
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“几位大人，可否做了在酒中好睡的美梦呢？”
みなみ将手中的酒壶摆回桌面上，她面前的酒杯的酒水一滴为洒，满满当当地恰好一杯。1 r/ H4 y  w8 z/ D. g
她将酒杯拿起，请抿一口，便笑了开来。
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“高桥大人……”

只得如此沮丧地喊着みなみ的名字，几位官员羞愧不已，深深地低下了头。
而天皇只是淡淡一笑，便拍手让这宴会继续了下去。
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麻里子为みなみ斟满酒，凑到她耳边轻声道：
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“你用了「咒」吗？”  n/ G* Z5 u4 [: ~7 ~* ?; V
“恩，稍稍用了一下「言灵」而已。”6 U8 ^. ^3 ]& K6 \+ Z
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みなみ笑着回答道。
就像是雅乐助增田有华的诵读能够让众人心醉一般，みなみ亦可用话语让他人随她心思感悟世间。
用话语引导着那几位官员，以视觉与听觉作为媒介，就这样，みなみ操纵了官员们的五感，让他们完全堕入她话语的「陷阱」之中。7 u) Z% C" \3 x$ ^+ c% l$ C' K' S
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做了一场梦。+ Z- A( R1 V& `; z, c) l1 ~6 [
一场，噩梦。

悻悻地回到自己的座位上，那几位官员撇着正与麻里子笑谈的みなみ，心中暗暗心惊。7 A  g- G* K4 u2 D! c
而在座的其他人也是在笑谈中打了个灵醒。1 u, y3 y# Z: {' P: b

——高桥みなみ，是不能惹之人。
——连带着，对没落的篠田家的篠田麻里子，怕也不能随便出手了。
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政治上的作用，可谓是见杆立影。  K2 @1 }/ k7 W1 h
看着众官员的神色各异，天皇抬了抬英气的眉。
然后将目光转向みなみ与麻里子，他狡黠地笑了起来。, ]/ I, ]' u& q+ s# O+ a7 m

明白了天皇的意思后，みなみ和麻里子面面相觑，不由相视一笑。
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——圣上，真是个会利用局势的人啊。
——不过圣上是这样的人才值得我们效忠不是吗？
——正是如此。8 U$ B! U2 X% P# S2 v
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“说起来，等一下回去，不妨带着阳菜去京外樱园一趟如何？”) ?1 F; s' X( Z, P7 ]2 k, |) M& L2 `
“好主意呢，麻里子大人。”4 W/ h0 f6 k% i: [; n: v( ]' b! x
“带上这宫内的好酒，我们三人，加上那一定会黏上来的小狐狸，好好开怀畅饮吧。”
“恩，那樱花酒的味道，定然很好。”& n6 b) X: h1 d. O; }3 V
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“みなみ，你说樱园的樱花开得美吗？若不够美，樱花酒便会失了美色啊。”$ A) r) n! z; r8 \
“定然很美。”
“这也是你的「言灵」吗？みなみ。”- A: t1 }( {# c1 J
“呵呵，是不是呢？”

高举酒杯，待到那樱花飘落酒面。
然后将这带着馥郁花香的樱花酒一饮而尽，想来，定然是一番春意盎然的风雅之色呢。# B, Q5 J0 S; c3 P5 L

此景此酒无需外人，与家人共赏，与家人共饮，才是最好。# S+ c# X2 K9 \6 s' M. \
沁人心扉，如此甚好。
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其一.言灵 完

章二.雨女与天狗10（完）8 Q6 |1 O; O& x1 Q* u& D) P! L
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相较于渡辺家那儿酒气正酣却不易显露的紧张气氛。高尾山的林中妖风阵阵，兵刃碰撞的声音显得格外的刺耳。' d' M9 ^, ]/ G

披着白羽的鸦天狗已经不记得自己是几度俯身冲下，拔刀与那带笑的麻里子兵刃交接。
为何只是区区人类，自己却无法前进半步？! E/ S% J  h. ^0 M! D* \8 @9 l

闪着寒光的刀对着麻里子的肩膀径直挥去，而麻里子却一脸的淡然。微微侧身避开挥下的利刃，将未出鞘的刀向上一顶，刀柄直接击中无法立刻停住自己猛烈走势的鸦天狗的下腹。+ A0 M: |: Y1 a# y0 S3 ?( S1 R
腹部扭作一团，鸦天狗痛得眼冒金星，但还是忍痛将挥下的刀上挑，想要斩断麻里子抬起的手臂，却依旧扑了个空。
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“恩，果然没必要出鞘啊……”3 K7 G& ?) e' k  v1 t. v
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念叨着这句，麻里子手腕一转，原本向下的刀鞘绕着她的手向上荡去，猛烈地撞击上鸦天狗的头部。8 f2 t1 M" j2 b6 s
这一下让那鸦天狗瞬间失去意识，向地面落去。4 a: Y6 a; W. I

“白岚！”( L0 g# ?' Q# R. A
喊着那鸦天狗的名字，另外浑身通黑的鸦天狗虽是着急，却无暇分身前往相助。        
猫又宗盛正兴致盎然地与它同时在众树间穿梭，对着挥刀相向的鸦天狗仅仅闪避，若是鸦天狗想要退去，却会迎面向前用爪直接拍打。' G+ m8 g( w: E
一整个就像是在院中与鸟戏耍的普通猫儿。
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听到同伴的呼声，名为白岚的鸦天狗痛苦地呜咽一声，硬是清醒了过来。忍住几欲再度昏去的呕吐感，催动因为难受而颤抖翅膀，鸦天狗赶忙向后退去。: T% @% @" c4 @5 i/ H3 F2 k; C
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对离开的鸦天狗没什么兴致乘胜追击，麻里子只是保持着拿刀伫立的模样。
不知是不是一家人的缘故，麻里子与みなみ都有同样的习惯，那便是

——无论来者为人或为他物，穷寇莫追。' O& {5 ^, O; B' }

把玩着发梢，没有回头的麻里子挑眉问道：1 {2 ?( d( y5 h7 P+ f# h
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“阳菜啊，还没好？”
“还没~”

轻松的语调正是来自麻里子身后绝美的「弃名之姬」。0 n* T" R" R8 Y/ l1 _
刚刚唐衣脱至肩下，将裳用手敞开，阳菜此时正苦恼皱眉地看着自己腰上的引腰与小腰，芊芊细指拈着那华贵的布料，却不知向何方拉扯才能顺利解开。
(注：此处唐衣为十二单衣最外层，裳为第二层，引腰与小腰均为系在腰间的带子。)5 \6 w. [  M+ o5 b
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“怎会如此之久啊，阳菜……”( O/ v4 [0 k: Q) ?# b8 ~
“麻里你又不是不知，那十二单衣脱起来与穿上一样的让人烦恼啊。”; q* O+ ]6 J3 ~8 Q- W
“也是，往常都是紫藤或是红枫伺候着来的，也难怪呢。虽然我比较纳闷为何来此荒郊野林，阳菜你依旧固执地穿着华丽。何不换上轻便的壶装束？(注:贵族女性出行时所穿的轻便装)”  f+ }! h$ Q: Y8 A# G- d
“……啊！麻里所言甚是，我竟忘了还有这等方法。”
“阳菜你啊……”

用刀柄搔了搔太阳穴，麻里子笑得一脸无奈。0 {( p) Y) `& w# a  F
这阳菜，总会在常人不会犯错的情况下突如其来的犯傻，可是又总是在旁人犯傻的时候，表现出异于常人的敏锐思维。2 y( U( F9 G8 w; f& t
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——发呆也要有个限度啊，我们家的公主。

逼退了黑羽鸦天狗，猫又宗盛跳到麻里子的肩上，抬起猫爪，用舌头理顺上面的绒毛。/ H& N) f( p( x& V
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“啊啊，好生可恶！”. Q6 [% t! b& D
“是啊，黑岚。”
“不能再这样了，白岚！”
“啊啊，好生可恶！”0 c: d, s& ?  `1 l
拍动翅膀在空中盘旋着，那两只鸦天狗发现自己无论用何等方式，就算是如此占据可以飞行的优势，却依旧无法逼近那被一人一妖守护的女子。

这黑白双羽的鸦天狗虽然不知阳菜为何要在浅浅的水边宽衣解带，看那架势，似是要在此更衣沐浴。可若是如此，便更难理解。, m+ q' Q% T8 D  Q
如果是区区人类的沐浴，确实没啥好需戒备的。
毕竟，坊间广有流传，这高尾山的源头之水，能让女子青春焕发，容姿光耀。
但天狗们很清楚，那不过是无稽之谈罢了，这泉水并非什么不老的泉水，只是孕育着高尾山众多灵木的水源。所以如有女子结伴前来求着泉水净身，天狗也只是因玩心一起，吓退便罢。: q5 j! r1 H1 Z
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——天狗们的恶作剧，不知不觉被传为了水中有怪不许他人随意接近。
这传闻一出，高尾山源头之泉为青春不老之泉的传说便硬生生地添加了几分真实。$ X8 Z7 y# Y4 u# j% O% U3 H
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难不成，这两女子和那一猫妖亦是为此事而来？
因担心「水中怪」在沐浴之时前来骚扰，或者已经察觉到是天狗作怪，故才如此大费周折？甚至不惜欺骗它们，与它们拔刀相向？
虽听说人间女子为己之容颜何事都能做出。
但……

奇怪，甚是奇怪。  g) r. S1 |  R& I% o" `3 R

两鸦天狗虽然无法洞悉两位不速之客加一位不速之妖的真实意思，但是内心却有一股不祥的预感。
所以，不能置之不理。
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“先擒住那女子，想来那武者和猫妖也毫无办法。”3 N! w! ~! G* M3 {1 w! W
打定主意的白岚侧头对身旁的黑岚如是说。& `* t5 p2 A% t, p* S6 {
黑岚点头首肯，与白岚打个眼色，便俯身冲下。8 ]- Q; n- x1 K% [& B  l
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纵然敌人来势汹汹，麻里子依旧一副轻松之态，可是她的肩稍稍压低，身子重心下移，似是与刚刚姿态无异，但却是做好了随时拔刀相向之态势。* k9 y3 Q& V% M6 k: P
她肩上的猫又宗盛晃动着两条尾巴，一双猫目稍稍眯起，待到头顶那厚厚的树叶微微一动，便起身向上扑去。+ D( v+ j  T4 e! h

一擒便中。  X2 {0 X8 b' K! j7 U! F. Q
——虽是想如是说，但是实则是扑了个空。
猫又所抓之物，乃是鸦天狗原本身上的那件修验道行服，在猫又身旁，白影一闪而过，直接向麻里子冲去。
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铛！6 ]5 a& x; }8 G5 Z" ^& r. m6 _" N
震荡的共鸣声随着相接的刀刃摇晃着。
与麻里子以刀互拼的，正是鸦天狗白岚。

“呵，这招不错！”
判断局势，毅然拔出刀的麻里子单手用力，竟能以人类之身克住鸦天狗的妖怪之力。% P6 @0 o& }: ]% m2 `9 s
以力相搏，白岚看着麻里子出鞘的刀，刃上散发的寒光凄厉，一时竟然心生畏惧，想要退去。6 I4 s/ U- B8 @1 K0 G( ^

——这家伙，拿着果然不是普通的刀！8 ?. c+ w' R# y) r; X  `; M( {
——呜呜，这是，这是何等凌厉可憎的鬼刀！  r* @  m1 H  o1 d% M
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虽是被那刀之鬼气弄得心神大乱，可是看到成功闪到麻里子身后的同伴黑岚，白岚却怎得都要扛下去。$ Z! A# W$ o! Y" |9 Y
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用了简单的调虎离山之计引诱开一直缠人的猫又，白岚也牵制住了麻里子。黑岚心无旁贷，径直向着泉边的阳菜冲去。

“恩……果然还是应该往右？然后这样穿过去？”
原本应当是可以简单解开的活结，却因为阳菜的折腾而七扭八转，都纠成了一团。0 i" h" O1 d5 I# q
一如，阳菜现在紧皱的眉头。& p% h; q3 T+ l, a) w, a# B) X& \
丝毫不觉身后鸦天狗黑岚的来袭，阳菜一腔心思都放在苦恼如何解开那在自己心中该死的千千重结。

“可恶的家伙，莫要再动！”
叫嚣着，鸦天狗黑岚本就快要伸手抓住阳菜的肩膀，却听到耳后呼呼风声，顿时大感不妙。7 c6 s% z8 m' ]2 v2 X1 p( w
回头刚想抬手格挡，却已太迟。2 K. p6 J- _& t" w! X# Q
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一重物直接击中它的脸，便炸裂开来。
零星碎开木块让黑岚眯起了双眼，可是待到它发觉眼前再度一黑时，灵醒过来之刻便是与那被丢掷过来砸向自己的白岚双双跌落地面之时。7 [. d, M: c3 f/ D
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“何人准你们用那脏手——还是脏爪碰我家阳菜的？”( x' ^5 m% c/ x1 e) I' k

将手中刀鞘狠狠砸向黑岚的，正是被白岚「牵制住」的麻里子。. I3 h3 y* {! i; Q7 |" c6 i+ m/ K& L

还是带着那样淡淡的笑容，可是此时的麻里子却比她手中之刀更为让鸦天狗惊愕。, d( e' l  ?4 N' o/ N/ x
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她正怒意冲天。; d: Z  U" J: A* M8 t! a' e$ P, @" F

早就落地的猫又宗盛静静蹲在麻里子脚旁，似是百无聊赖地用爪子骚弄起自己的耳朵。  P) }7 A1 c. f0 u/ `) z* P8 q$ j
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白岚与黑岚面面相觑，再无话语。# a  \! z  j" L3 {' S
两鸦天狗挣扎起身，挺身正跪，深深拜下。
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此局已败，心服口服。9 B4 t0 ?7 ]. r

风吹林动，肃然静默的氛围却在一瞬间因为那绝美之姬的话语烟消云散。
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“麻里~脱不下来~”# u4 b4 l6 g+ e
“啊啊，好的，我现在就来帮阳菜。”6 Y& t, _; n% m, x9 ?. d
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因失了刀鞘，麻里子便随意将那手中的佩刀插在地面上。
一改刚刚的愤怒，听着阳菜的催促，她笑着迎上前去，动手帮忙。% v6 r- t7 f0 W6 G
只是待到麻里子努力地将阳菜亲手「绑上」的衣带死结解开之时，落在肩上的纸鸟却告诉着她们，已无需如此了。

渡辺家之事，在麻里子制服鸦天狗之际，亦已解决。



那是高尾山源泉之处，麻里子正与猫又一同戏耍两只鸦天狗之时，率军攻向渡辺家的大天狗亦是得知此事。. n1 V% U6 x5 J

“这是怎的回事！”
怒眉竖起，鼻高天狗重重地一哼，大声质问道。0 L+ H" `9 C7 o; r
而直冲着它怒气的みなみ却只是浅笑，手腕稍动，酒碟中清酒的香味便像是被晃了出来一般，让这夜色混杂的酒香更浓了一点。. F) T5 A( Y$ b+ ~  K
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“不知高尾丰生命大人所言为何呢？”基本默认，みなみ用手轻轻揉着白狐的小脑袋，惹得白狐开心地蹭上。
“休得给本座嬉皮笑脸，”双目迸出灼热的怒火，鼻高天狗抓起身旁鸦天狗双手所托的金刚杖，指向みなみ的鼻尖，“不是你这小娃娃搞鬼又能是谁！”

听到从高尾山吹来的风来报，山中有人擅闯，看守高尾山的两鸦天狗竟然落于下风。
此事一入鼻高天狗之耳，这天狗便已猜到几分。
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——定是眼前这阴阳师做得好事！  Y6 N3 S7 E8 _4 A
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碍于面子，鼻高天狗不好立刻遣其他鸦天狗前往救援，若是自己如此做了，还不被其他妖怪嘲笑高尾山对付个人类，居然要如此兴师动众。
这一副应付不了的可怜模样，那它高尾山颜面何在？
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若是立刻班师回山，渡辺家之事它们又如何就这样善罢甘休？9 b1 M! z/ N- [) x" x) F) v
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——左右不是，进退不能。( z+ p/ Z: s5 u; x: \" n# u
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但是鼻高天狗亦是满心疑惑。) Z& }5 v  _# B6 K
所以它虽是生气，却还是保持一丝清明的头脑。
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——让那两个人类女娃娃跑去源泉之处，又有何用？; E) v3 S6 d! w/ F9 x
——若是他人不是应该率大军前往，将群木砍掉，以此威胁吗？" l$ |; }3 B% @9 s
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总归是好奇战胜了矜持。, x' n$ A* ]+ M/ \1 h2 s4 i
鼻高天狗便将刚刚所想照直问道。( R9 A; n* u; y# S
听到鼻高天狗所问之事，在みなみ身后的两人一妖亦是奇怪万分。
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虽然她们是亲眼所见亲耳所闻みなみ请阳菜离开渡辺宅，前往麻里子之处。$ ?; Z& E4 k/ S  w( w+ G" d0 k
也听みなみ简单提到麻里子正好送经文至高尾山山腰的寺庙，因高尾山风景宜人，又不急着赶回来便决定在那里停驻一日。
待与偷偷跟上去的珠理奈公主一同好好欣赏这难得的雾雨山色，也好让这个月来奔波劳累队伍歇息休整一番。" g& M* |8 [9 ^! ?; U

可是，只凭两人，又如何能在高尾山闹得个天翻地覆呢？. a- K  _3 D; Q1 N% y/ A. C% P! t
为何只是到那源泉之处，而非率军拔掉群木呢？
就算是曲线救国之策，似乎着力点很是偏差？
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众人疑惑之时，みなみ唇瓣微张，轻松道来：- ~# l: t+ j* a, F# P9 e, @

“高尾丰生命大人，我一直重复着一件事情，此次是与您「相谈」而非是与您「相斗」。”5 L/ t0 U; O1 R1 T0 B5 O
“哼，那也不过是你这女娃娃的一厢情愿罢了，本座也不过是看在这美酒的份上听你这女娃娃戏言，顺路亦是给予一定的优待，说了那雨女之事。”
“呵呵，正是如此，我才要让高尾丰生命大人「真正」听进我所言之事啊。”
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红脸上两道利眉皱起，鼻高天狗静默。  a: @! ~1 ]% ]$ A
而みなみ抬手，将酒碟中的酒一饮而尽，便继续说道：
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“若是请麻里子大人率军前往，捣山砍木亦无不可，但是如若我做此鲁莽之事，我与高尾丰生命大人便没有「可以谈的余地」了。”
“你这小娃娃真是该死的冷静。”
口出粗语惹得みなみ怀中白狐不快地抬头，本想嘶叫，却被みなみ轻轻用手指塞入张开的口中，顿时也就没了脾气，轻轻咬着乖乖趴下。0 U: x* X  P/ A. _* W/ _% b
鼻高天狗倒是毫不介意白狐的无礼未遂，双目直视みなみ，似在催促她莫要停歇。

逗弄着那白狐，みなみ便继续说道：“为了能与高尾丰生命大人好好的「谈一下」，我拜托了两位家人打扰贵山，借用那青春之泉洗浴身子，好让我两位最重要的家人得以长寿。”9 _+ c! ~4 s/ ^0 B/ S( ^# G
“坊间戏言，本座就不信你这女娃娃会相信。”& `+ ]# v  p$ e6 X: _3 p/ F
“呵呵。”- ~+ g7 z) _+ t. V0 T
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听到是前往泉水之处沐浴，见みなみ神色并无欺瞒之意，本应松口气鼻高天狗的疑惑却越来越深。9 ~4 X9 C. U  N1 N; R
但是有一点已经明晰了——
阴阳师高桥みなみ，是以此事作为筹码，「威胁」着它们天狗就范。5 r3 n' s3 Q- b  G$ m
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“……这就是你手中的筹码？”2 E/ g" Q+ X& O( t
“是的，高尾丰生命大人。”- e0 N# ]/ A1 _  ^. Y" W4 {
“无稽之谈——”$ c" I( b% z( }; c, ]
“此话为何不等我说完再继续呢？”第一次打断了鼻高天狗的发言，みなみ拿起酒壶，想要倾倒酒水入自己的酒碟，却发现仅剩一滴。' {! |& s3 f5 }: u
遗憾地耸了耸肩，她便将那滴酒用手指托起，再度喂于白狐嘴中。
看到白狐因她的举动高兴磨蹭的模样，温柔笑着的みなみ看着白狐那可爱模样，嘴上继续道：
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“那源泉可是养育着高尾山所有灵木？”
“这有何好问的，不是早便明晰之事吗？”- n+ y( ^1 v& j2 s
“若是我在那泉中做手脚呢？”7 u- r; \& a, r! g
“哈！笑话，百年来多少人想要毁那高尾山，你这女娃娃难道认为我们天狗会没有任何防范措施吗？”

——纵使是当年叱咤风云的阴阳师，亦是みなみ的师傅伊贺，也无法在那泉中做手脚。& X9 q2 x8 J# ]* [% \% ^4 W! u

“是的，若是我的话，当然没办法。”
“……此言何意？”
“不知高尾丰生命大人可曾耳闻小嶋家之事？”; m- O6 x9 L) Z( f' h. Q1 u0 }" g
“知，可此事——”3 N. ~& L0 d& q2 g+ I* N9 t% ~$ S
“我的家人之一，便是那过去名为小嶋阳菜的「弃名之姬」。”6 \4 W8 ]9 y& N; P' t- v
“什！你，你这可恶的女娃娃！怎么如此恶毒！”

全部明白了。5 e8 L- E8 B4 l9 ?7 ]5 m0 r
这下不只是鼻高天狗愤然起身，就连它身后的鸦天狗们也慌乱了起来。; V/ ]. h; V# P1 [2 U
原本便是懂得下咒的僧人们的执念而成，这些天狗们对世间咒术之事当然有所耳闻。3 r: k" j# d2 g! n  R+ {6 Q" q
更何况小嶋家一事无论是寻常人世间，又是诡异妖魔道，都早已议论纷纷。" X. i9 W- P% h/ `- k

“你居然要用那「诅咒之器」污染本座高尾山的群木吗？”
将手中酒碟狠狠砸在地上，鼻高天狗直接挥动金刚杖，而身后的鸦天狗已经纷纷舞动着兵器，只待首领一声令下。$ O& ?- U, a3 n. j0 a) t6 x- d
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“高尾丰生命大人，”让白狐跃于自己肩上，起身的みなみ虽是唇间点笑，可是眼中却没了丝毫笑意，“请勿要用那污秽之名来侮辱我的家人。”

白狐耳朵一动，爪子搔了搔耳郭，无奈地叹了一声。3 D2 e4 V5 H3 }5 T
みなみ毫无疑问，胸中暗暗怒火中烧。
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みなみ这生气的模样，怎得都和那生气的麻里子如出一辙。
真不愧是家人。2 f4 f. Y; Y  _" i! X! U
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平和的语气，凌厉的杀意。
就像是顺着她的心意一般，那现出身形的两座式神站立起身，虽是依旧低头看不清表情，可是灵压已经发散开来。
而身后看似消失实则留驻在旁的武者之军，静静伫立。
举手，拉弓，瞄准。        

这边，亦是一触即发之势。/ g: j6 K( N4 l; y* F- x

鼻高天狗微微惊讶，仅仅只是那么简单的一句话，却让刚刚都一副老神在在姿态的女娃娃如此生气。
——原来，庇护那小嶋家的「诅咒之器」的，让她隐于世人，隐于鬼怪神通眼的，便就是这个手段非凡的女娃娃吗？
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思及此，顿感卸力一般的鼻高天狗用手捂住脸，低下了头。, m& \, |4 \9 j5 e) a6 w, N: M; z# J
坐在身后被刚刚窜出来的猫儿式神围着，みぃ紧张地舔了舔自己干燥不已的唇。
在她身旁，由纪与麻友紧紧相依，相握的双手手心汗水交融。2 d9 E9 {* |# M( i9 X: P
本想上前将麻友挡在身后，由纪的这个念头却因为麻友的摇头而作罢。- @  K- i, I, j& Q% Y
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“雨女由纪，轻举妄动之前，想清楚后果。”) u# N* E1 N6 C& D
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更何况，みなみ这清晰传来的声音，说的正是在理。
所以重重叹了口气的由纪便坐了下来，与麻友相依相靠。) Y  O& s  N4 j' T
她所剩时间，已然无几。

她比任何人都清楚。) ]) h6 m" j2 J, k
所以，她绝对不能再向过往那样。而且也无需那般。
沉住气的她静静地与麻友一同，看着那似已经无可挽回的事态继续发展。5 E5 Q  \0 c" K* ]3 S
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无月色的夜空群星也失了色彩，照亮着庭院的，只是那些已经快要燃尽的篝火。
待那篝火焰尖晃动三下，鼻高天狗猛地抬头，仰天高笑。; c5 g% E! ]) @. |* ~* M7 D$ P
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“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”: t! F  y, T7 D) H
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这笑声没有怒意，却似是痛快无比。
就像是被年幼的孩子戏弄后，心胸宽广的长辈发出的豁达笑声。
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“没想到，没想到，被你这女娃娃给将了一军啊。”笑得前仰后翻，鼻高天狗手中金刚杖的铁圈因它的动作而剧烈作响，“若本座是愚昧莽撞之徒，此时定然会失了理智与你相搏。这样纵使是胜了也得大伤元气不说，那高尾山之危只会愈演愈烈啊。”) V5 m, {2 l# U* w( L: q2 T( k
“高尾丰生命大人能理解，如此甚好。”

みなみ刚刚的怒气瞬间烟消云散，连变脸的速度，都与麻里子完全一致。+ Y1 r3 p9 c, E; k1 O: l# y3 F
这气真是来得快，散得也快。7 j( F: b; z4 n% y' N: C/ A
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“不过，此事怎可善罢甘休？”
鼻高天狗所言，正是渡辺家之事。
“当然，”みなみ点点头，“渡辺家有过在先，定当好生补偿。”
“哼。”
“不知高尾丰生命大人觉得刚刚那酒味道如何？”
“马马虎虎。”, a0 l4 z9 ^  O, T$ T; v/ q
虽是说着敷衍之语，可是从神色便知，鼻高天狗对刚刚所饮之酒，甚是欣喜。
“渡辺家乃市人出身，世间各式酒水尽收旗下，若是高尾丰生命大人喜欢，便让渡辺家每年每季向高尾山供奉好酒百坛可好？”/ G5 r+ w& q1 h  U+ l; P. j
“……”5 z" `3 @" r3 E( [0 I
“而砍了高尾丰生命大人您之灵木，我听闻近期有一批千株上好的神木从外域送来，便让渡辺家寻来百株，植于高尾山中。”8 L: f, A. T: R
“……”
“当然，例行的贡品也绝不会怠慢，高尾丰生命大人应当知渡辺家家世，我所言绝非无法兑现的空话。而且，那渡辺家的公主就在此处，由她允诺，可是妥当？”8 W( l+ M& G- V8 A% A
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对家财万贯市人出身的渡辺家来说，这代价实在是微不足道。

鼻高天狗望向坐在外廊上的麻友。
麻友毫不畏惧，直视那鼻高天狗的不怒自威的双目，重重地点了点头。% u5 }( D# }( x  D
渡辺家，允诺。& D1 H: V4 Q( ^! w$ L

“哼。”
鼻高天狗虽是重重一哼，但是みなみ清楚，这开口，便等于刚刚所谈「交易」已经达成。% _6 ^$ L. Y" Q
“只要渡辺家遵循你这女娃娃所言，那灵木之事，本座也就不再追究了。”
天狗方，允诺。

这事，便这么一锤定音了。  J. Y/ P+ p( x$ n
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“谢谢。”
“不过，那高尾山源泉之事……”, P# H- a% I4 t! R0 {- L( f' d
“这点高尾丰生命大人倒是无须担心，”这样说着，みなみ从怀中拿出一个鸟模样的折纸，放在手心，“此手段虽然粗暴，可是并非毫无扭转之余地。”( I. A4 }7 i* h

看着みなみ手中的折纸幻化成鸟，向着高尾山方向飞去，鼻高天狗还是有点不放心地偏头：7 }0 p6 b; B  m2 F$ m1 V

“现在通报还来得及吗？”+ S7 a) q1 p7 m+ O
它已从刚刚吹来的风中听闻，两只鸦天狗都已落败。* S% E0 Q- n  R9 i
“恩，定然来得及，”みなみ不知为何，无奈地一笑，“因为想来我那家人，此时应是头痛那腰间衣带如何解开之事吧。”

真是猜的分毫不差。- \3 T/ e' |+ K" b
此时的麻里子与阳菜，正是在头痛此事。$ J1 n2 D: g1 t) m
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“哈，”鼻高天狗听到みなみ所言，感到有趣地笑了起来，“真是奇怪的女娃娃。”- B1 L3 B4 s1 T' e- J
说完这句，它便踏着高齿木屐，跃入空中。
身旁的鸦天狗们也纷纷飞往天空，围在它的身旁，并无不快之感。
一切全听那鼻高天狗所言所示。# C# U4 r/ A: q

“女娃娃，你真的很狡猾呢。”  q. `/ Z4 @( m. `# x2 u  x
——虽然，狡猾的让人无法生厌。" t3 U& }# j, }
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天狗一层层的退去，那圆月也一点点地从全无化有。& n& |( g+ d, a- w( H
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“妖怪，不也一样吗？”; x6 L0 x) {' ^
“说的也是。”
听到みなみ的回答，鼻高天狗点了点头。而后，它饶有兴趣地扫过呆在渡辺庭院的数人，不由笑道：
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“本座很开心。”
“今夜实在有趣。”! v  S- R$ g' u& C* j

鼻高天狗所言为真心话，虽是没能毁掉渡辺家，但是它也并没有吃亏。
天狗们爱酒，渡辺家有好酒送上。4 X, E$ L" B5 Q) N! ~6 t: \
天狗们要树，渡辺家寻神木植入。
天狗们需贡品，渡辺家年年上贡。
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既然如此，留渡辺家一息尚存，又有何妨？
人类的时光对天狗而言，只是弹指刹那之间罢了。) X. f5 d1 g9 A' _6 K( f
而且今夜之事，实在有趣的很。
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“所以，很是高兴的本座，有点留恋此处了。”
“高尾丰生命大人——”
“女娃娃莫要露出这等表情，”看到みなみ警惕的模样，鼻高天狗反而摆了摆手，“虽是留恋此处，但是高尾山才是本座所居之地，今夜汝等赠于本座如此精彩一出戏，本座也要稍稍「回报」一下呢。”# L' q4 S' X6 u0 g0 D6 E
“……”* N" ?/ i2 X+ V$ K1 d8 ]# }4 f/ G% w
知是制止不住，みなみ只得由得那鼻高天狗继续说下去。& l% X: O' J$ b" G/ W& P

“女娃娃，你心中应当已经猜到了吧，将本座引来此处虽是那雨女，可是雨女也不过是个楔子而已。”3 b8 {  E* W: B
“是的，将困住雨女的珠子卖给渡辺家的无名老人，才是真正的原因吧。”
“无名？你这女娃娃不是已经知道那人名字了吗？”! _% O# y$ f3 H( m' K
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相较笑得开怀的鼻高天狗，みなみ倒是一副凝重之色，就像是吃了黄连一般，唇边苦涩地翘起。
嘴角温暖覆上，这肩上白狐凑身的舔舐，竟也没能让她像往常那般羞涩。( Q6 l& v5 V+ C! \9 u
只是露出淡淡的笑容，摸了摸白狐的下巴，轻声说了句「谢谢」。/ Q  x7 A5 [7 f$ c. d
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鼻高天狗目光一扫，便看到不知何时走上前来，那松了口气的渡辺麻友，与在站在一旁温柔笑着的雨女由纪。# z1 y8 w7 g+ ~% v$ `! l  ~
转念一想，它便直言不讳：% {  e/ Y" i9 N/ q( H/ _
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“雨女，不跟本座回去吗？”) ~+ ]! y/ H2 Z( F0 V8 x
“鼻高天狗大人……”% ~7 Z% |. d5 _" {+ `0 o. p
“你也知的，若是与本座回去，至少还能在那山岭间留存，苟延残喘于世吧。”6 _2 ~9 p! W1 s, Z4 P7 P
说着的话宛若风言风语，可是由纪却知这是那鼻高天狗一时兴起而来的好意。
——也就是它所言的「回报」。
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可是就算如此，她也有她的坚持。) F( J" ]; e( M; u- j2 a0 [
结局早已注定，时间已经不多了。$ w) L/ r! E/ d
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她摇了摇头。
“我想用那须臾一般短暂的时间，与麻友相伴……”

“罢了。”
背对已经全貌还原的圆月，鼻高天狗并不再相劝。4 @  M& g  B6 R! F" @0 g7 o
它看着由纪与麻友彼此的神色，手中金刚杖一摇，在清脆的铜环相碰的声响下，高声歌道：

“万事皆由命，此心总听天。今朝离别后，慎莫动哀弦。”" z. v8 ]4 s' x" C
(注:选自《古今和歌集》第八卷)

此和歌合着哐铛声传入众人耳中，不待他人再度细想，鼻高天狗的身影便像是消散的云雾一般，在了月色之下没了踪迹。+ @) I" ^! }$ n4 ^: x

“万事皆由命，此心总听天……”5 n6 {( a+ d' M5 D# L/ a  Z5 S- e
由纪默默念着这上半句，满心感慨。
“今朝离别后，慎莫动哀弦。”
麻友怯怯嚼着这下半句，却甚是心惊。

麻友慌张地支起身子，颤抖的手抓住了由纪的衣摆，唇间抖动，却不知从何说起。
不要这样，不要是自己所想的那样。

“由纪，由纪，这，这——”- i( G' N/ ^' q: t! b3 _/ f
看到麻友惊慌的模样，由纪叹了口气。
望向渐渐泛白的天色，便知道时候已到。, \9 b2 ?2 H/ S6 ?. H7 a
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“麻友，莫要哭泣。”2 O( G9 t7 m. U% J
仅仅只是这一句话，麻友便再也按捺不住。( z# `: P, k/ v  i; [3 o( F
满心的期盼，此刻碎成了沙石，顷刻消散。$ y4 C4 n/ F/ B. @6 I( ?
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“为何，为何……”1 p* ?3 g1 S* F7 J% I; e! d$ u7 \. c
“这清晨之日升起，我便会散如朝露。”6 j- e* A8 W: j2 \' K; K9 X7 N  e

笑得坦然，由纪的心却因为麻友的愕然之色疼痛不已。1 O9 ]9 s0 O+ X+ ?
用手指抚过麻友死死咬住的下唇，由纪将麻友握成拳头的手用双手托起，一下一下抚摸着。* y$ d( }% C% e7 G
就算是如此温柔，却依旧无法让麻友放松分毫。

留得二人站在庭院那头，走到みなみ身旁的みぃ也是神色惊慌，看向了默然不语的みなみ。
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——困于珠中太久，妖气早就去了大半。
——从珠中出来，又发泄式的散去仅存不多的妖力。! h7 z& \0 j4 Z, I
——然后，那一个月间，为麻友每夜筑造结界，用妖力与百鬼对抗，她已灯枯油尽。+ V! f* V) m# X) w3 V  _
——这清晨到来之际，便是她作为妖的火光熄灭之时。0 W% r+ B9 f8 X7 g
——若是有那珠子或许还能想个法子暂且留下……可是，怎么偏偏连碎片都没有……哎。

みぃ听完みなみ的低语，再也无法说出任何一句话。
为何？
渡辺家之事解决之后，本以为麻友便得以安好。/ w* g! N1 J, M' c8 t  L& g/ d
怎又会生出这种旁端？1 b1 Q! K8 u& f

——怎么，如此残酷？
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一事刚去，一事又起。" ~7 j9 S/ D7 Z, n8 b1 T* ?
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みぃ与みなみ并肩而立，白狐从肩上顺势一跳，落在みなみ的怀中。  j( P, k- s$ Y+ p. R: i
那天边的白色，已经开始蔓延开来。
时间，所剩无几。' H' H9 t7 g: p: `0 `

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望了眼天边，由纪再看了看低头不语却知是心碎不堪的麻友，轻轻抚摸着麻友的发梢，让麻友抬头对上她的双眼。7 u: u2 g3 b) R9 y$ k3 n
忍泪的模样，是那么的可爱，又是那么的可怜。6 ]$ v' C: Y0 P; m
她那一直卡在喉间，本想掖着藏着，与自己一同消散在朝阳之下的话语，再也忍耐不住。
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“我是如斯倾慕于你啊，麻友，以这非人之姿，堕入你温暖的爱意之中。”8 ?3 m5 ~, X9 a, m8 C* j) b

当这句刻骨铭心的告白说出口，由纪突然觉得，过往压在自己身上的千斤重担在此刻尽数卸下，但又将新的负担背在肩上。5 k: k7 X0 }  b
捂住心口，由纪深深吸气。
这心虽是痛得宛若被刀割开一般，却又如此的充实和满足。: Q% s, {" i0 J) w  M( L7 D
“多想，永远陪在你身边。”
这将是多么甜蜜的负担啊。千斤之重她亦甘之如饴。+ n: f6 t& n; f1 t+ m1 N

看着麻友泪眼缱绻的面容，由纪反是笑颜绽现，可是在眼眶早已打转的泪水却再也忍不住，顺着清秀的脸庞滑落。4 l1 X! i: F9 W

由纪作为人类有着短暂的一生，却在此生无可用「幸福」形容的记忆；而她作为雨女困于珠子之中，却在这短短的解脱之日获得了未曾体会过的一切。
自责、愧疚、愤怒、怜惜、决然、不舍、倾心
——以及，爱恋。! T# m; P' B. F! x7 K

由纪冰冷的唇贴上麻友湿润的眼角，光滑的唇瓣轻轻吸走了挂在麻友脸庞的泪珠，咸咸的味道在舌尖颤抖，让由纪品出其中充斥的，麻友的苦涩与悲伤。" S3 h. T- o5 F* ]
可是，就算如此，她心有不舍却无能为力，但是一颗心，满满的都是言不尽说不清的复杂情感。
比为人之时更为复杂，比为妖之时更为深邃。1 F4 T% l: F% i: v
与麻友的相遇，由纪觉得自己无法解脱了。
曾有过满腔憎恨，曾体会过浸湿全身的刺骨冰冷，曾毫无理智地怨愤一切，本应该对这样的自己感到可悲的她，此时此刻却觉这一切，都是她活过的证明。4 @& q( b4 z$ G& Q# `
或是说，她存在过的证明。
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“麻友、麻友……”
“由纪……不要，由纪……”9 E5 @3 E/ F( m$ Z! H, {
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麻友捂脸，连连向后退去。
知已是约定道别之时，僵着手的由纪却只能张嘴唤着麻友的名字，可那简单的一句「再见」怎也无法说出口。; x/ q/ H  c0 _8 n. t" Q
她的身形渐渐溃散成水，连声音也变得模糊不清。2 m3 J6 t2 T( @
麻友不可置信地瞪大双眼，蹒跚着步子，踉跄地扑向由纪。

而终究还是来不及。/ ~: f8 T$ ]- ]' ~7 C  p# D. t; R
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早已分不清布满模糊面颊的是泪水或是原本化成雨女之姿的寒泉，由纪张嘴却未能再吐一言，就这样如落英缤纷的溃花在空中飞散，如玉珠一般散落一地，融入土中。/ }( C) d. l. O% w. `: n9 b: @2 O
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“不，不！”. ~% v1 N8 b  u0 a, c9 X" C- w
大声哭喊着，麻友猛地跪在地上，将眼前吸了水的土壤捧起，不顾泥土弄脏她身上华贵的长褂，只是满面泪水的将那泥土紧紧拥入怀中。3 f( h2 E- C$ }6 F; y' k9 s1 G
她默然不语，只是抽泣着。
她怀中带着水汽的土渐渐地在破云而出朝阳的照耀之下，丧失了那份湿润。
察觉到此，茫然若失的麻友跪在原地，深深地低下了头。
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眼睑留下的无声泪水，变成了少女压抑的恸哭。% U0 ~1 C$ u0 R! i

这破晓的晨光，带走了露水与灾难，带来了泪水和别离。7 l6 A# i% l1 R' k% B3 }7 {

静静伫立哭泣的少女身旁，静而不语的阴阳师摸了摸怀中略显躁动的白狐，闭上了双眼，强行忍住了在她眼眶中渐渐满溢的泪水。而在她身旁的みぃ已是泪流满面，不忍地哭诉道：
“みなみ，みなみ，你就不能，不能……”0 F7 h1 \/ V/ Z( B( H9 G
“みぃ……”9 W7 |; t* i2 K7 U; c% K& }
那沙哑的嗓音打断了みぃ的话语，みなみ眯起双眼，举头望那被烧红的云彩，不胜唏嘘。
泪水落下，落在她怀中白狐头上。8 [* d  ^! |* z5 p6 k; i- Q* M; }
白狐动了动耳朵，呜咽轻唤。- U  d+ v+ ^. G5 s

“有些事情，无论是谁，都无法在不正确的时刻解决啊，みぃ……”0 M' D2 k. U" h3 U" h' L

流泪的双目充满怜惜，充满不舍，亦是充满无奈。1 Z  ]. c) D9 s- l9 n

可是，未待愣住的みぃ回过神来，みなみ却再度开口：5 k* G/ Q5 i5 z: [4 ?. N0 U9 T- @, A

“只是，这故事，还未到结局啊……”4 A/ n( ]+ @1 j; S0 L& j0 {
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她这没入呼吸之间的低语，唯有她怀中的白狐听在耳中。1 h0 R( r+ n4 w* W' ]2 [7 V  R
抬首的白狐与みなみ一同望着那散去的水珠，在光晕中消散殆尽。
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高尾山山脚，清晨的到来并未让这林中的湿气减少半分。: g$ R+ u5 B0 t  B+ N& X
麻里子与阳菜穿梭在那雾色弥漫的林中，不顾水汽沾湿衣裳。
将太刀握在手中，原本碎掉的刀鞘已经不能再用，麻里子便用外衣包裹着刀刃，暂且如此带出去。
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“说起来，阳菜你倒是和珠理奈说了什么？让她那么急急忙忙的便乖乖回去了？”
“恩，只是说了一句玲奈所带之话罢了。”7 [/ N' s# `# d! z+ y
“诶？”
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玲奈公主如是说：
「呐，珠理奈，你觉得我生气了吗？」
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就是如此简单的一言，可是阳菜一说出口，珠理奈就像是被剥夺了进食权的小狗一样，惊慌失措。
二话不说转身跑走，珠理奈便这样连夜赶回平安京。# K& x& K3 H+ W3 ~% y
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“……玲奈公主，真厉害啊。”
“恩，玲奈可没她表面上那么的好说话哦。”0 S  N0 Z: L% w# ?7 M! {1 g
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“主公还有公主，前面便是出口。”, j1 j" s: `2 w& w* h0 v
“在雾中行走，辛苦您两位了。”+ y9 S  E& v9 C" z9 |
陌生的声音又是那么的熟悉，出现在麻里子与阳菜面前的，正是刚刚与二人争锋相对的两只鸦天狗白岚与黑岚。8 i( E* K1 b6 @3 Q$ C) I

“白岚、黑岚，隐去身形，若是让旁人看到，怕是会收到惊吓。”
“是！”* f+ j$ Z* ]1 {5 X/ G0 ?
“是！”
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——您打败了我们。8 Y( c) o8 Z/ e% h
——按照高尾山天狗的习俗，我们将祀奉于您。; i5 f- [' U: O5 z: M

拜倒在麻里子面前的两只鸦天狗郑重其事的说道。
反正也觉得没有拒绝的道理，麻里子便点头答应了。3 A; h+ s/ u) W$ n- V1 X
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看着眼前两只殷勤万分，听话化成普通飞鸟盘旋在两人头顶的鸦天狗，麻里子别过脸凑到阳菜耳边轻声道：

“说起来阳菜，这该不会也是みなみ算好的吧。因为麻里子我跟她抱怨过没人跟在旁边很难办事什么的，有时候忙得连猫的手都想借，这下可好，猫的手是没借到，倒是借到了天狗的手。”0 E$ u( O$ ~( {
“みなみ叫阳菜去泉内沐浴，叫麻里你在此期间试着打败鸦天狗……没准就是吧。”
“不愧是我家みなみ。”
“恩。”2 f. Q$ W0 F4 b- {9 V

自豪感满满当当地揣了一袋子，阳菜与麻里子走出了高尾山。
刚刚回到驻地，便看到猫又宗盛已经在麻里子的坐骑旁一副打哈欠的模样。
而一陌生的信使正等着她们。

“啊，篠田大人！”" c" x) R' B- `5 H% H  m
等了整夜，看到麻里子归来，信使很是高兴。
赶忙迎上前的他，恭恭敬敬地将怀中的信掏出，递了过去。
“这是给您的信。”, m. Q5 \% U% L, H7 E# g% U3 E' J

“辛苦你了。”2 n0 k7 d1 L. i9 L0 x, z' m
摆摆手，吩咐侍者好好打赏这信使，拽着信的麻里子与阳菜一同走到自己坐骑的旁边，看了看信的封面。# T* k; p  ^8 ^! M) w5 s
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只是，待到看到封面上那名字之时，两人都同时皱了眉。
沉默了大概一个呼吸，阳菜突地开口：& `: l- W- ^0 S- O4 }- d, B/ s0 p

“麻里——”. ]  k* q5 O4 k( O  q
她话头刚起，旁边一阵撕裂声便让她把后半句吞回肚中。
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“恩，怎么了？阳菜？”
将那信封连里面的信纸撕成两半，再叠在一起继续撕烂，麻里子笑得很是灿烂。  J2 b. x* \" r6 S: G) F
一脸没兴趣的阳菜只是淡然地摇摇头，说道：. s- M, o5 w7 S( I

“没，阳菜我刚刚想叫麻里把信撕掉就好。”  y: J$ R! ?1 P$ }; k
“呵呵，阳菜果然和我想的一样呢。”
“这还用怀疑吗？麻里。”! c2 I1 T+ _. ^" f/ y5 G  v5 ]

随手将那纸片丢入还未熄灭的篝火中，麻里子拍拍衣摆起身，伸手拉起了阳菜。4 T# T% n, ~! T0 g7 r" D. }
从怀中掏出刚刚在山内那鸟儿带来的信息，两人的表情完全不似刚刚看那信的冷漠，而是添加了许多的温度。: ~+ i# V, ?0 ]5 I7 E0 J: J
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“みなみ的意思，看起来是要我们立刻回去呢。”
“恩，不让阳菜在那泉中洗澡，这次要让みなみ带我们去泡那温泉。”+ U  {! X# ?- K$ S/ D
“阳菜，好主意！等一下便让大队立即动身，圣上的《心经》也已送完。”

有一搭没一搭地听着麻里子与阳菜兴奋不已地策划着「家族旅行计划」，猫又宗盛抓过一片被火风吹起的，还未烧尽的信的残渣。
看到上面那隐隐约约的字，猫又宗盛嗤之以鼻地哼了一声，便掐碎了那已经变黑的焦纸。  i6 X3 r/ b- [! M- C
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由得那「大」字在风中碎得毫无踪迹。

猫又宗盛又似失了兴致，闭眼而眠。
它很清楚，待到回到平安京，怕又要有别样事来疲于奔波。
所以现在，好好歇息吧。7 P0 f9 b( }/ ?5 a
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一如猫又宗盛所言，归去之后的麻里子与阳菜，面见了故人，遇上了友人。
然后，在那文月(注:七月)到来之前，再度被迫卷入了事端。# v* I6 R' h% ]) C5 X